六朝燕歌行
第五章 以色事君

“我大唐附庸七十余国，分庭抗礼者唯有六朝。汉国使节更是重中之重，向来独尊首席，备极荣耀。何况程侯此番大驾光临，敝国上下无不翘首以待，冀求一睹贵使风采。”

“元旦大朝会在大明宫含元殿。前辈有言：九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。雄浑壮阔，富丽庄严，可见我大唐堂皇气象。又有言：花迎剑佩星初落，柳拂旗旌露未干。华贵典雅，神采飞扬。更复言：旌旗日暖龙蛇动，宫殿风微燕雀高……”

程宗扬殷切地看着他，“老段，帝师的事……”

“不敢不敢！”段文楚飞快地说道：“在下才疏学浅，难堪此任。告辞！”

说罢犹如两肋生翼一般，脚下生风，落荒而逃。

“可惜了。”程宗扬望着他的背影，感慨道：“多好的老师啊……”

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“小兽还行。”中行说的声音从外面传来，“我交待的掷杯为号，你完成得不错。就是时机的把握，还要再精准一点。语气再重一些，着重渲染死亡的恐怖气息，保证有人当场就能尿裤子！来来来，我们再模仿一遍……”

祁远禁不住道：“这都是他安排的？人才啊。”

“别听他吹牛逼。”程宗扬一边看着独孤谓的口供，一边道：“都是老贾设计好的，交给他去办的。”

“贾先生这计策，真是……”祁远道：“那几个官都是积年的老手，一个个又油又滑，结果贾先生脸都没露，就把他们给制得死死的，连口供都录了。”

“那还用说？老贾正经是玩弄人心的高手。要不然我费这么大力气把他招揽过来，连赤阳圣果都给他吃了？”

“这本钱可不小，一条命呢。”

程宗扬抖了抖那份口供，“值！”

按照独孤谓的说法，他是认出了蛇夫人的身份，才盯上她。当然，口供中只说是见到府中的姬妾，惊为天人，才不顾体面地盯梢。等于独孤谓自己出头，把能背的黑锅全背了。

两种说法显然都是托辞，不过有这份口供在手，至少唐国官方不敢再肆无忌惮地往自己家门口安排眼线。至于事情的真相，反而不重要。

解决了这桩麻烦，程宗扬整个人都轻松了许多。毕竟自己秘密太多，单是蛇奴被人认出也就罢了，万一有人认出赵飞燕或者吕雉，那乐子可就大了。

张恽乌衣小帽，小心躬着腰上前，奉上煎好的茶汤。

祁远接过来喝了一口，笑道：“眼看要过年了，咱们也该歇歇了吧。”

“放假！”程宗扬道：“府里每人发十贯年终奖，再加两贯的置装费——现做衣裳是来不及了，到成衣铺去买吧。老四，你那份我就发给兰姑算了。”

“别啊！程头儿！”

“怎么？你还想自己揣腰包里？”

祁远嘿嘿笑道：“瞧你说的，我不得弄俩体己钱……”

程宗扬一抬头，喜笑颜开地说道：“兰姑！好久不见。”

祁远话锋一转，“……赚够了，我自己给她！”接着反应过来，“好啊，程头儿，你诈我！”

身後传来兰姑的笑声，“奴婢见过主子，主子吉祥。”

程宗扬笑道：“你也叫我程头儿吧。多日不见，兰姑可是越来越水灵了。”

“主子说笑了。”兰姑上前理了理祁远的衣裳，“祁爷胆子小，主子可莫要吓唬他。”

祁远老脸笑得那叫一个灿烂，“程头儿刚赏了钱，足足十二贯！我一会儿拿给你啊。”

“我要你的钱做什么？祁爷男子汉大丈夫，可不得有几个体己钱？”

看着祁远干笑的表情，程宗扬捧腹大笑，“让你装，活该！”

好不容易笑完，三人坐下来，程宗扬亲手给祁远和兰姑添了茶，“石家移交的店铺是兰姑在打理，这几日可辛苦了。”

“倒没什么辛苦。两处铺子一处在西市，位置还可以。但周边都是卖药材、纸笔的。离成衣铺和丝帛行隔了两条街，不太好做织坊的生意。”

“另一处呢？”

“另一处在靖恭坊十字街南北第二巷，原是一座酒楼，前後两处院子。靖恭坊就在宣平坊东北，离此不远。那酒楼位置、大小都不错。”

程宗扬笑道：“你有什么主意？”

“我一个妇人家，能有什么主意？”

“说来听听嘛。”

兰姑不好意思地说道：“我若是做的话，除了老本行，也想不到别的。”

程宗扬大笑道：“好嘛，你要把水香楼也开到长安来。”

兰姑讪讪道：“我说了主子莫笑。不过这回我另有个想头。”

“哦？”

“虽是水香楼，但只做女眷的生意。”

“女眷的生意？”程宗扬先想到了鸭子，兰姑这思维够超前的啊。不光是妓女，连妓男都想到了。

“唐国与别处不同，女子也时常抛头露面，与男子无异。而且长安城内贵女极多，身家更是丰厚。我们的霓龙丝衣卖的就是女客，与其在西市另盘一处商铺经营，不若将水香楼改为女眷往来聚会之所。”

程宗扬这才知道自己想岔了，“这种女客聚会的场所，长安城有吗？”

“有啊。那些女观、尼寺便是。”

程宗扬恍然大悟，怪不得长安城内有如此多的尼寺和女观，正是因为唐国女性地位极高，有女性聚会的需求，才因此风行。但无论道观还是寺庙，毕竟都是宗教场所，只能满足女性群体的社交需求。真正依托于商业，包含购物、娱乐、餐饮、交际的高级女性会所，还是一片空白。

这也就是在长安了，换作别处，很难有如此庞大的女性消费群体——长安城内，单是有食邑的宗室公主，就有数十位。其他郡主、县主、翁主……数以千百计。这些女性并不是依附于男性存在的附属品，而是有切实的经济能力，能够参与到消费中的群体。

唐国对女性的财产权、人身权保护极为严格，突出表现便是女性参政之风盛行。唐朝历史上接连出现武后、韦后、太平公主这些专权的女性；领兵作战的平阳公主；有权力推荐王维、李白出仕的玉真公主；参与政事的上官婉儿、安乐公主；敢于谋反的高阳公主；甚至在武则天之前便自称为“文佳皇帝”，聚众造反的陈硕真——这些都是有原因的。

程宗扬拍板道：“就依你的主意去做！需要多少开销，尽管说！”

兰姑笑道：“我去酒楼看过，刚建成没多久，还是新的。不必大动，只需清理一遍，内部铺设地毯，张挂帷帐，便已足够。另外说是只接待女客，我猜还有些贵人会带些男子过来。便将前楼置为会客区，可供宴饮，内院禁绝男客，只允许女客进入。这样的话，招募一些人手，便可开张。商品暂时以霓龙丝衣和各色珠宝饰品为主，供女客挑选。”

程宗扬摸着下巴想了想，“那些公主，不太好邀请吧？”