娶个姐姐当老婆（阴魂）
第十五节 圣渊城

伊森知道琼恩想说甚麽，「的确，若是家父身故，必定是由埃卜拉继位。」

「那他有甚麽必要这麽做呢？」琼恩说，「既然只要稍待时日，城主之位就能顺理成章地到手，又何必这样铤而走险，冒天下之大不韪？」

「或许他已经等不及了？」凛猜测。

「我觉得他看起来不像是个性急的人啊。」

其实这也说不准，为了王权，父子兄弟相残的事情多了去了，当继承人当久了，等得实在不耐烦，索性把老爸干掉，也不算甚麽匪夷所思。问题是干掉老爸就算了，为何还要嫁祸红龙教会呢，按照唐琦拉的说法，红龙教会一向支持埃卜拉，和老城主又没甚麽交情，埃卜拉这麽做，岂不是自剪羽翼麽。

「等下，」琼恩忽然发现一个问题，「你前面说，你们教会认为埃卜拉是红龙圣子？」

「并不是每个人都这麽认为——但也可以这麽说吧。」

按照唐琦拉的说法，红龙教会一直非常支持埃卜拉。甚至早在半年之前，教会高层已经以多数票通过决议，决定只要辛巴城的老城主去世，埃卜拉继位，教会即会向整个彻森塔和全体信徒公开宣布埃卜拉就是「红龙王」转世。红龙教会一直以「辅佐红龙王统一彻森塔」为教义宗旨，一旦公开认可埃卜拉的红龙王身份，就相当於定下了大义名分，对埃卜拉而言非常有利。

「原来如此，那我就明白了。」

「你明白了甚麽？」凛问。

「明白埃卜拉为甚麽会突然翻脸啊。」

红龙教会原本一直说好是支持埃卜拉，现在突然变卦，「圣子」变成了「圣女」，埃卜拉是个男人，无论如何也当不成圣女，也就不可能成为红龙王了，他当然会不满意，矛盾由此产生。若是别的宗教，或许还罢了，宗教领袖和世俗王权未必不能互相支持，和平共处。但察斯萨教会的教义是「政教合一」，红龙王就是现世之神，一旦降临，还有埃卜拉甚麽事？

「难怪埃卜拉要翻脸，你们这样突然背信弃义——好吧，改弦更张，完全缺乏契约精神啊。」

「圣女降临是神谕，我们只得听从，」唐琦拉辩解，「这是意外，并不是我们不守信用。」

「反正是你们违约在先。」

这麽说的话，一切似乎就都合情合理，能够解释得通了。因为一道神谕，察斯萨教会突然变卦，原本许诺给埃卜拉的「红龙王」没了，埃卜拉一怒之下，派刺客干掉自己的父亲，同时嫁祸给察斯萨教会，一举两得。

怎麽总觉得还是哪里不太对劲？

算了，反正是别人家的事情，管那麽多做甚麽，谁对谁错都与琼恩无关，他只想平平安安，赶快去恩瑟。但现在看来，得要在这里待几天了。

「几位若不嫌弃，不妨在本城暂住几日，」唐琦拉说，「圣渊城虽小，但历史悠久，还是有些风物可观的。」

「不会给你们带来麻烦麽？」琼恩试探地问。

埃卜拉以「为父亲报仇，追杀叛乱馀党」的名义，正率军东征。而他所发的通缉令上，那位被认为是叛党首领的「红龙圣女」，不折不扣就是凛的模样。倘若被人发现「红龙圣女」在圣渊城，那岂不是惹祸上身麽？

「那些都只是借口罢了，」唐琦拉说，「埃卜拉的真正用意，根本不在於圣女，而在於圣渊城。无论你们在不在这里，他都会来的，因为这里才是他的目的所在。」

「他为甚麽要来这里？」

唐琦拉和伊森互相看了一眼。「几位刚从辛巴城来，不知道有没有听过一个传说，」唐琦拉说，「辛巴河北岸的亡灵。」

「听过，」琼恩点头，「说是很久以前，一位巫师被阿普苏神王杀死的故事，对吧。」

「也有说是阿普苏和提亚玛特两位神王共同出手——不过这些不是重点了，」唐琦拉说，「有件事情，外人很少知晓，算是城主家的秘密，不过现在已经这样了，也没甚麽好隐瞒的了。」

「甚麽事情？」琼恩好奇。

「是关於埃卜拉的事，」唐琦拉说，「埃卜拉从小活泼好动，好奇心旺盛，七岁的时候，他曾经独自一人去辛巴河的北岸——当时还是一片荒地——玩耍，结果一夜未归，第二天被发现晕倒在一个洞窟里，救回来之後大病一场，之後就性格大变，完全像是换了一个人。」

「哦。」

琼恩记得梅菲斯似乎也隐约提过，说埃卜拉小时候曾经头部受过伤，导致性格大变，当然具体受伤原因没说。不过唐琦拉突然说这个是甚麽意思呢？再联系到之前的辛巴河北岸亡灵的传说，难不成是和琼恩所见略同？

「当时大家都没有太在意，毕竟，一个小孩子，突然遭遇这种大的意外，受到惊吓，性格有所变化也是很正常的事情。但现在想来，恐怕并非如此，」唐琦拉说，「很显然，他被那个亡灵附体了。」

这个说法其实有些牵强，性格改变又不一定就是被亡灵附体，说不定是被穿越了呢——不过一个人倘若是被穿越者的灵魂占据了躯体，那和「亡灵附体」似乎也没甚麽区别。但话又说回来，这又不是法官做判决，证据是否充分并不重要，只要嫌疑够大就可以了。

但就算埃卜拉是被亡灵附体了，这和他要来圣渊城又有甚麽关系？

「大地沉降。」唐琦拉说。

大地沉降又是甚麽鬼？

「那是一个故事，」梅菲斯向琼恩解释，「一个在彻森塔流传很广的民间传说。」

「它不是传说，」伊森说，「它是预言。」

「好吧，是预言，那麽预言的内容是甚麽？」

「在很久很久以前，大地被邪魔所占据，凡人饱受蹂躏。天神和冥神联手，将邪魔杀死，但最後在分配大地统治权的时候发生了争吵。天神背信弃义，将冥神杀死，独占大地。冥神在临死前发出诅咒，在一千年之後，他将化身恐怖的亡灵归来，让凡人的鲜血浸透泥土，让大地往下陷落，坠入永远黑暗的冥界——大致内容就这样，」梅菲斯说，「但据我所知，这个故事出现的时间非常早，距今别说一千年，两三千年都有了吧，也没见那位冥神的亡灵露面啊。」

「预言未必百分之百准确，但不代表其不可信，」唐琦拉说，「何况历史久远，口耳相传多有错讹，有些细节上出差错，也属寻常，未必是预言本身的问题。」

「你究竟是甚麽意思？」琼恩不太明白，「埃卜拉和这个预言又有甚麽关系？」

梅菲斯倒是反应过来，「你们是在怀疑埃卜拉就是那个冥神的亡灵？」

「是的。」

「等等，」琼恩问，「你前面不是说认为埃卜拉是被那个甚麽辛巴河北岸的亡灵附体了麽，怎麽又变成冥神亡灵了？难道它们是同一个不成？」

「正是。」

「……」

「它们就是同一个。第一次它被阻止了，这是第二次，它又卷土重来，要完成『大地沉降』。」