明末乞活帅
第125章 最后一搏（上）

天启六年腊月二十七夜。

塞外的寒风裹着雪粒，像无数把淬了冰的小刀子，狠狠刮在庆阳城头。

城砖上积着一层薄冰，反射着惨淡的月光，连空气都仿佛被冻得发脆。

每一次呼吸都带着白雾，吸进肺里像针扎似的疼。

尤翟文裹紧了身上的布面铁甲，冰冷的甲片贴着肌肤，让他忍不住打了个寒颤。

他抬手拢了拢头盔边缘的护耳，指节因用力攥着城垛的青砖而泛白，指甲缝里甚至嵌进了些许冰碴。

目光越过城墙，投向城外十里处。

那里，套虏大军的营帐连成一片。

密密麻麻的帐篷在雪地里铺开，像一头蛰伏的巨兽。

篝火在雪夜里忽明忽暗，跳动的火光映着帐篷的影子，活像荒野里游荡的鬼火。

沉沉的压迫感顺着寒风飘来，压得整座庆阳城都喘不过气。

“将爷，风大，您要不回箭楼里避避？”

亲随家丁什长尤阿六紧了紧身上的布面甲，说话时牙齿都在打颤。

他跟着尤翟文多年，还是头一次见这么阵仗的敌军。

光是那连绵的营帐，就让人心里发怵。

尤翟文摇摇头，目光依旧锁在远处的敌营。

与此同时，城外套虏大营的中军大帐中，气氛也压抑得能拧出水来。

地上铺着厚厚的狼皮地毯，却挡不住帐篷里的寒意。

空气里混杂着马奶酒的酸腐味、汗水的馊味，还有一丝若有若无的血腥气。

旗牌台吉坐在正中央的虎皮椅上，那虎皮是一个小部落献上来的。

白色虎皮毛色油亮，平日是他的最爱。

此刻被他坐得满是褶皱，却没丝毫在意。

他手里攥着一只银碗，碗壁被捏得咯吱作响。

碗里的马奶酒早就凉透了，酒液结了一层薄薄的冰碴。

他脸色铁青，眉头拧成一个疙瘩，眼神里满是怒火，死死盯着帐内的一群部落首领。

帐内的首领们个个低着头，没人敢说话。

有的脚尖蹭着地毯，有的手指绞着腰间的弯刀穗子，还有的偷偷用眼角余光瞥着旗牌台吉，生怕触了他的霉头。

今天的仗打得太窝囊了！

十二门重佛郎机炮全损。

原本寄予厚望的地道战，刚挖到城墙根下就被明军发现。

地道里的蒙古勇士要么被毒烟熏死，要么被明军的火油烧死。

连带着负责挖地道的工匠都折损了大半。

北城和南城攻了一整天，城墙连个缺口都没凿出来，反而折了四五千勇士。

现在大营中士气低落，不少部落的小头领已经在私下里抱怨，想撤兵回草原了。

两日强攻无果，旗牌台吉不得不召开紧急军事会议。

刚才火落赤和卜言已经开了口，两人你一言我一语，建议“暂退十里，休整再战”。

连一直跟他休戚与共的明爱，刚才虽然没有表态支持，但显然也有些动摇。

但旗牌台吉不甘心。

如今草原无主，而他是右翼三部的济农（副汗）。

离汗位只有一步之遥。

一旦后退，恐怕此生再无机会。

斟酌再三，还是决定做最后一搏。

旗牌台吉猛地站起身，腰间的弯刀撞在虎皮椅扶手上，发出“当”的一声脆响。

他走到帐篷中央，目光扫过帐内的首领们。

最后指着帐外，沉声道：“庆阳就在前面！破了城，就能进关中！到时候金银财宝堆成山，粮食够咱们吃十年，女人要多少有多少！”

见各部首领都抬起头，认真听着。

才继续道：“现在退了，咱们死去的勇士，就都白死了！他们的血，会白流在这庆阳城下！你们甘心吗？”

帐中一片寂静！

“可是济农！”

片刻后！火落赤率先开口。

“明军的火炮太厉害，咱们的楯车根本挡不住，云梯也被他们烧了大半，再攻下去，只会白白损失更多草原勇士……”

“明军的火炮是厉害，但也不是没有弱点！”

“一是数量太少，庆阳城就那么几门；二是射速慢，打一发需要间隔一盏茶的时间！”

旗牌台吉大步走到帐中悬挂的舆图下。

手指重重戳在庆阳南城的位置，指尖戳得舆图褶皱。

“猛可什力！明日黎明，你集中大营所有楯车，在南城外铺设木板，强行填埋出一条通道，让我蒙古勇士能直抵城墙根部！”

“领命！”猛可什力抱拳应下。

“拔若能！”旗牌台吉又喊了一声。

“在！”拔若能立刻站出来，他是旗牌的长子，年轻气盛，向来勇猛好战。

“明天一早，你带爬城队跟在猛可什力后头，携带云梯、铁钩，就算用尸体堆，也要堆到城头去！把明军死死缠住，让他们没空管城下的事！”

“领命！”拔若能同样抱拳应下，眼神里满是战意。

“明爱！你带攻城主力，跟在拔若能身后，让汉军在城下分段挖墙，再携带大匠营做好的重型‘冲车’，撞击城墙，务必把城墙撞开缺口！”

他顿了顿，语气变得更加坚定：“我亲自带铁甲军、怯薛卫在你身后，只要城墙出现缺口，城内的明军必然挡不住我大蒙古精锐的雷霆一击！”

明爱闻言，心里一惊。

铁甲军和怯薛卫是吉能部最后的家底，是布延济农（旗牌的父亲）留下的精锐，

不到万不得已绝不会动用。

他抬头看向旗牌，见旗牌眼神里满是决绝，知道他这是要拼命了。

念及两人数十年的交情，明爱最终还是上前一步。

抱拳应道：“遵令！”

旗牌见明爱领命，大大松了一口气。

大军中，明爱的实力仅次于他，如果明爱和火落赤、卜言联合反对他。

现在这种情况下，他还真没把握压制住他们。

好在几十年来，这位老伙计从来没让他失望过。

“火落赤、卜言！”旗牌台吉又喊了两人的名字。

“在！”两人连忙应声。

“你们明天也不许保存实力，别想着佯攻了！必须全力进攻北城！如果能把杨肇基的后备队吸引到北城，破城后，城内的珠宝甲胄，我让你们先挑！”

旗牌台吉抛出了诱饵，他知道这两人贪财，用财物诱惑，比说什么都管用。

火落赤和卜言相互看了一眼，心里盘算了一下——如果真能先挑珠宝甲胄，倒也不算亏。

两人最后还是无奈答应：“遵令！”

旗牌台吉看着帐中众人，眼神里带着不容置疑的决心：“明天，是最后一搏！我要把庆阳夷为平地！”

部将们纷纷应是，依次退出了帐篷。

只有明爱留在最后，没动。

待帐中只剩他们两人时，明爱才缓缓开口。

声音里满是担忧：“济农，铁甲军和怯薛卫是布延济农留给你吉能部最后的依仗！一旦损失在庆阳，你就再也没有退路了！”

旗牌台吉看着这个满脸忧色的老伙计。

没有说话，只是伸出手，拍了拍他的肩膀，给了他一个“放心”的眼神。

看着明爱离开，帐篷里只剩下旗牌台吉一个人。

他走到舆图前，手指再次指着庆阳南城，眼神里满是不甘和疯狂。

退路？从他带领大军来到庆阳城下的那一刻起，就没了退路！

他不能退，一退，就什么都没了。