大周九皇子
第1543章 益州谋算

利益当前，两大势力再难克制，当即各自调兵遣将，争先恐后派兵进驻南州空城，疯狂争抢地盘与疆域。

起初，双方还顾及颜面，划定模糊界限，小范围各自占城，只偶有零星摩擦、小规模冲突，尚且能够勉强克制。可南州城池无数、资源遍布，野心与欲望一旦被点燃，便再无底线可言。

随着进驻范围不断扩大，双方的地盘开始大面积交错重叠，矛盾彻底激化。

你争一座关隘，我抢一处粮仓，你占一座重镇，我夺一片沃土，原本的零星摩擦迅速升级，士兵械斗、关卡对峙、局部厮杀频频上演。

从最初百人规模的小范围冲突，逐步蔓延至千人、万人的正面对战，战火迅速席卷整个南州大地。

短短数日之间，整片南州狼烟再起、烽火遍地，村村闻厮杀、城城起刀兵。

周明的正规军与长生教悍不畏死的教众彻底撕破脸皮，混战不休、仇怨愈深，局势彻底失控，陷入了无休止的内乱厮杀之中。

而坐镇中州的周宁，听闻南州乱局已成，望着南方漫天烽火，神色淡然、眼底沉静。

他以一场看似溃败的撤退，不费一兵一卒，便亲手引爆了对手的内斗，不战而屈人之兵，彻底扭转了大周被动挨打的绝境。

益州潍城，城主府邸的议事大厅之内，气氛死寂得令人窒息。

不久之前，他们才刚刚借着茂兰河一战的险胜，逼退周宁主力，顺势拿下重兵空虚的茂兰河大营，本该是大捷告捷、举杯庆贺的时刻。

按战前布局，大周主力溃败、南州防线崩塌，他们理应趁势蚕食疆土、步步推进，彻底压制周宁的势力。

可此刻，大厅中众人无一人有半分喜悦。

主帅周明端坐主位，脸色阴沉似水，眉宇间萦绕着化不开的凝重。

身侧的端亲王周森眉头紧锁，面色铁青，周身不见丝毫胜绩的松弛。

就连素来沉稳多谋、算无遗策的魏无忌，此刻也负手立在大厅中，目光沉沉落在案上的南州疆域图上，神色凝重难言。

一场唾手可得的大胜，转瞬之间便沦为了困住自身的死局。

谁也没有料到，绝境之中的周宁，竟施展出如此一手决绝狠厉的弃城破局之棋。

为求自保、扭转颓势，周宁不惜舍弃南州大片千里疆土，全线收缩兵力退守中州。

这一步棋干净利落、狠绝至极，直接打碎了周明阵营与长生教的合围大势。

原本两方默契联手、共伐大周、利益一致的同盟格局，随着一座座空城的空置，彻底轰然碎裂。

广袤富饶的南州城池、沃土、粮草、关隘尽数空置，如同一块无人瓜分的绝世肥肉，赤裸裸摊在两大势力眼前。

利益当前，所有的盟约与默契都变得脆弱不堪。

短短数日之间，周明麾下的驻军与长生教的教众，在南州各处城池交界、关隘要道、粮仓渡口频频爆发摩擦。

从最初的口角对峙、兵力驱离，到后来的拔刀相向、小规模厮杀，冲突愈演愈烈，遍布南州全境。

战火零星蔓延，裂痕越来越深，所有人都心知肚明，眼下的平静只是暂时的僵持，只要再出现一丝利益冲突，零星混战便会瞬间引爆成两大势力的全面大战。

死寂的议事厅中，端亲王周森最先长长叹了一口气，一声叹息饱含无奈与忌惮，打破了满帐沉闷。

“我们终究还是都小瞧周宁了。”

他语气沉重，眼底满是唏嘘与忌惮，言语间尽是自认不如的落寞：“此人的魄力与决断，远超你我预料。兵败势危之际，常人只会死守残土、苟延残喘，妄图保全颜面与地盘。可他偏偏敢壮士断腕，舍弃千里疆土，以退为进，反手就将我们架在了进退两难的尴尬境地之中。”

此言一出，议事厅中无人反驳。

周明缓缓颔首，面色依旧沉冷，心中五味杂陈。魏无忌也缓缓收回落在舆图上的目光，微微叹息，默认了这番话。

原本万众期待的大捷，硬生生被周宁一手逆转，变成了困住自己的天大难题。

魏无忌缓步上前，指尖轻轻点在铺开的南州疆域图上，声音低沉冷静，道出了所有人心中的无奈：“周宁这盘棋，算得太精、太狠。他舍弃的这些城池土地，诱惑力实在太大了。”

“南州物产丰饶、城池密集、水陆通达，是绝佳的养兵之地与战略要地。”

他语气带着几分无力，“我们明知这是周宁刻意布下的阳谋，明知抢占这些地盘只会陷入内耗、自损实力，可我们偏偏别无选择，只能乖乖入局。”

乱世争霸，地盘、人口、粮草皆是根基，唾手可得的千里疆土，没有任何一方势力能够坦然舍弃。周宁正是拿捏住了他们的野心与刚需，才布下这无解死局。

周明抬手按压着发胀的眉心，声音低沉沙哑，道出了最让人忌惮的一处伏笔，也是整场困局最棘手的一环：

“周宁看似全盘溃败、弃地而逃，实则根本没有彻底放弃南州。他唯独死死守住了一座南淮城。”

他抬手指向疆域图南端的南淮城，眼底满是忌惮：“南淮城水系纵横、河道四通八达，水运补给无比便捷。更关键的是，周宁麾下专属水军久经沙场、战力彪悍，擅长水战、依托水系作战天下少有敌手。”

“这座城，就是他刻意留下的反攻跳板。”

一句话点醒众人，也让帐中凝重更添三分。

所有人都看透了周宁的全盘算计，却只能束手被其牵制、步步被动。

南淮城凭借水系天险固若金汤，易守难攻。

而周明麾下兵马以北地陆军为主，不习水战，战力在水乡河道根本无从施展；长生教一众狂热教众，更是不通水性，面对水城天险毫无办法。

明知南淮城是周宁蛰伏蓄力、伺机反扑的尖刀，他们却无力拔除，只能眼睁睁看着这颗钉子扎在南州腹地，如鲠在喉、夜夜难安。