凐没的光芒
第十六章 厌与喜

还没有靠近，精灵们就已经注意到了这位引人注目的来宾，吵吵嚷嚷的声音立刻就把话题切换到了龙女身上。这些精灵的打扮各不相同，像是来自于不同的社会阶层，不过倒是有个奇妙的共同点：他们的身材都很健硕，看起来都经受过充足的锻炼。

虽然有些怯场，妮芙丝还是神色自若地走上前来，按照平等的礼节抚胸打了招呼。

「我听说这里的聊天欢迎任何人的参与——可以算上我一个吗？」

「当然！」被称呼为忒伦斯的，穿着长袍的褐发精灵点头表示欢迎，「不分男女老少，愿意来此的我们都欢迎——」

「等一下！」另一个尖酸刻薄的声音从旁响起，「那也得是有智慧的人才能参与我们的讨论，你得先接受考验！」

「这可是难得的客人，萨米尔多，别这么为难她嘛。」

「得了吧，愚人可没法在这里待得长久。与其浪费时间欢迎新成员，还不如早些做出鉴别呢。」

萨米尔多的话似乎受到了不少成员的赞同，对此忒伦斯也只好点头同意。

「你怎么想，小姑娘？先回答问题——就算答不出我们也不会赶人——然后再做自我介绍，如何？」

「我没意见。我对自己的智力还是有自信的。」

「好极了，有自信是好事。」萨米尔多清了清嗓子，「听好了——什么东西早上四条腿，中午两条腿，晚上三条腿？」

妮芙丝自信满满的笑容垮了下来。

「啊？」

会因为时段而切换行走姿势的动物，这样的东西存在吗？等一下，题干说是东西……说不定是脑筋急转弯？

「……抱歉，我想不出来。」

「起码我们知道了这位新朋友有着诚实的美德。」又有一人的讥讽声音响起，「作为女性而言相当不错了。」

「这问题确实有些刁钻不正经，还是再给她一次机会比较好。」另一位成员出来解围，「小姑娘，我问你，这世界上是先有鸡还是先有蛋呢？」

这是个并没有争论出答案的问题，只要说出自洽的道理来，这位新成员就能得到接纳。但眼前古怪的白发小姑娘沉吟了一会儿，给出了根本听不懂的长篇大论。

「倘若要划定性状作为『鸡』与『非鸡』的分界线，遗传片段的变化应当在鸡生蛋时发生，而蛋与其孵出的鸡事实上是同一个体，因而狭义上最早的鸡必然从孵出它自己的蛋中来。然而，考虑到必须有稳定的遗传与足够的个体才意味着新物种的诞生，事实上的『鸡』的诞生需要足够长时间的「非鸡」的演化与繁育形成种群……」

「停，停。」

要理解这段话需要的知识背景太多了。精灵们面面相觑了一会儿，还是忒伦斯先出声询问。

「小姑娘，你自己有什么想法？你擅长什么方面的思辨？还是心中有什么真知灼见？说出来分享给我们吧。」

虽然问答环节变成了自我展示，但妮芙丝也算明白过来了——她和这些精灵没有什么共同知识，因此很容易产生观点分歧。有没有什么方法可以跨越代沟呢？

少女的目光落在了桌子上，散落的直尺与圆规之下，是个复杂的几何图案。她仔细辨认了一下，发现那是个求解三等分任意角的尺规作图问题——这当然不可能做得到，但这个做不到本身却是唯一的客观答案，不受主观想法改变。脑中回忆了证明过程后，妮芙丝放弃了从三角函数开始说明的打算。不过，她却受到启发产生了个新的想法。

「我能用这两种工具画出边长相等的十七边形。」

正十七边形尺规作图，这是数学爱好者都知道的经典。然而对于在场的精灵们而言，这根本是相当于天方夜谭的命题。然而他们的疑惑很快就变成了震惊——垂线、平分线、圆、半直角，少女只是按照特定的复杂顺序绘制着这些简单的步骤，便得到了圆上的四条短弦。她中规中矩地将步骤重复了数次后，一个内接于圆的正十七边形就出现在了众人面前。

在她绘图的同时，庭院中的精灵们全都靠近了过来。他们虽然没有第一时间看懂步骤的意义，也能看得出最后的成品毫无疑问是个标准的正十七边形。啧啧称奇的感叹声渐响，就连最为嘴硬的萨米尔多也不得不松了口。

「哦，居然是一位天才数学家。很难想象这么年轻的小姑娘竟然有着这么惊人的数学造诣……」

「这不是我想出来的解法。我只是将它复现了出来而已。」

「诚实！而且谦虚！」忒伦斯放声感慨，「品德优秀，还通晓图形数学，各位应该都赞同为这位小姑娘准备座位，是吧！」

看起来，在场的精灵们并不在意自己的女奴身份，顶多只是为身上的龙类体征感到好奇而已。白发龙女简单地进行了自我介绍，就坐了下来，成为了聊天家中的一员。

「妮芙丝小姐，现在我们对你已经有了初步的了解。那你知道我们是什么人吗？」

「我听说，你们都是爱智慧的智者——难道你们是智慧之神的信徒吗？」

她的话语引起了一阵哄笑。

「智慧之神？那就只是个玩弄诡计阴谋算计别人的蠢蛋！」

「慎言，伽利托斯！别再说什么和亚神相关的话题了。」

这时候，妮芙丝才隐隐约约想起来，那家伙和自己说起过：这群人中有位成员因为批判母树和亚神的行径而被杀害，因而减少了会牵扯到神明的议题。她讪讪地缩起身子，诚恳地低下了头。

「如你所见，我们只是一群喜欢闲聊和健身的边缘人而已。说是追寻智慧，不过也只是闲人聚在一起高谈阔论的解闷行径罢了。」名为忒伦斯的精灵说道，「我们这群人甚至会互相反对，观点也总是冲突，不过唯有一点是共识——反对独断，尊崇辩论，通过话术交锋来明晰概念与知识，最终让所有参与者都能得到收获。你觉得如何？」

「我……」

没想到能够在这里遇到如此称心意的场所，龙女只觉得心脏都激动得雀跃了起来。她紧张地攥住拳头，使劲露出了彰显真心的微笑。

「我非常赞同这样的原则，请务必让我也加入进来。」＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

直到月明星稀之时，伊比斯才等到了推门声。战战兢兢地走进宅子里的妮芙丝显然知晓了自身的过错，惶恐的神色尽显于表。

「玩得真开心，哈？」

「嗯……嗯。我在那里玩得忘了时间，很抱歉，主人。」

「难道不是不愿意和我一起吃晚饭，所以故意装作延误了吗？」

「啊……」

简单地点破了少女的小心思后，伊比斯也没有继续追问下去。他知道妮芙丝的心理阴影还没有消退，而这也不是一时半会能硬扳回来的东西。青年无奈地叹息一了声，招手将少女唤到了身边。