神探狄仁杰第五部
第1109章 蒙公

狄仁杰把布片翻过来的时候，李元芳也看见了那个“蒙”字。两个人在暗室门口对视了一眼，谁都没有说话。蒙公站在暗室里面，佝偻的身影被烛光投在土墙上，摇晃不定。

“蒙公，这块布是你的。”狄仁杰把布片举到烛光前，让那个绣上去的“蒙”字正对着蒙公的脸，“蛊母像被送回来的时候，外面裹着你自己的布。你刚才为什么不说？”

蒙公没有回答。他站在木箱旁边，低着头看着那尊旧蛊母像，两只手垂在身侧，粗糙的指节微微蜷曲。沉默了很久，久到李元芳忍不住往前迈了一步，蒙公才开口说话，声音比刚才低沉了许多，像是从胸腔深处挤出来的。

“因为不是我自己裹上去的。”

“那是谁裹的？”

蒙公抬起头，浑浊的眼睛里有一种狄仁杰说不清的东西——不是恐惧，不是愧疚，更像是困惑。一个活了大半辈子、自以为把世间万事都看透了的人，忽然遇到了一件解释不了的事，卡在喉咙里吞不下去也吐不出来，日日夜夜卡了两年。

“那天晚上，”蒙公慢慢坐回铜鼓旁边的矮凳上，两只手搁在膝盖上，“我把旧像从供桌上捧起来的时候，布从像身上滑下来落在地上。我捡起来一看，认得这块布——是我自己的褂子。两年前钱禄带人上山偷像的那天晚上，我跟他们动了手。钱禄手下有个人拿刀砍伤了我的手臂，又扯住我的衣领把我摔在地上。我的褂子从领口撕开一道大口子，没法穿了。后来换下来洗干净，放在柜子里再没有动过。那天晚上旧像被裹在这块布里送回来，裹布的人是从我柜子里拿的布。”

狄仁杰听完，沉默了片刻，然后把布片放在供桌上铺平，手指沿着布片的边缘慢慢划过。边缘是被撕开的，参差不齐，不是剪的。撕布的人动作很急。

“你柜子里的布，除了你自己之外，还有谁知道放在哪里？”

“寨子里的人都不知道。这间暗室只有我一个人能进，连我婆娘都不能进。这是蛊母的规矩。”蒙公说完这句话，忽然顿住了。他的嘴唇微微张开，像是想到了什么，可话到嘴边又咽了回去。狄仁杰没有催他，只是安静地等着。过了一会儿，蒙公终于把话吐了出来——“只有一个人，不是寨子里的人。她进过这间暗室。”

“谁？”

“两年前逃到寨子里来的那个汉人女子。阿秀。她在这里住了半个月，我教她认草药，教她念蛊母经。有一天晚上她从吊脚楼里出来，说是听见蛊母在叫她，顺着声音走到这间暗室门口。我出来拦她的时候，她已经推开门往里看了。”

“她看到了什么？”

“什么也没看到。暗室里没有点灯，黑漆漆的。我把她带回她的屋子里，告诉她蛊母没有叫她，是山里的夜鸟在叫。她信了。从那以后她再没有靠近过暗室。”

狄仁杰的手指在供桌边缘轻轻敲了两下。阿秀进过暗室。她知道暗室的位置、知道门闩怎么拉、知道布放在哪个柜子里。可她被送下山的时候十个指甲刚被拔掉，双手缠满了药布，连端碗都端不稳。她不可能自己上山把旧像送回来，更不可能用一块从蒙公柜子里偷来的布把像裹好放在供桌上。

除非——她在山下把暗室的秘密告诉了别人。

“蒙公，两年前阿秀下山之后，寨子里还有没有别的人来找过蛊母像？”

蒙公沉默了更久。他放在膝盖上的双手慢慢攥成了拳头，指节发白，然后他又慢慢松开了，像放弃了什么。他站起来走到墙角，从一个陶瓮后面摸出一件东西放在供桌上——是一个粗陶小罐，拳头大小，用蜡封了口。罐身上用朱砂画着几道符纹，和铜锣上的苗文是同一个笔法。

“这是蛊母瓮。”蒙公的声音压得很低，“蛊母像被偷走之后，我照蛊母经上的古法做了这个瓮。瓮里封着一百只山虫——蜈蚣、蝎子、壁虎、蟾蜍、毒蛛，还有别的叫不上名字的虫子。封了七七四十九天，打开看的时候，一百只虫全都死了，只有一只还活着。”

“活着的是什么？”

“一只黑头蜈蚣。”蒙公的手指在瓮口上轻轻划过，“蛊母经上说，百虫入瓮，一虫独活，是蛊母。蜈蚣活着，蛊母就附在蜈蚣身上。这只蛊母瓮封好之后我一直放在这间暗室里，没有告诉任何人，连我婆娘都不知道。可就在旧像被送回来之前的几天，这只瓮被人动过——瓮口的蜡封裂了一道缝。”

狄仁杰凑近了看瓮口的蜡封。裂缝很细，从瓮口边缘斜斜地裂到瓮肩的位置，不像是受热胀裂的——岭南虽然湿热，可蜡封在室温下不会自己裂。这是被人用刀刃之类的薄器从外面划开的。有人动过这只蛊母瓮。这个人知道暗室的秘密，知道蛊母瓮的位置，甚至可能从瓮里取走了什么东西。

“你检查过瓮里的东西吗？”

蒙公摇头。“蛊母瓮一旦开封就不能再用了。我发现蜡封裂了之后没有打开看，只是用新蜡重新封了一遍。可我知道——我知道有人动了蛊母。因为旧像被送回来的那天晚上，蛊母瓮里的东西不见了。原来把瓮拿在手里摇一摇，能听见里面沙沙的响，是那只蜈蚣在爬。那天晚上之后，瓮里再没有声音了。”

狄仁杰把蛊母瓮放回桌上，心里的轮廓开始一点一点地清晰起来。有人在两年前——蛊母像被偷之后不久——进入了这间暗室。这个人知道暗室的位置，知道门闩怎么拉，知道蒙公的布放在哪里，知道蛊母瓮封在哪个陶瓮后面。这个人从蒙公的柜子里撕了一块旧褂子上的布，从蛊母瓮里取走了那只黑头蜈蚣，然后带着这两样东西下了山。两年后，这个人用那块布裹着旧蛊母像，趁夜送回寨子里，放在供桌上。同一天晚上，周延庆死了。

“蒙公，那只黑头蜈蚣——蛊母附身的那只——如果用来杀人，会怎么杀？”

蒙公抬起头看着狄仁杰，浑浊的眼睛里第一次出现了恐惧。不是对鬼神的恐惧，而是对真相的恐惧——真相逼近了，藏不住了。

“蛊母杀人不见血。蛊母的人——蛊母选中的人——把蜈蚣焙干碾成粉，混进生漆里，涂在任何一样被害者会碰的东西上。被害者的皮肤接触生漆，蜈蚣粉顺着毛孔渗进去，不进血脉，不入脏腑，只沿着经络往上走，最后聚在心包外面。死的时候周身无伤，口鼻无异物，唯独瞳仁散而不收，状如见鬼。”

李元芳在旁边倒吸了一口凉气。狄仁杰没有动，只是看着蒙公，一字一句地问了最关键的问题。

“生漆涂在什么东西上，能让三个不同县的官吏都碰到？”

蒙公把盖在铜鼓上的旧布掀开，手掌在鼓面上轻轻拍了一下。铜鼓发出一声低沉的长鸣，在暗室里一圈一圈地荡开。鼓声停了之后，他说了一句话。