穿越成了福岛正则庶出子
第515章 恩科

一、入场

四月初十，寅时三刻。北京贡院。

天还没亮。夜色像一层浸透了墨汁的薄纱，笼罩着贡院那一片灰黑色的屋脊。四月的风还带着凌晨的寒气，从远处永定河的方向吹来，掠过贡院外那片空旷的广场，吹得悬挂在明远楼四角的铜铃发出断续的、清越的响声。

贡院的大门还没有开。但门外已经站满了人。

他们是来自全国各地的举人——有从山东日夜兼程赶来的，有从山西翻山越岭而来的，有从河南渡过黄河而来的，还有那些本来就滞留在京城、准备参加天启二年壬戌科会试的考生。他们穿着或新或旧的襕衫，背着考篮，站在黎明前最浓重的黑暗里，没有人说话，只有偶尔的咳嗽声和衣料摩擦的窸窣声。

他们的目光，都望着同一个方向——贡院大门上方那块悬挂了百余年的匾额：“开天文运”。

寅时四刻，贡院内传来三声梆子响。

大门缓缓打开。两名穿着深蓝色号衣的兵卒各执一盏灯笼，分列门侧。一位穿着青色官袍的礼部官员走了出来，站在门槛内侧，展开手中的卷轴，朗声道：

“奉旨：光复二年恩科会试，即时开考。诸生依次入场，不得喧哗，不得拥挤。违者，革除考籍，永不叙用。”

考生们开始移动。没有人推挤，没有人插队。他们按照事先排好的次序，一个接一个地走向那扇敞开的门。门口设了三个搜检点，每个点有两名搜检官和一名书吏。考生需要在搜检官面前解开衣襟、脱下鞋袜，接受全身搜查——这是为了防止夹带。考篮里的笔墨、砚台、干粮和水壶，也要一一检查。书吏则在旁边登记姓名、籍贯、相貌特征，发给每人一份编号的试卷纸和对号入座的号签。

整个搜检过程持续了将近半个时辰。当最后一名考生通过搜检、领到号签时，东方的天际已经泛起了一线鱼肚白。

考生们拿着号签，穿过龙门，进入贡院内部。贡院的布局像一个巨大的迷宫——一排排低矮的号舍整齐地排列着，每间号舍只有三尺宽、四尺深，刚好容一人坐下，伸直腿就能踢到对面的墙。号舍内只有一块木板——白天当桌案，晚上放下来当床板。这就是考生们接下来三天的栖身之所。

考生们找到自己的号舍，放下考篮，铺开试卷纸，磨墨，等待考题。

天，渐渐亮了。

卢象升坐在天字号第三十一号舍内，将考篮里的物品一件一件取出，摆放整齐。笔墨、砚台、水注、干粮、一小壶水。他做这些事情的时候动作很慢，很稳，像是在进行某种仪式。他的脸上没有什么表情，但他的手很稳——对于一个二十二岁的年轻人来说，第一次参加会试，能保持这样的镇定，已经殊为不易。

他隔壁天字号第三十二号舍里，坐着一个比他年长几岁的考生。那人身材魁梧，浓眉大眼，坐下之后先是长长地呼了一口气，然后开始磨墨，磨得很用力，像是在跟砚台有仇似的。卢象升瞥了他一眼，没有说什么，但心里默默记住了这个人——能在这种场合保持旺盛斗志的人，通常不会是庸手。

更远处的地字号某间号舍里，文震孟已经铺开了试卷纸。他今年四十八岁，比在场绝大多数考生都要年长。他参加过三次会试，屡试不第，但从未放弃。他的鬓角已经斑白，眼角也有了深深的皱纹，但他的目光依然清澈，握笔的手依然稳定。他闭上眼睛，在心里默默背诵了一遍《春秋》的经文——那是他钻研了三十年的经典，每一个字都像刻在骨头里一样清晰。

他睁开眼，等待考题。

二、考题

辰时正，考题送达各号舍。

考题印在宣纸上，由监考官逐号分发。每一份考题都盖着礼部的关防和弥封官的骑缝章。考生们在接过考题的那一刻，有的人双手颤抖，有的人闭目深吸一口气，有的人则在心里默默祈祷。

考题一共四道。第一场考四书义三道，但恩科从简，只考了一道四书义、一道论、一道策问，合计三篇。

第一道是四书义，题目出自《孟子·离娄上》：“离娄之明，公输子之巧，不以规矩，不能成方圆。”这是《孟子》中的名句。孟子以离娄的目力和公输班的巧技为喻，论证“规矩”的重要性——即使有再好的天赋，如果不遵循规则和法度，也无法成就事业。扩展开来，这涉及到“先王之道”与“法治”的关系、圣人的创制与后人的遵守、以及变革与守成之间的张力。题目本身并不冷僻，任何一个读过《孟子》的考生都能写出几百字来。但正因为题目看似平易，反而最难出彩——所有人都能写，区别就在于谁能写出新意、写出深度、写出与众不同的见识。

第二道是论，题目是：“论理财与安民之先后。”这道题的针对性极强。在场的每一个考生都知道朝廷目前面临的最大困境是什么——征辽券崩盘、春荒亟待赈济、九边军饷拖欠。题目问的是“先后”，但实际上是在问：在资源极度有限的情况下，朝廷应该优先保财政，还是优先保民生？这是一个没有标准答案的问题，但考生的回答，将直接反映出他的政治倾向和施政思路。

第三道是策问，题目最长，也最具体：“方今江南未附，九边未宁，流民载道，帑藏空虚。或曰：宜先定江南，以固财赋之基。或曰：宜先安流民，以固人心之本。或曰：宜先整饬九边，以固疆圉之防。三者皆急，而力有不逮。诸生潜心经史，必有通达之见。其各陈所怀，朕将亲览焉。”这道策问，几乎是把朝廷目前面临的困境掰开了、揉碎了，摆在考生面前。它没有回避矛盾，而是坦率地承认了“三者皆急，而力有不逮”的现实困境。它问的不是“怎么办”，而是“先办什么”——这是一个关于优先级的选择题，而选择本身，就是立场。

号舍区内，一片寂静。只有笔尖摩擦纸面的沙沙声，偶尔夹杂着考生低低的叹息或擤鼻涕的声音。

三、卢象升答卷

卢象升将三道考题从头到尾看了三遍。

他没有立刻动笔，而是把笔搁在砚台上，闭上眼睛，开始整理思路。他今年二十二岁，常州宜兴人，身材清瘦，面容棱角分明，一双眼睛在沉思时会微微眯起，像是在瞄准什么远处的目标。