江山云罗
第八章 携花伴柳 捕风捉影

顾盼戴了片斗笠，以纱帘遮住面容，吴征与陆菲嫣自后相随，三人悄悄来到人群周围。此时空地上一团杂乱，围观者都在看公差办案，一时倒无人注意到他们。

「大人，在此人家里搜出大银一锭，人与物均已带到。」押着汉子与孩童的官差向捕头行了一礼，从怀中取出一锭大银摆在公案上，指着汉子与孩童道。

「咝……」人群与捕头一同发出倒抽凉气之声。这锭大银足有五十两重，且色泽银亮发光，质地极好。捕头拿起银子掂了掂，足有十余两重。山村人家，若是省吃俭用倒也能存得下这笔家财。但这锭银子一看就是官银熔铸所制，岂会流到普通人家里来。官差捉了两人，完全合情合理。

「你叫什么？」

「小……小人……杨李……」

「这锭银子，你从何而得？」

「是……是……是贵人打赏的……」

「贵人？哪位贵人？你可知姓甚名谁？又是何故打赏给你？」捕头的眉头越粗越深，狐疑更甚，额头的汗珠却不自禁滴了下来，似乎十分紧张。

「是在……是在……」杨李又惊又惧，本就不善言辞，在捕头威严的目光下更是心惊胆战，吞吞吐吐，明明满腹言语，就是说不出话来。

「是在野山坡岸边，爹爹与我一同打鱼时遇见的贵人。他们买了几尾鲜鱼，便打赏了这锭银子给我家。」那小孩虽在哭闹，倒不惧怕，口齿清晰三言两语将事情说了个清楚。

「买了几尾鲜鱼？」捕头将信将疑。若有什么大富大贵之家出游，心情好时打赏些倒也不奇怪，但要说有什么贵人会亲自去找船夫买鱼，还随手赏了块大银子……还有贵人出门游玩不带仆从的吗？哪有这样的贵人？他想了想又道：「你等可知几位贵人是什么身份？」

「贵人的事情……小人……小人又怎敢多问……」杨李叫苦不迭，口齿又笨拙，更加说不清了。孩童赶忙接道：「一位公子带着他的夫人们来买鱼，不知姓名。他们每个人都好看，爹爹和我这辈子都没见过更好看的人。」

「这……」语焉不详，难定身份。捕头又掂了掂手中银锭，摇了摇头。

人群中顾盼刚欲迈步，就觉身后吴征扯住了衣袖，声音传来道：「不急，再看一看。」

「唉……杨才，不是本捕头不分青红皂白要拿你。好叫你知道，近来青苏城左近连出十二起命案，凶徒手段残忍，来往客商与城中百姓死伤三十余人，更有多名妇女受辱。受害者无一不是财失人亡，这锭大银你说不清来路，本捕头不得不将你提回府衙，等太守大人亲自审问发落。若的确与你无干，自会还你清誉，若与你有关或是包庇案犯，严惩不饶！」

「大人且慢。」

杨李面如死灰萎顿在地，身形颤抖着不知所措，还是那孩童哭着向前扑腾一声跪倒哀求道：「大人，爹爹年事已高吃不得苦，求大人网开一面，我愿代父前往，等待太守大人审问。」

这一下顾盼也暗暗点头，向吴征低声道：「这孩子真不错。」

「杨文达！」吴征也低声道：「在山村里能有这般胆色孝心，说话还有条理，很不错。」

除了府上的夫人，吴征极少称赞谁。何况他眼下武功大成，身份地位都已不同，说出来的话分量也自不同。

人非草木孰能无情，那捕头面露为难不忍之色，终究还是摇了摇头道：「孩子一片孝心，但是事关重大，谁也不敢法外开恩。你也莫要担心，若你们安分守己，自然不会有人冤枉你爹爹。」

「大人说的是，那恳请大人，将我一同带去。家中只有我们父子二人，在青苏城里互相也有照应。」孩童遭逢变故心思清明，他知道自己的父亲不善言辞，父子携手渡过难关才是正解。

「既然这样，那好吧。你且一同前去。」

吴征微微一笑，朝顾盼与陆菲嫣打了个手势，悄悄退出人群回到马车上。顾盼口齿灵便，先向林锦儿说明了与杨家父子认识的经过，愤愤不平道：「小姑奶奶打赏的银子，凭他们几个捕快也敢质疑？若不是大师兄拦着，定要他们好看。」

「好啦，别闹。」陆菲嫣宠溺地一点顾盼额头笑骂道：「还装？」

「嘻嘻，人家知道大师兄成心想看看这个杨文达啦，说着玩儿的。」顾盼吐了吐舌头，目视吴征，看他若有所思遂闭了嘴不再打扰。

「青苏城连连发生命案，这些捕快焦头烂额，都查到百里之外的村子里头来，倒有些意思。」吴征思虑周全后向林锦儿道：「师娘，我们此行必经青苏城。弟子原本有意请师娘去护国寺进香，看来这一趟咱们非走不可。若碰见什么蟊贼作乱，也好顺手料理。」

「师娘看你有些喜爱那个杨文达？」林锦儿虽心急，但既遇上了事，她更爱看看吴征的表现。说来自吴征下山之后屡有惊人之举，林锦儿几乎都不在他身边，颇有遗憾。

「春季第一回见他，就觉得这个孩子聪明伶俐，手脚还勤快。方才见他愿代父受苦，思虑也还周祥，这等品格聪慧都不容易，就想着帮衬他一把。去了青苏城之后若确实是个可造之材，就要请顾仙子高抬贵手，破格将他收入昆仑大学堂门墙里，莫要浪费了一个人才。」

昆仑大学堂广招学子举国皆知，具体都由戴志杰主持。但顾盼身份特殊，真正能拍板的还是她。林锦儿见他们如此说，也有心看看一名颇具潜力的弟子如此加入昆仑大学堂，遂点头道：「都听征儿的安排。」

「好，走，我们远远地跟着青苏城的捕快，到了城里再说。」

百余里的路程，走得并不太平。一路上共计七处地方都被围了起来，有捕快日夜守护无手令不得靠近，吴征料想是命案现场。他与陆菲嫣也不着急，只不远不近地跟着捕快队伍进了青苏城。待亲眼见了杨家父子进了太守府，又探听得近来的嫌疑人等全都暂且收监看管起来，并非是做案犯对待，这才去有间客栈住下。

张圣杰在长安为质子时混迹于市井，最知民间疾苦。回国登基之后这份初心不改，整顿吏治时每每强调爱民如子。盛国官员上行下效，都不敢在百姓头上作威作福，嫌犯未定罪之前也是权宜处之，吴征心中欣慰。

吴征春游到此时的丁太守因修建昆仑大学堂与天阴门分院有功，已右迁入京城高升，如今执掌青苏城的是新来的太守柳康平。新官上任就碰到棘手难题，柳太守近来想必焦头烂额，嫌疑人等无一不亲自审问。吴征也知这等大案不是三五日便能轻易得破，并不着急。

四人一夜休憩养足精神，次日一早便陪同林锦儿先往护国寺上香。