从中世纪开始的千年世家
第397章 盛京造纸坊

捣浆那边，大孩子们轮流上臼，每人捣一刻钟就换下一个，既保持了效率，又不至于累坏。乔瓦尼发现，人多力量大这句话在造纸前半程确实管用：泡布的搬运、漂洗、送料这些纯体力活有人分担了，他能腾出更多时间去照看抄纸和干燥这两个技术关键环节。

到了第七天，纸坊的日产量从原来的二十来张可用纸提升到了三十五张。虽然学生们造出来的纸在细腻度上还比不上乔瓦尼的手艺，但用来做习字帖已经绰绰有余。周老头拿到新纸后，在教室里用铁笔划了一张样张，纸面不洇不透，炭灰附着均匀，他满意地把木尺往桌上一拍：“这比外头买的强。”

杨定军每天下午都会来纸坊待一个时辰，不是来干活，而是来看。他站在纸槽旁边，看学生们抄纸的动作有没有改进；走到石臼边，检查捣出来的浆料粗细；在后间的干燥墙前，伸手贴在墙面上感受温度。他发现干燥墙的温度不够均匀——靠墙根的地方热，上面的地方凉——就让小扣子在墙根加了一层隔热砖，把热量往上逼。他还调整了湿纸上墙的排列方式，从竖排改成横排，错开半张纸的间距，避免水汽在纸页之间积聚导致粘连。

十月初十那天下午，第三批学生来劳作。杨宁带着她的组员完成抄纸任务后，把十七张湿纸整齐地码在沥水架上，用小刀在每页右下角切了一个小小的记号——那是她发明的“一组标记”，方便后续追踪哪些纸是哪一批人做的，出了问题好回溯。

杨定军把这一切看在眼里。他没有夸奖，只是走到排工表前，用炭笔把第三组的名字后面打了一个勾，然后对杨宁说：“下一组进来时，你教他们怎么切标记。以后每个组都要有自己的记号。”

“是。”杨宁挺了挺小胸脯。

天色渐晚，学生们陆续散了。乔瓦尼和小扣子在后间收拾工具，前间只剩下杨定军一个人。他走到纸槽边，把槽里剩余的浆液搅拌均匀，然后拿起最后一张竹帘，浸浆、荡料、平端、沥水——动作一气呵成。这是他今天自己唯一抄的一张纸。

他把湿纸小心地贴在干燥墙的上排，用手掌从中心向四边轻轻抚平，确保没有气泡 trapped underneath。纸面在微热的墙面上慢慢收紧，纤维之间的水分开始蒸发，纸页由乳白转向灰白，质地渐渐硬挺。

杨定军退后一步，看着墙上那排湿纸。最上面几张是乔瓦尼早先贴的，已经半干，边缘微微翘起；中间几排是学生们今天的作品，纸面略显厚薄不一，但都能用；最下面这张是他刚贴的，平整得像一面小鼓皮。

纸坊外，阿勒河的水声隐隐传来，上游水力工坊的铁齿轮还在嗡嗡地转。暮色从窗口渗进来，给纸坊里的木桶、石臼和竹帘都镀了一层暗金色。杨定军走到工具台前，把散落的木尺、切纸刀和竹帘框一一归位，然后从怀里掏出那根半圆锉，在排工表的边缘轻轻敲了两下，像是在确认什么。

他没有点灯，转身出了纸坊门。门外的引水渠在暮色中变成一条深灰色的带子，渠边的芦苇在风中轻轻摇晃。

第二天早上，天刚蒙蒙亮，乔瓦尼就来开了纸坊的门。他把昨晚贴在墙上的干纸一张张揭下来，摞在木台上，用一块平整的石板压住，防止卷边。前窗透进来的第一缕阳光照在竹帘上，把那些细密竹篾的纹理投在湿纸浆表面，形成一片整齐的影子，像一块织了一半的粗麻布。

门外传来细碎的脚步声和孩子们的低语。杨宁带着第四组的学生准时推门走了进来，个个袖子扎得紧紧的，手里提着各自的小木凳。她把木凳往纸槽边一放，抬头对乔瓦尼说：“今天该我们组捣浆了，让大毛他们先上臼吧。”

乔瓦尼笑着点点头，把木杵递给了站在最前面的那个十二岁男孩。前窗的阳光又亮了一些，斜斜地切进纸坊，把空气中的微尘照得清清楚楚。水渠边的水鸟鸣叫起来，上游工坊区的锤打声和齿轮声也陆续加入了这早晨的合唱。

杨定军没有在场。他已经去了铁匠坊，去拿那块昨夜淬好火的铁凸轮。但纸坊墙上的排工表还在，上面四组学生的名字排得整整齐齐，墨迹被晨光照得发亮。木台上那摞新造出来的纸，边角压得平平整整，最上面一张的右下角，切着一个细小的十字记号——那是杨宁一组的标记。