逆侠
第五回：大业伊始百事艰

一路行来，当车队到了晋鄂交界之处时，车队的人数已经增加到了三百余人的规模，也就是说，我已经初步招收到了三百余名的新一代教众，这样的实力已经和江湖上的一些小帮小会差不多了。

进入山西境内之前，我一直都认为我这一车队一千多石的粮食就算不够救助整个山西境内的飢荒、至少也应该足够我招收到不少教众：但是在进入了山西境内之后，我才真正见识到飢荒的严重程度，而那并不是我带来的‘些许’粮食能够应付得了的。

进入山西省境，沿路都有着因为过度飢饿而倒地不起的人们，我要新收的教众们一一检查那些倒地的人们，还有口气的就喂他们吃粥，已经饿死的就只好挖个坑先将遗体掩埋起来：饿死就已经够悲惨的了，能够不让那些人死了还要暴屍荒野也是我们唯一能够帮忙的了。

除了那些倒在路边的人以外，还有更多是饿到皮包骨头、但是还留有一些行动力气的人：这些人一看到我们的车队出现，一个二个都以微弱得有如鬼哭一般的声音、伸出枯瘦如柴的手、不停地呻吟着‘大爷、姑娘，施舍口饭吃’向我们乞食着：然后等到我让教众们拿粥喂给这些人、让他们回复力气之后，还不等我开口询问他们是否愿意加入太阴神教，这些人马上就要求我收留他们、以便跟随着我好有口饭吃，即使要他们当我的奴仆也是愿意：而我只要稍微答应得迟一点，那些人马上就跪在地上拼命磕头个不住，有带着儿子女儿的更是立刻将儿子女儿推出来给我，说是送给我为奴做妾当婢……怎样都好！只要我能收留他们的子女就行！

当然，这些人愿意成为我的奴仆我是求之不得，反正我将来可以还他们自由，而成为我的奴仆也几乎是等於成为太阴教的教众。

在收了人数将近一千人的便宜奴仆之后，我大概计算了一下，花在救济这一千饥民身上的粮食总共约有十石，也就是大约一石米可以救一百人，然后我发现了一件事，那就是我带来的粮食严重不足。

像今天一天就消耗了十石粮食，虽然说一千石粮食去了十石，也才不过是少了百分之一而已，但是我们进入山西省境可还没多远啊！而且已经招募到的教众也是要吃饭的，并不是只要喂饱他们一次以后、他们就不会饿了，只是他们吃得比较少，不像饥民吃得那么多而已，而且，只要教众跟着车队一天，那些教众就会一直吃掉车队的粮食。

换句话说，如果招收一千个饥民入教需要十石米，那么每天还需要花上额外的五石米来养这些已经入教的教众：所以第一天我们招收了一千人，假设第二天也招收个一千人的话，第二天的粮食消耗就会变成十五石米，第三天再招个一千教众，那么第三天就会消耗二十石米。

如果依照这种粮食消耗速度继续下去，车队的粮食大概只能维持一个月到两个月左右，然后就需要添购粮食了，而在山西这种闹飢荒的地方可是没有多余的粮食可以买的！到时候不要说是解救饥民，只怕我们自己都会变成饥民了。

当然，我可以先把招募到的大部分教众遣回湖北境内，毕竟湖北境内没有飢荒，要买到粮食也还算容易，但是车队粮食消耗过快的问题仍然存在，而且这些新收的教众几乎都是纯朴农夫，他们可没有向贪官污吏土豪劣绅‘借钱’去买粮食的本事，就算我把他们遣回湖北，他们也没有办法协助我处理添购粮食的问题。

可是，如果由我亲自带领这些人回去张罗补充粮食的事宜、而把车队留下来继续前进的话，万一车队遇到山贼，这些纯朴农夫照样是无法抵挡山贼劫掠的。

想了很久，我还是想不出适当的解决办法，我只能先让车队暂时停止前进，就地驻紮下来再说。

营火处处，那些新招收的教众──绝大部分都是自愿成为我奴仆的饥民──很自觉地分成了三个团体，几十个年轻尚未出嫁的闺女们聚集在我身边，担任服侍我的侍婢工作：包围在这些年轻女孩外面的则是已经出嫁的大娘和老妈子，她们负责打理车队一千五百人的吃喝拉撒等等需求：而男人则聚集在最外侧，然后将粮车从拉车的骡子上解下来连成一圈，就构成了我们的临时营地。

看着那些或坐或立、都待在离我不远处的年轻女孩们，突然有种当上皇帝一般的快感，虽然这些女孩子们因为飢饿了许久，都已经瘦成骷髅一般的皮包骨头、现在看起来一点也不美丽，但是在饮食恢复正常之后，这些女孩子的身体自然就会慢慢恢复往日的活力与美丽。

几十个还没出嫁的年轻闺女耶！再加上这些女孩几乎都自愿成了我的奴婢，就算我现在脱下她们的裤子替她们开苞，那也是我这个主人在行使我身为主人的权力：要是我真的能够把这几十个女孩子全都给开苞了的话，我的‘阴阳诀’功力想必又可以大幅提昇吧？

不过，替女孩子们开苞这种事情以后再说，一来是她们现在都还瘦得皮包骨头、活像会走路的骷髅一般，我可没有奸屍的癖好：二来我还得想办法解决车队的粮食问题，不然到时候我自己只怕也会跟着加入饥民的行列，就甭提替女孩们开苞的事情了。

想来想去，车队的粮食问题之所以无法解决，最大的原因就在於人手不足──现在不管是‘筹钱’、买粮或是保护车队的工作，全都是由我一个人一肩挑起，所以如果我离开了车队而回湖北去‘筹钱’买粮，那么车队遇到山贼袭击时将会无法抵挡，我新收的教众们也会因此而大量伤亡：但是我如果留下来保护车队，那么没有人能够回湖北去‘筹钱’买粮的话，等到车队粮食耗尽了，大家立刻又通通都被打回原形、再次变成饥民了。

如果我会分身术、或是我能找到一个能干的替手，那么现在这些问题就都不会是问题：但是偏偏我就是分身乏术，现在的太阴教里面又没有啥人才能够替我分忧解劳，所以这个看起来简单的粮食问题也就没有办法解决。

至於芊莘……虽然以芊莘的功夫，是可以在我回湖北去筹钱买粮的时候代替我来保护车队，但是以芊莘的功夫，遇上了高手仍然不是十拿九稳能胜，因此我也不放心让芊莘一个人保护车队。

再说，身边少了这个娇俏可爱的小侍女，生活会少很多乐趣的。

“教主？在想些什么？”

看到我呆呆地凝视着营火沈思，芊莘大概是好奇了，来到我身边低声问着。

“哦，没什么：只是在想我们带来的粮食太少了，可能不够喂饱那么多饥民。”我耸耸肩回答着。

“我们带来的粮食会少吗？”