穿越为兄：我的异世界之旅
当庄寒雁来到淮水竹亭（十）

日子流水般滑过，庄内沉郁的气氛似乎被初夏渐暖的风吹散了些许。最明显的是淮竹，她虽不似从前那般无忧无虑地笑，但眉宇间那沉重的郁结总算化开了，偶尔对着账本或庭院花草时，唇角会不自觉地扬起一丝极淡的、含着期待的弧度。

这细微的变化没能逃过秦兰的眼睛。小丫头扒着门框偷看了好几次，终于按捺不住，蹦跳着跑去找到正在后院安静看书的寒梅，一把抱住她的胳膊，声音里是压不住的雀跃：“二姐二姐！你看到了吗？大姐好像真的好了！她今天对着算盘居然在笑！是不是因为七月初七快到了呀？”

她自顾自地推理，眼睛亮晶晶的：“不管是因为什么，反正姐姐能开心就好了！她一定是想到马上能去见那个戴面具的‘姐夫’了，对吧对吧？”

寒梅任由她晃着胳膊，目光从书中缓缓收回，落在秦兰兴奋的小脸上，没有肯定也没有否定，只是极淡地“嗯”了一声。

然而，就在淮竹精心准备着七月初七的约会，心中那份隐秘的期待如同藤蔓般悄然生长时，寒梅在一个午后拦住了她。

淮竹正对着一盒新到的胭脂出神，寒梅的声音在她身后清冷冷地响起，没有半点铺垫： “姐姐，赴约时，做好准备。”

淮竹指尖一颤，胭脂盒差点脱手。她蓦然回头：“准备？什么准备？” 寒梅的眼神还是那么平静：“见到‘面具’之下真容的准备。”

只这一句，像一盆掺着冰碴的冷水，兜头浇灭了淮竹心中所有暖融融的幻想。那颗因期待而雀跃的心猛地向下一坠，砸得生疼。

寒梅不会无的放矢。她……看到了什么？

七月初七，淮竹依约而至，心跳却不再是因为少女的悸动，而是充满了不安的揣测和沉重的预感。她看着那个熟悉的身影戴着滑稽的面具准时出现，两人谈天说地，一切似乎都与往常无异。

直到对方缓缓抬手，摘下面具。 月光下露出的，赫然是王权弘业那张俊朗却此刻写满复杂情绪的脸！

淮竹的呼吸骤然一停，袖中的手猛地攥紧，指甲深深嵌入掌心。巨大的冲击和失落感如同巨浪般拍来，几乎让她站立不稳。 然而，就在失态的前一瞬，寒梅那句冰冷的提醒如同警钟般在脑海中炸响——“做好准备”。

是啊，做好准备。做好准备面对这荒谬的真相，做好准备收敛所有不合时宜的情绪。 她剧烈起伏的胸口缓缓平复下来，脸上那瞬间褪尽的血色艰难地一点点回笼。她极力稳住声线，甚至勉强扯出一个极其疏离客气的弧度，尽管看起来僵硬无比： “……原来是你。”

她的反应显然出乎王权弘业的意料。他预想过她的惊愕、愤怒、甚至是失望的泪水，却独独没有料到是这样一种近乎冰冷的平静。这平静比任何指责都更让他感到一种无形的距离，仿佛有一层看不见的壁垒骤然立在了他们之间。

他准备好的所有说辞，忽然间都哽在了喉头。月光洒在两人之间，清辉依旧，却再无朦胧的美好，只照得彼此形貌清晰，心思难测。

淮竹微微颔首，礼仪周全却透着拒人千里的寒意：“多谢王权少主一直以来……以‘面具’相伴。七月七日作废，告辞。” 她转身离去，背影挺直，每一步都踩得极稳。

寒梅的提醒，如同一副冰冷的铠甲，虽未能阻止伤害，却保全了她此刻摇摇欲坠的尊严。

神火山庄近来似乎多了一位“客人”。

寒梅能察觉到那道目光。并非明目张胆的窥视，却总在她独处、或于廊下看云、或于庭院漫步时，如影随形地黏附在她背后。那目光沉甸甸的，带着一种近乎剖析的审视和某种难以言喻的滚烫专注，让她后颈的寒毛倒竖，一股说不清道不明的厌烦与警惕自心底滋生，激起一身细微的鸡皮疙瘩。

她不喜欢这种感觉。非常不喜欢。

加之最近庄内的气氛也透着古怪。大姐淮竹自那夜赴约归来后，表面平静无波，却巧妙地拦下了所有秦兰试图追问“面具姐夫”的话语，将一切粉饰得滴水不漏。而原本因大姐稍展欢颜而恢复几分活泼的秦兰，近几日又莫名沉寂下去，常常抱着膝盖坐在台阶上发呆，问她也只摇头。

种种异常交织在一起，像一团乱麻堵在寒梅心口，那股无名火越烧越旺，她素来不喜欢猜忌与拖沓。

是夜，月凉如水。 寒梅清晰地感知到那道目光又一次落在她身上，来自回廊尽头的阴影深处。她眼底最后一丝耐心彻底耗尽。

没有预兆，没有脚步声。 下一瞬，她的身影如同鬼魅，悄无声息地骤然出现在那片阴影之前，截断了所有退路，也骤然将自己暴露在对方视线里。

月光勾勒出她冰冷的侧脸和眼中毫不掩饰的厌烦。 “阁下是何人？”她的声音没有一丝起伏，直白得近乎无礼，带着一种即将撕裂一切伪装的锋利，“日日窥视，所为何事？”

阴影中的人似乎并未因她的突然发难而惊慌，反而缓缓向前踏出一步，让月光照亮他的形貌。那是一个身形高挑的男子，衣着并不显眼，面容算得上英俊，却带着一种历经风霜的沧桑感。最引人注目的是他那双眼睛，此刻正毫不避讳地、直勾勾地看着寒梅，里面翻涌着极其复杂的情感——狂热、怀念、痛苦，以及一种令人极其不适的、仿佛认定所有的偏执。

他开口，声音低沉沙哑，像磨损的砂纸： “我叫九惑。” 他顿了顿，目光如同实质般缠绕在寒梅身上，提出一个荒谬绝伦的请求： “我可以在你身边吗？”

寒梅眉尖蹙起，这答案完全出乎她的意料。她原以为会是仇家、探子，或是别有目的的访客。 “为什么？”她冷声问，警惕未消。

九惑的目光更加灼热，他几乎是贪婪地看着她的脸，一字一句，掷地有声： “因为，你是我转世的爱人。”

死寂在两人之间蔓延。 寒梅定定地看着他。

片刻后，她忽然笑了。 “转世？爱人？” “阁下是修行走火入魔，伤了脑子，还是觉得我东方寒梅……看起来像个傻子？”