卡莫纳之地
第264章 铁砧与脊梁

“东川、西川、西北，向前。清剿残敌，巩固边防。”

“东南，向前。准备南下。”

“东北，向前。保障后方，生产更多枪炮、粮食、药品。”

“八大战区，八个方向。但目标只有一个——”

他指向地图上那片空白。

“让那五个省，变成有颜色的地方。”

“让那五亿人，变成有户籍的人。”

“让卡莫纳，变成一个完整的国家。”

会议室里静了很久。

然后，德尔文第一个开口。

“雷诺伊尔主席，”他说，“我有一个问题。”

“说。”

“南方那五个省，现在还被不同势力控制着。自由联邦，新贵族联盟，遗民兄弟会，净化教派……他们不会乖乖等着我们去收。打起来，要死人。可能死很多。”

他顿了顿：“我的舰队，已经准备好了。但我想知道，我们到底准备死多少人，才肯停？”

这个问题很尖锐。

在座的人都看向雷诺伊尔。

雷诺伊尔没有回避。

“我不知道。”他说。

德尔文挑眉。

“我真的不知道。”雷诺伊尔重复，“历史上所有战争，开战前算的伤亡数字，最后都对不上。因为战争本身会改变一切——敌我力量对比，国际形势，天气，运气，甚至……人心。”

他站起来，走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天。

“但我知道一件事。”

他转身。

“如果我们不打，那五个省的人，就会一直死下去。”

“死在种植园里，死在血祭台上，死在军阀混战的流弹里，死在……没人知道的地方。”

“他们会死，而我们坐在这里，算着‘代价’。”

他走回座位，坐下。

“德尔文司令，你的问题，我没有答案。但我可以给你一个承诺——”

他看着德尔文的眼睛：

“死的每一个人，我都会记住。”

“他的名字，他的年龄，他的家乡，他的家人。能记多少记多少。能留多久留多久。”

“因为他们是我们的血肉。”

“不是数字。”

德尔文沉默了几秒。

然后，他点了点头。

“够了。”他说。

下午三点，政务院走廊。

阿贾克斯和杰克逊并肩走着。

两人都没有说话，只是走。

走廊很长，很空，脚步声在墙壁间回荡。

走到一个拐角处，杰克逊停下来，掏出烟，递给阿贾克斯一支。

阿贾克斯接过，没点，只是捏在手里。

“多久没见了？”杰克逊问，划燃火柴，点着自己的烟。

“十年。”阿贾克斯说，“上次是在锈蚀峡谷北边，你带着风信子的人撤出来，我带着残兵往里冲。”

杰克逊吐出一口烟，苦笑：“那时候还以为你活不下来。”

“我也以为。”阿贾克斯低头看着手里的烟，“但有人不想让我死。”

杰克逊知道他指的是谁。

斯劳特。

那个闭着眼睛的男人，在所有人都以为阿贾克斯必死的时候，把他从尸堆里捞出来，用某种超越人类理解的方式，让他活了下来。

“他还在吗？”杰克逊问。

“不知道。”阿贾克斯说，“最后一次见他，是在乌嘴岭。他说要去关一扇门。然后就再没见过。”

两人沉默。

远处传来士兵换岗的口令声，整齐，有力。

杰克逊弹掉烟灰，忽然问：“你信吗？”

“信什么？”

“信雷诺伊尔说的那些——记住每一个死去的人，让那五个省变成有颜色的地方。”

阿贾克斯看着手里那支始终没有点燃的烟。

“我信。”他说。

杰克逊挑眉。

“不是信他能做到。”阿贾克斯解释，“是信他想做到。”

他顿了顿：

“想做到，和能做到，是两回事。但想做到的人，至少会往前走。不想做的，只会原地等。”

他抬起头，看向走廊尽头那扇通往会议室的门。

“张天卿走了。但雷诺伊尔还在往前走。”

“这就够了。”

杰克逊沉默了很久。

然后，他掐灭烟头，扔进墙角的垃圾桶。

“走吧。”他说，“还有很多事要做。”

两人继续往前走。

脚步声在走廊里回荡。

一个深，一个浅。

但方向一致。

傍晚，瓜雅泊军港。

德尔文站在北极星号的舰桥上，看着港口的灯火渐渐亮起。

身后，参谋长马库斯正在报告：“海东、海西战区的初步整编方案已经下发。东部舰队：北极星号、国王号、四艘驱逐舰、六艘护卫舰，还有三艘航母——虽然舰载机只剩四十三架。西部舰队：两艘巡洋舰、八艘护卫舰，外加一些小型舰艇。”

德尔文点头。

“人员呢？”

“东部舰队现有七万两千人，西部舰队现有四万八千人。总共十二万。加上后勤和岸防部队，总数十六万九千，和之前一样。”

德尔文转身，走到海图桌前。

海图上，东部和西部两条漫长的海岸线，用蓝色和绿色标出了各自的防区。东部要面对自由港联盟的主力舰队，西部要防范黑金残部和可能的境外渗透。

“兵力不够。”他说。

马库斯点头：“是不够。但如果南北战线全面铺开，统帅部不可能给我们增援。只能自己想办法。”

德尔文想了想，说：“通知西部舰队，把三分之一的力量东调。西线暂时以防守为主，只要不让敌人登陆就行。东线要进攻，要夺回制海权，需要更多火力。”

“那西部空虚……”

“空虚就空虚。”德尔文说，“黑金残部那几条破船，掀不起大浪。自由港联盟才是心腹大患。”

他指向海图上标注的“破碎角”锚地。

“这里，自由港联盟的主力舰队锚地。四艘巡洋舰，十二艘驱逐舰，还有一堆辅助船只。如果能在这里打一仗，把他们打残，东线就能安静半年。”

马库斯皱眉：“但我们的舰队，论数量和火力，都不占优势。”

德尔文笑了。

那是鲨鱼看到猎物时的笑。

“我们不打堂堂之阵。”他说，“我们有北极星号的主炮。460毫米，一发炮弹就能让他们的巡洋舰变成废铁。我们还有航母——虽然舰载机不多，但对付他们那些老掉牙的防空系统，够了。”

他走到窗边，看着夜色中静静停泊的舰队。

“通知所有舰长，明天早晨开会。我们要制定一个计划——一个让自由港联盟永远记住瓜雅泊海军的计划。”

马库斯立正：“是。”

他转身要走。

“等等。”德尔文叫住他。

马库斯回头。

德尔文沉默了几秒，然后说：

“派人去荣军院，找老科瓦。让他打一批东西——海军纪念章。不用太精致，铁的就行。刻上‘瓜雅泊’三个字。”

“纪念章？”

“给阵亡的兄弟们准备的。”德尔文的声音很平静，“以前我们太穷，死了人，连块牌子都没有。这次，每人一块。”

“带着它，沉到海里，至少有个身份。”

马库斯看着他，眼眶有点红。

“是。”他说，声音有点哑。

他转身离开。

德尔文一个人站在舰桥上，看着港口的灯火。

远处，一艘渔船正在返港，船上的灯火明明灭灭，像海面上的星星。

他想起那个年轻水兵的话：