照日天劫
第十二折　狮子搏兔，翠微公主

缩小入门的关口，显然是要一一核对名剌身份。劫兆是贵族出身，向来没有随身携带名剌的习惯，绥平府劫家在中京何其显赫，哪个不长眼的敢问劫四爷要名剌？当夜匆匆从破庙逃出，也无暇翻找行囊取走名剌；对关口盘查的士兵来说，劫兆恰恰就是来路不明、该拿下严办的可疑份子。

正自犹疑，老铁却挑着担子往一处大棚走去，棚里一名锦衣华服、豹颔燕髭的中年汉子横挑浓眉，冲他一招手：「老铁！今儿怎么这般巧法？来来来！」身边簇拥者甚众，人人见他对这名眇目残臂的庄稼老汉如此亲热，都不禁微露讶色，纷纷让出道来。

老铁领着劫兆来到中年人座前，颔首道：「徐老爷好。」旁人都觉无礼，不由侧目。

中年人倒是不以为意，回顾左右豪笑道：「你们不知道，若没有他的『八百握』面，我的凭翠楼就不用开啦！」众人知他自视极高，罕有如此夸人，都顺着他的话头说：「也只有彪爷的楼子，才配用这般的好面！」中年人捋须大笑，声动蓬顶。

劫兆心想：「原来这厮便是凭翠楼的东家。」

彪爷笑得片刻，眼角锐光扫过劫兆的脸面，挑眉道：「老铁，这后生是谁？」劫兆心口骤跳，正盘算该怎么唬弄过去，老铁却慢吞吞说：「我老婆的亲戚，姓赵。」抬头望了劫兆一眼。

劫兆登时会意，低头讷讷道：「彪……彪爷好。」彪爷拈须大笑：「老铁！你不说，我还以为你家婆娘忒能干，一夜便给你生了个大小子。」众人尽皆陪笑。老铁面无表情，犹如半截朽木，丝毫不见喜怒。

劫兆听左右刻意逢迎，几乎笑翻蓬顶，心中不无恼怒；肩上忽被重重拍了两下，只见彪爷点头道：「身子骨还算结实，长得也体面。哪里人啊？」劫兆说得一口字正腔圆的中京官话，无论如何也装不了乡下口音，灵机一动，嚅嗫道：「我……我祖奶奶原是承恩县的地主千金，到我爷爷一辈遇上战乱，家道不比从前了，勉强种种庄稼餬口。」「识字么？」彪爷问。

「读……读过一些。」

承恩县是中京左近最大的县城，归京兆府管辖，供应中京的鲜肉菜蔬用度，号称「京厨」，地主富户甚多，久染中京流俗，百姓大多读书识字，冠于寻常州县。

彪爷「嗯」的一声，又打量他几眼，随口问道：「跟老铁亲不亲？学不学做面的绝活儿？」劫兆咽了口唾沫，故意装出羞赧的模样：「我喊他姑丈。我……我手脚笨得很，看了一阵，没学到家。」彪爷笑骂：「呸！你才多大年纪？这都能让你学会，我凭翠楼还卖甚来！」众人又是一阵哄笑。彪爷捏捏他的肩头，指力颇为沉雄，捏得劫兆半身酸软，却咬牙不吭一声。「这么着，哪天你姑爹不想你学做面了，来曲陵城找我，我给你找份活儿。」劫兆勉强装出欣喜的模样：「多……多谢彪爷。」旁人诧异之余，无不露出艳羡之色。彪爷含笑捋须，眼神倏忽间已飘至别处。

此时另一侧的城门缓缓拉开，一队兵丁鱼贯行出，分列两旁，带头的两名军官腰跨长刀、缨盔铄甲，身份显然不同。

棚里休憩的人见状，纷纷起身往新开的城门行去。彪爷由随从们簇拥起身，回头道：「老铁！你也别排队啦，一块儿来罢。」没等他回话，已被从人拥上马车。老铁斜肩挑起担子，一言不发的跟在长队后头。

劫兆遥遥看了两眼，登时心中雪亮。

原来这边的城门，却是专为富人商贾所开，负责盘查的那两名军官不过是做做样子、虚应故事一番，便签条放行；若遇载货的车辆，只消偷偷塞两锭银子，便能顺利入城，连翻都不多翻一下。

那凭翠楼的「彪爷」似是身份尊贵，众人见他车马行来，纷纷让道，不一会儿就到了队列前缘。随车的管事上前寒暄几句，盘检的军官咳嗽两声，也不多废话，一一签发放行条。签到劫兆时，那军官翻起白眼，皱着眉头上下打量：「你眼生得紧。叫什么名字？」「小人姓赵，名叫赵……赵平。」劫兆掌里捏了把冷汗。旁边挑担的脚夫跟着帮腔：「军爷！他是卖面老铁的姑外甥，来投亲的。彪爷说要招他干活儿哩！」军官一听是彪爷的人，官气登时泄了大半，心有不甘，嘴里嘀咕：「外地来的？哪里人？」劫兆吞了口唾沫，低头道：「我……我是承恩县人。」徐府的管事见队伍停滞不前，心中老大不高兴，扬声走了过来：「军爷！现在是怎么回事儿？要不大伙儿都亮出名剌来，看能不能省事些。我这就同彪爷说去。」军官吓得魂飞魄散，腿都软了，嘴里连称不敢，慌忙在放行签条上写下「同京兆府承恩县隶赵平」等字样，方印一盖，猛塞到劫兆怀里。

劫兆松了口气，瞥见老铁从怀里掏出一张揉皱的签条。军官与他颇熟稔，看也不看便给换了张新的，上头写的是「同郸郡曲阴县隶李二」。

「原来老铁真不姓『铁』。」劫兆心想：

「李二、李二，他夫妻俩原来共用一个名儿，倒也有趣。」喀搭声响，马车行到岗哨前。

彪爷掀开车帘，命管事打赏银两，抚须笑道：「贵客将至，军爷辛苦啦！微薄心意，请弟兄们喝点水酒，消一消暑气。」军官一抹额汗，哈腰陪笑：「彪爷这么说，可真是折煞小人啦！这日头忒毒，彪爷一早等到现在，着实辛苦，先回城歇息也好。少时特使来到城外邮驿，小人再派人通知彪爷。」彪爷「嗯」的一声，约莫是触动了久等无人的不耐，面色微沉，点了点头：「有劳了。」劫兆跟着老铁，随大队入了曲陵城。城门附近本是早市，此时已将散去，人潮涌动，彪爷的四驾马车循着中央的青石大道驶往城中，行人走不得驰道，众脚夫只得跟着人流摩肩擦踵，慢慢挤过将散的市场。

「出入盘查这般严，却是为了什么？」劫兆跟几名脚夫混得熟了，乘机打听。

「这你都不知道？」脚夫们睁大了眼睛：「郬郡造反的『无肠军』打来啦！听说这些反贼都是饿鬼附身，打仗从不备粮，饿了便捉活人来拆骨片肉，就着沸水烫熟了吃！中京还派了特使来，如果反贼真打到曲阴、曲阳，八王爷便要出山讨贼啦！」劫兆心中一凛，突然想起当日文琼妤所言。

「是三仙宗府的八王爷么？」

「还有哪个？」一名年轻的脚夫胀红了脸，兴奋的说：「俺听人说，八王爷的武功已练到飞仙的境地，宝剑一出，呼一声便能断人首级哪！八王爷若肯出山，来俺们曲陵招募义军，到时老子便要投军去！没准还能挣个功名富贵，光宗耀祖。」几个年轻的都跃跃欲试，七嘴八舌吵嚷起来。