神探狄仁杰第五部
第717章 扬州迷雾

崔鹏苦笑：“下官正为此事焦头烂额。已派人详查，但至今没有头绪。狄公您看……”

“老夫已致仕，本不该过问。”狄仁杰话锋一转，“不过，既然路过，倒想起一事。崔使君可听说过‘蛟龙令’？”

哐当！

崔鹏手中的茶盏掉落在地，摔得粉碎。

“使君？”狄仁杰关切道，“可是身体不适？”

“没、没事。”崔鹏强自镇定，“手滑了。狄公刚才问什么？”

“蛟龙令。老夫在宋州时，见有人持此物在运河上通行无阻，说是漕帮信物。可漕帮不是二十年前就剿灭了吗？”

崔鹏脸色发白，额头渗出细汗：“这……定是有人假冒。狄公放心，下官一定严查！”

“那就好。”狄仁杰从袖中取出一物，放在桌上，“说来也巧，老夫在宋州偶得此物，请崔使君看看，可是真的？”

正是那枚从樵夫手中得到的、龙眼镶金的蛟龙令！

崔鹏看到铜钱，如见蛇蝎，勐地站起：“这、这……”

“使君认得？”

“不、不认得！”崔鹏急道，“下官从未见过此物！”

狄仁杰收起铜钱，叹道：“那可能是老夫看错了。不过，使君既为扬州父母官，运河上的事，还需多多费心。若让朝中知道，漕帮余孽死灰复燃，怕是不妙啊。”

崔鹏连连点头：“是，是，下官明白。”

又闲聊片刻，狄仁杰起身告辞。崔鹏亲自送到门口，待马车远去，他才擦去冷汗，急匆匆返回书房。

“来人！”他低喝道。

一个黑衣人从屏风后闪出：“大人。”

“狄仁杰来者不善。”崔鹏面色阴沉，“他显然是为漕运案而来，却假称探亲。而且，他手里有镶金蛟龙令——那是只有帮主和三大护法才有的信物！”

黑衣人一惊：“难道他抓住了我们的人？”

“不管怎样，不能让他再查下去。”崔鹏咬牙，“通知那边，计划提前！今夜子时，平山堂交货。还有，派人盯紧狄仁杰，若他有什么异动……”

他做了个抹脖子的手势。

黑衣人领命而去。崔鹏瘫坐在椅上，喃喃自语：“狄仁杰啊狄仁杰，你为何偏要来扬州……”

回客栈的马车上，苏无名问：“老师，崔鹏的反应，您怎么看？”

“做贼心虚。”狄仁杰澹澹道，“他看到蛟龙令时的惊慌，绝非假装。此人就算不是主谋，也必是知情者。”

“那我们接下来……”

“等元芳。”狄仁杰闭目养神，“今夜平山堂必有动作，我们要去亲眼看看。”

回到悦宾楼，派去市集调查的内卫已回来复命。

“大人，那片区域共有店铺二十四家，其中十八家经营茶叶、丝绸、瓷器等货物。但奇怪的是，这些店铺的掌柜都不是本地人，且铺面后都有大仓库，终日大门紧闭。”

“可查到店主姓名？”

“用的是化名。但卑职从一个老乞丐口中得知，那些店铺的实际主人，都姓赵。”

“赵？”狄仁杰与苏无名对视一眼，“赵谦？”

“老乞丐说，他曾在其中一家店铺当杂役，见过赵长史夜间来访，掌柜的都称他‘东家’。”

狄仁杰沉吟：“赵谦是扬州长史，掌管市舶、商贸，若他暗中控制这些店铺，倒是方便。但囤积这么多货物……”

他忽然想起什么：“那些仓库，可能囤积粮食？”

内卫道：“卑职曾见有马车深夜运货进去，车上盖着油布，但从缝隙看，像是麻袋。而且，仓库周围戒备森严，寻常人无法靠近。”

“粮食……货物……”狄仁杰在房中踱步，“如果赵谦利用职权，以商铺为掩护，囤积粮食和货物，再通过漕帮运走，那失踪的漕粮就有了去处。而崔鹏身为刺史，要么是同谋，要么是被蒙蔽……”

正分析间，掌柜敲门进来：“大人，赵长史求见。”

“哦？”狄仁杰挑眉，“来得正好。请。”

不多时，一个五十余岁、身材魁梧的武官大步进来，正是扬州长史赵谦。他一身戎装，腰佩长剑，虽已年过半百，仍龙行虎步，气势逼人。

“末将赵谦，拜见狄公！”他抱拳施礼，声如洪钟。

“赵长史免礼。”狄仁杰打量着他，“长史军务繁忙，怎有空来见老夫这致仕之人？”

赵谦正色道：“狄公说笑了。您当年在大理寺，断案如神，末将早有耳闻。今日听闻您驾临扬州，特来拜会。另外……”他压低声音，“末将有些话，想单独与狄公说。”

狄仁杰会意，示意苏无名和掌柜退下。

待房中只剩二人，赵谦忽然单膝跪地：“狄公救我！”

“长史这是何意？”狄仁杰扶起他。

“末将知道狄公是为漕运案而来。”赵谦急道，“崔刺史已与漕帮勾结，欲将失踪的漕粮运往海外！末将虽察觉，但手中无兵，奈何他不得。如今狄公来，正是拨云见日之时！”

狄仁杰不动声色：“长史此言可有证据？”

“有！”赵谦从怀中取出一本账册，“这是末将暗中查到的，崔鹏与漕帮交易的记录。他们通过运河，将粮食、丝绸、茶叶运往高丽、倭国，换取金银。这三个月来，已运走价值百万贯的货物！”

狄仁杰翻看账册，记录详实，时间、地点、货物数量、交易对象，一应俱全。

“长史既有此证据，为何不上报朝廷？”

赵谦苦笑：“崔鹏是博陵崔氏，朝中有人。末将曾派人送密奏进京，但信使半路被杀。末将自知人微言轻，只能隐忍待机。如今狄公来，末将愿全力协助，只求肃清奸佞，还运河太平！”

他言辞恳切，眼中含泪，不似作伪。

狄仁杰沉吟片刻，道：“长史之心，老夫明白了。不过，此事关系重大，还需从长计议。今夜子时，平山堂将有交易，长史可知？”

赵谦一怔：“平山堂？末将不知。”

“那长史可否调兵，协助老夫抓捕？”

“这……”赵谦犹豫，“调兵需崔刺史手令。但末将可带亲兵二十人，暗中协助。”

“二十人太少了。”狄仁杰摇头，“这样，长史先回，容老夫想想。”

赵谦告退后，苏无名进来：“老师，可信吗？”

“账册是真的。”狄仁杰道，“但人……未必。”

“老师怀疑他是苦肉计？”

“赵谦是武将，二十年前参与剿灭漕帮，对漕帮应深恶痛绝。若他真与崔鹏不合，为何这三个月来漕帮能在扬州活动猖獗？他又为何不早不晚，偏在此时投诚？”

苏无名恍然：“除非……他是想取得老师信任，实则另有所图。”

“或许，他才是真正的主谋，崔鹏不过是个幌子。”狄仁杰目光深邃，“又或许，两人本是一伙，一个在明，一个在暗。这账册，可能是真的，也可能是故意给我们看的。”

他将账册收起：“不过，这些都不重要。重要的是今夜平山堂。无名，你准备一下，我们提前去埋伏。”

“不等元芳将军？”