永夜圆盘
第3章 血契与神辉

随从上前，取走了他们别在胸前或放在床头的旧徽章，换上了新的。新徽章依旧是铜质底色，但边缘镶嵌了一圈精致的银边，徽章中央的材质似乎也更高级一些，背面刻着一个微小的、栩栩如生的狮鹫图案，象征着他们此次的功绩。弗洛德爱不释手地摩挲着新徽章，亚力克憨厚的脸上露出自豪的笑容，阿莉娅娜则害羞地把徽章紧紧握在手心。

使者的声音提高了一些，带着明显的赞赏：“卡莱因、伊芙琳，二位在危急关头力挽狂澜，展现出远超当前阶位的强大实力与牺牲精神，经公会特批，破格晋升为四阶冒险者！”

两枚更加精美的徽章被递上。这已经是“铜标”冒险者的最高等级，徽章整体呈现出暗沉的古铜色，但纹路更加复杂，边缘的银边也更宽，隐隐透出一股力量感。

小小的病房里顿时爆发出欢呼声。弗洛德不顾腿伤，挥舞着双臂；亚力克激动地想拍胸口，结果拍到绷带疼得龇牙咧嘴；阿莉娅娜红着脸，小声地向好奇的亚力克解释起冒险者公会的阶位划分——从一阶到四阶属于“铜标”阶层，是大多数冒险者的范畴；五阶到七阶则是“银标”阶层，已经是精英和骨干；而八阶以上，则是传说中的“金标”宗师，每一位都是声名显赫、能够影响一方格局的大人物。

“听说现任的冒险者总会长，就是一位强大的九阶金标大宗师！”弗洛德两眼放光，充满了向往，“下次公会考核！我一定要挑战五阶银标！到时候，我们星穹小队可就真的出名了！”

伊芙琳微笑着听着队友们兴奋的讨论和规划，感受着这难得的轻松氛围。然而，在黄昏时分，当夕阳的余晖将房间染成橘红色时，她却悄然起身，默默地离开了病房，没有惊动任何人。

卡莱因靠在床头，透过窗户，看到她那抹淡蓝色的身影穿过内城的街道，最终消失在外城方向的门洞阴影之中。

（外城……平民区？）卡莱因心中闪过一丝疑惑。以她展现出的实力和秘密背景，为何会去往那个鱼龙混杂、条件相对艰苦的区域？这背后，是否隐藏着更多不为人知的故事？

夜幕如期降临。

卡莱因凭借吸血鬼血脉带来的远超常人的恢复力，虽然全身依旧疼痛难忍，但已经可以勉强下地行走。血魔之力带来的严重后遗症，像是有无数只蚂蚁在骨髓里啃噬，又像是细微的电流在不断灼烧他的神经，使得他根本无法入睡。他本打算悄悄溜去“黑铁橡木”酒馆，用狼血酒的灼烧感来麻痹一下这该死的痛苦。

然而，就在他刚刚踏出医疗所大门，吸入第一口夜晚冰冷空气的瞬间——

嗡！

他胸前的挂坠盒，毫无征兆地剧烈震动起来！那不是普通的震动，而是某种高频的、带着急切意味的震颤，盒体甚至变得微微发烫！

卡莱因的身体瞬间僵住，脸色变得异常凝重。这种频率和强度的震动……这是血族内部，用于紧急召唤同族的信号！意味着有极其重要、甚至关乎生死存亡的事情发生，或者……是来自上位血族的不容抗拒的召唤。

他沉默地站在医疗所门前的阴影里，猩红的双眼在夜色中闪烁着明灭不定的光芒。仅仅犹豫了片刻，他便毅然转身，没有走向酒馆，而是径直来到了医疗所大厅一侧的任务公告栏前。他目光扫视，迅速撕下了一张关于“内城区域夜间巡逻”的委托单。这种任务通常是为了补贴一些低阶冒险者，但此刻，却给了他一个正当的夜间出行理由。

守卫在门口的两名城卫军士兵看到他胸前的四阶冒险者徽章，以及他手中盖着公会印章的委托单，没有丝毫阻拦，反而恭敬地让开了道路——在岩心堡垒，四阶及以上的冒险者，已经拥有在宵禁期间通行的特权，这是实力带来的尊重。

卡莱因的身影迅速融入了岩心堡垒内城浓郁的夜色之中。但他前进的方向，却并非委托单上标注的巡逻区域，而是朝着与永夜王庭——那个传说中吸血鬼势力盘踞的黑暗之地——接壤的遥远边界疾驰而去。夜风吹拂着他银白色的发丝和残破的黑色斗篷，猎猎作响。

他感受着怀中挂坠盒持续的、如同催命符般的震动，心中一片冰冷。血魔的警告言犹在耳，而命运的齿轮，显然已经加速转动。星穹小队的未来，他自身的宿命，都在这深沉的夜幕下，走向了未知而危险的方向。