妖刀记
第二零二折 泥犁净业，十六游增

鬼先生抿着嘴角，露出一抹狠笑，却什么也不肯再说。

明栈雪是天罗香出身，其拷掠手段必然残酷，以他此际的身体状况，鬼先生其实没有多少把握能挺得过。但胜败……不，该说是生死的关键俱在此间，守住这个关窍，他才有存活的机会。

而明栈雪却只一笑，轻掸裙膝，娉婷起身。

「你知道，耿照笨在哪里么？他是解决问题的能手，但难就难在他老是问错问题，想岔方向，力气全都白费啦。想从『如何实施应有的制裁』入手，找到处置你的方法，不啻缘木求鱼；换个方向，答案就简单得多。」

「什么方向？」鬼先生反问。

「如何才能使你最痛苦。」女郎盈盈回眸，明艳不可方物。但不知为何，鬼先生却觉背脊一寒，如睹魇魅。

「我一直都是这样想的。」

阿妍始终无法成眠，睁眼望着屋室里富丽堂皇的泥金藻井，直到门外传来女史的声音。「启禀娘娘，人到啦。」

她应了一声坐起身，信手理了理紊乱的云鬌，才忽然想到：「毅成伯夫人呢？她……她睡下了么？」

廊间响起一把温婉清丽的嗓音。

「启禀娘娘，小童在。」

阿妍心神略定，微微额首。「你进来给我梳头罢。其他人都下去。」

明栈雪款摆而入，阿妍坐在铜镜之前，见她换过了一身衣裳，肌肤飘着沐浴过后的消爽香泽，妆矜齐整、一丝不苟，美得教人摒息，分明是连枕头都没碰过，带著妆发等到这时，暗忖：「为我之事，连累她一晌未阖眼。」心中微感歉疚，低声道：

「……辛苦你啦。」

「不辛苦。」明栈雪为她细细梳理，柔声道：

「娘娘才辛苦。受那恶徒惊吓，却没得歇息，还要打起精神，做出处置。」

「……这样做，好吗？」阿妍喃喃道，更像是问镜中的自己。

「解铃还需系铃人。」明栈雪微笑道：

「若然交给典卫大人，终是要杀；解回京城，同样免不了一死。那恶徒心生魔障，才做出这等骇人恶行，便即身死，恶业仍在，这不是佛的教化。娘娘的处置，才是真正的大智慧、大法雨。」

阿妍回过神来，大受鼓舞，终于恢复从容不迫的凤仪之姿，轻叹了口气，颔首道：

「那咱们就别教人等久啦，赶快了结这件事罢。」

凤居之内，重新燃起牛油巨烛，照得广间通明，宛若白昼。

鬼先生被铁炼捆绑在矩木上头，下身以布疋掩起，以免赤身裸体的丑态冒犯了娘娘。四名金吾卫士横枪交错，将他压跪在阶下，不让抬头，但从袅袅行过身畔的裙裾香风，以及若隐若现的白晰足胫，仍能辨出的是皇后娘娘和……明栈雪。

鬼先生心底一沉。

（这贱妇果有本事！没会儿工夫，居然混成了皇后娘娘的心腹。）

耿照并未随行令他略感诧异，但仔细一想，似乎也非全无道理。

现今冷炉谷乱成一团，没出个够份量的七玄盟主，光是天罗香的门户安危，以及七柄圣器的归属，够他们拚个你死我活的了；耿照匆匆赶回去和稀泥，不识相地拣个吃力不讨好的和事佬来做做，末了仍拚不过人心的贪婪与自利天性，终归一场徒劳，倒也不难想像。

他忍不住扬起嘴角，靠得最近的那名金吾卫士瞥见，枪杆一压，低声怒斥：「笑什么？趴低点！」若非知道娘娘不喜他们施暴逞威，当场便要揍他个鼻青脸肿。

阿妍端坐于凤榻上，先前被淫水血污弄脏的锦被垫褥自已换过，她却仿佛能看见荷甄受辱的凄惨模样，心头刺痛；还未开口，却听鬼先生低道：「娘娘……来杀我了。」闻言不禁一震。

以他所犯，杀头都算轻了。阿妍却无法欺骗自己，鬼先生之所以非死不可，未必与其未遂之行相关，而是为保住「皇后私通外人」的秘密，为了她与央土任家的安泰，不得不堵住他的嘴。

假正义之名所行的恶举，仍然是恶。阿妍一点都没有比较好受。

「我还是想知道为什么。」她制止了暴怒的金吾卫，望向阶下狼狼的囚徒：「你为什么要这样做？伤害这些人、背叛信任你的……这些恶行，究竟是为了什么？」

「对他人作恶者，于己未必是恶。」鬼先生俯首闭目，喃喃笑道：

「这点，娘娘不是比谁都清楚么？」

若换了他人，就算本无杀他之心，这下恐怕也不得不绷紧心神，认真考量灭口的必要性了——这正是鬼先生要的。

娘娘不会杀他，既不敢也不愿。她就是那种即使犯错，白璧有瑕，也不容许自己沉沦变脏的女人；她会含垢忍辱，痛苦地活下去，维持着剩下的纯净，而非视自污为理所当然。

顽固、愚蠢，但也令人佩服。

鬼先生赌的就是她这点纯真。

「我不会杀你，也不让别人杀。」

是么，那你得好好同中书大人聊一聊了，他肯定不是这么想的。鬼先生略微放下心来，不无恶意地揣想。

「我希望你能深切反省，痛改前非……」阿妍说着，突然发现自己微带一丝哽咽，咬牙抑住，定了定神，续道：「以你的智慧，定能大彻大悟。」

鬼先生轻笑起来。「对谁反省，向谁悔过？佛祖么？」

「向我。」语声方落，一抹高大的身影推门而入。

阿妍以眼神示意，房里的金吾卫士们面面相觑，犹豫了一霎，终于还是齐齐退出，紧闭门扉，守在廊庑间。

鬼先生闻声一凛，忍痛回头，见来人身披金线袈裟，雄健似护山金刚，肤黝如铁，五官轮廓刚硬冷冽，面色严峻、不苟言笑，竟是央土教团此行的首脑、大报国寺的住持果天。

央土教团众僧本挂单于莲觉寺，果天日日升坛说法，也与南陵教团交流辩论，忙得不可开交。九品莲台的发掘现场遭神秘人袭击后，举寺为将军封锁，果天等遂转至山下的伽蓝寺落脚。

阿妍派人召他，果天虽未拖延，却坚持要梳洗妥适才出发，一丝不苟，毫无转圆，加上山路夜行不易，过中夜才至。

「……居然是你。」鬼先生冷哼，毫不掩饰蔑意。

果天并不搭理，向皇后恭敬行礼，瞥了侍立榻畔的明栈雪一眼，并未多瞧，只当是泥塑木雕一般。

阿妍从容介绍：「大和尚，这位乃是毅成伯吴善之妻明氏，亦爱佛法，我有意召她进京随驾，两位今后会时常见面。」她听说「髡相」架子很大，对权贵说法，与平民全无分别，待人处事极不圆融，故意这样说，以免他在不经意间给明氏排头吃。

岂料果天低垂浓眉，合什道：「我见过这位女檀越。六年前在平望，于广襄侯别圆精舍说法之时，曾与她交流些个，知是毅成伯家人。」阿妍有些诧异，以果天铁板一块的冷硬脾性，对谁都没有好脸色，蒙他用上「交流」二字，足见对明氏印象深刻，回顾黯丽温婉的少妇道：

「原来你们认识啊。」