天命：从大业十二年开始
第二十七章 临抉择重义尽忠

萧绣不愿与诸将争执，就转与高曦说道：“大将军明鉴！裴仁基征辽战后，进位光禄大夫，位尚在吐万绪诸将之上，岂云无功？左武卫大将军因骄致败之鉴不远，可不慎乎！”

左武卫大将军，高延霸也。

高曦抚须默然。

诸将知这是他思考时的习惯，便静下来，不敢打扰。

沉吟多时，高曦缓缓开口，说道：“长史所言是也。”

彭杀鬼等将闻言，再次起身，便要争抢说话。高曦环视诸将，彭杀鬼等见他面色严峻，没人再敢叫嚷，咽下了话，老老实实地还回到了坐上。高曦乃接着说道：“然吴五郎、窦仁忠两部，不可不接应。其两部步骑三千，皆我军精锐，一旦有失，士气必堕，东南局面恐将反转。”

彭杀鬼等面大喜，待要说话，又被高曦扫视一眼，遂诸将复仍不敢出声。

高曦继续说道：“不过，虽然需要接应，长史所虑，俺亦以为然，必得谨慎方可。”

他起身至沙盘前察看。看了一会儿，综合敌我路程远近，汝水两岸地形，得出判断，他认为汝水北岸，当是最有可能的裴仁基设伏之地。他指着汝水北边，与跟过来的萧绣、张文焕和彭杀鬼等将说道：“裴仁基若是设伏，必在此处。一则，可以在此半渡而击吴道行、窦仁忠两部；二则如果裴仁基的真实目的是诱我军接应，而设伏歼之，也最有可能在这里布置陷阱。”

汝水如带，蜿蜒於沙盘之上，分隔汝南、汝阴二郡。汝南因在汝水南岸，故得其名；山北水南为阴，汝阴则是因在汝水北岸，而得其名。

萧绣、彭杀鬼等皆赞同他的意见。

高曦就做出决定，先唤李破虏、独孤曷两将近前，令道：“你二人各率五百精骑，如此这般……。”细做吩咐。继又令彭杀鬼等将，“留一部守城，其余诸部整军备战，明日出营！”

两道出营接应的命令下罢，他又令张文焕，“代俺修书与高大将军，言裴仁基恐欲歼吴、窦二部，请他在看住孟让的同时，分兵策应。”之后，又遣军吏，再次往寻吴道行、窦仁忠，令他二人渡汝水时务必小心；以及同时令再派斥候，探查淮阳方向魏军动向。

各项命令有条不紊。

诸吏、诸将凛然接令，各即依令行事。

已然入夜。

汝阴城外的军营里，随着高曦的命令，紧张地忙碌起来。

雪粒还在下，落在火把上，“滋啦”一声化成水汽。

士兵们围着篝火，有的检查弓弩，给弓弦涂抹油脂；有的打磨刀刃，火光映着刀锋，泛着冷光。炊卒在雪地里挖了个坑，架起铁锅，煮着掺了肉的热汤，蒸汽混着雪雾，在营中弥漫。

彭杀鬼等将巡视各自本部，一再催促：“都快点！明日天不亮就出发，谁也别拖后腿！”

高曦披着披风，也在营中巡视。

他特地到了骑营，察看战马的情况。骑兵和马夫，有的在喂饮战马，整顿马鞍、马甲、障泥等；有的在给战马刷毛，马身上盖着毡布。“战马的蹄铁都检查了么？”高曦问道。李破虏等答道：“大将军放心，都换了新蹄铁，还裹了防滑的麻布，雪地里跑起来稳当。”

人马喧嚣，正在备战之际。

数骑驰入骑营，找见到了高曦。这几骑，不是高曦派出的斥候，却是吴道行部的军吏：“报大将军！吴、窦二将军已经会师，明日傍晚可至汝水，预计后日上午渡河！”

高曦问道：“俺令吴、窦两将军小心渡水的军令，可曾传到？”

来吏茫然不知。

高曦心头咯噔一跳。裴仁基若在汝水设伏，吴、窦毫无防备，必中圈套！他紧忙召来亲信吏员，令道：“再派快马，务必找到吴、窦两部，面令两将，到汝水后多派斥候，若见北岸有异动，便驻南岸不动，静候我军接应开到！”新的军令下完，他又下令，催促各部加速准备。

……

天未亮，高曦留萧绣与田留安率两千兵守城，自率六千余步骑出营，冒雪向汝水进发。

汝阴距汝水二百余里。行到入夜，休整了两个时辰，继续行军。高曦很谨慎，斥候前出五十里。次日早上，距离汝水已经只剩半日路程了。

虽然高曦部多是精卒，但刚攻克汝阴，又雪中行军，差不多一天一夜，也已颇疲，掉队了百十，加上虑及路程，裴仁基部也许已到汝水附近，高曦便下令，再做两个时辰休整。

休整了不到一个时辰，前出斥候飞马回报：“吴道行、窦仁忠部已到汝水南岸！”

却是和高曦部的情况相似，吴、窦两部连日袭扰作战，也是颇为疲惫，又雪夜行军不便，还有重要的一点，他们身在敌境，不知秦琼等部的动向，是以夜晚不敢行军过多，乃本预计昨暮可到汝水，而今早才到。

高曦急问：“俺令小心渡水的军令，可有接到？”

斥候答道：“不知有无接到，但小人等已分骑渡水，告知二位将军，大将军已率部临近汝水。”

张文焕松了口气，露出点笑容，说道：“总算联系上了！大将军，待我军到了汝水北岸，便可接应二部渡河。裴仁基纵有伏兵，也无用了。”

高曦却不言语，只令全军尽快休整、用餐，半个时辰后继续进军。

又西行十余里，距汝水只剩一二十里时，几个军吏冒着风雪，拍马赶到，马跑得满身是汗，奔到中军，几人滚落下马，仓急禀报：“大将军！吴、窦二将军正做渡水准备时，突有魏骑千余自北杀出，为首之将裴行俨，勇不可当！窦将军被其所伤，两部大乱，沿汝水向南败退！”

彭杀鬼等大惊失色，叫道：“甚么？”齐齐向高曦请战，“敢请大将军下令，速速进兵救援！”

张文焕亦变色，说道：“怪了！本以为裴仁基会在北岸设伏，裴行俨却怎会在南岸出现？”转念一想，又骇然说道：“大将军，会不会北岸也有伏兵？裴行俨现身汝水南岸，正是为诱我军渡水救援吴、窦两部？而实则裴仁基真正欲半渡而击者，竟是我军？”

比之李破虏等，彭杀鬼、吴道行与的高曦关系最近。最早投奔高曦的就是他俩，去年迎击张仁则、李士才等攻河阳之此战时，他俩就已在高曦部中，并各立下功劳。彭杀鬼又是个焦躁的人，当即就口不择言，大将军也不叫了，直呼高曦的字，叫道：“沐阳，忘了辽东城下么？”

却是大业八年，杨广第一次征讨高句丽时，隋军合围辽东城，高曦时为旅帅，数次先登，斗至酣处，掷矛拔刀，连斩高句丽勇将锐士十数余，他“横刀都督”之号便是在此战中所得。但也是在这一战中，他在一次先登时，险些被高句丽守卒围杀，多亏彭杀鬼、吴道行等拼死相救，才将他救下。为此，吴道行还受了重伤。这份同袍情谊，高曦重义之人，岂能忘怀？

高曦的手不自觉地握紧了剑柄，指节发白。