卡莫纳之地
第227章 南征血火（中）—— 乌嘴岭的磨盘

乌嘴岭的阵地已经被炮火彻底改变了模样。绿色的植被早已消失，取而代之的是翻卷的焦土、密布的弹坑、扭曲的金属和随处可见的战争残骸。空气中永远弥漫着硝烟、血腥和东西腐烂的恶臭。132师的兵力在持续消耗，许多连队建制被打残，不得不合并重组。弹药补给时断时续，士兵们开始搜集战场上遗弃的武器弹药，甚至用石头和刺刀作为最后的手段。

卡特亚克斯自己也数次与死神擦肩而过。指挥所换了三个地方，都被炮火摧毁。他的大衣上留着弹片划破的痕迹，脸上多了一道浅浅的疤痕。但他依然站在最前线，用他年轻的肩膀，扛着越来越沉重的压力。

他知道，自己正在创造历史，也正在走向毁灭。但他没有选择，也不能后悔。他的背后，是四万将士的性命相托，是共和国南征大业的咽喉要道。

而敌军的攻势，虽然同样付出了惨重代价（事后估计，第一个月古兰斯诺克里斯托弗斯家族及其仆从军就在乌嘴岭伤亡超过五万人），却没有丝毫减弱迹象。克里斯托弗斯公爵已经骑虎难下，乌嘴岭久攻不克，让他在南方联盟中的威望受损，也让他更加疯狂地投入兵力，试图毕其功于一役。

磨盘持续转动，碾磨着钢铁与血肉。

驰援

就在乌嘴岭血战进入第二个月最艰难的阶段时，遥远的北方，最高统帅部作战中心。

巨大的沙盘上，代表乌嘴岭132师的深蓝色光点，正在被层层叠叠的红色箭头反复冲刷，光芒黯淡，却顽强闪烁。旁边标注的实时兵力评估数字，已从最初的4万，锐减至不足1.5万，且还在持续下降。

张天卿的目光长久地停留在那个光点上。作战室内气氛凝重。乌嘴岭的惨烈超出了预期，但132师的顽强也震撼了所有人。这个年轻的师长和他的部队，用血肉之躯，硬生生将南方最强大的反击铁拳，死死拖在了乌嘴岭，为主力部队在其他方向的展开和南方其他势力的分化瓦解，争取了宝贵到无法估量的时间。

“不能再等了。”张天卿的声音打破了寂静，“乌嘴岭必须守住，卡特亚克斯和他的士兵，必须救出来。”

“统帅，直接动用‘铁壁’集群或暴风雨集团军群南下，距离太远，时间上来不及，且可能打乱整体战役节奏。”总参谋长阿特琉斯冷静分析，“目前距离乌嘴岭最近、且有快速机动能力的，是正在‘金穗平原’北部执行清剿和威慑任务的第175、173、177师。它们不属于暴风雨集团军群序列，但战斗力可靠，且指挥官……”

他的目光投向沙盘旁一位肃立的老将。

阿贾克斯。共和国元老级指挥官之一。他的面容饱经风霜，深刻如斧凿，灰白的短发根根挺立，一双眼睛沉静如古井，却偶尔掠过一丝仿佛不属于这个时代的锐利与沧桑。他穿着合身的共和国将军制服，肩章上的将星昭示着资历与功勋。很少有人知道，这位看起来五六十岁的将军，其真实“年龄”和经历，远比外表更加复杂传奇。

他并非第五帝国崩溃前的遗老。相反，他出生在帝国崩溃后的混乱年代，是南部一个普通农场主的儿子。乱世中家破人亡，他拿起武器，成为一名雇佣兵，在血与火中磨练出卓越的军事才能和冷酷的生存哲学。后来，他遇到了杰克逊——那个充满理想与火焰的年轻人，一同加入了早期的风信子众会，在黑暗中为渺茫的希望而战。

在一次近乎自杀的任务中，为掩护杰克逊和同伴撤离，阿贾克斯身陷重围，力战而“死”。然而，他的“死亡”并非终点。他被一个名为斯劳特的神秘存在（或力量）发现并“重构”。那并非简单的复活，而是一种将濒死躯壳与更古老、更坚韧的某种“本质”相结合的过程。斯劳特深受古老骑士精神的影响，这种影响也深深烙印在重构后的阿贾克斯身上——对承诺的坚守，对弱者的保护，对荣耀与责任的极端看重，以及对自身力量的绝对掌控。他的身体机能被全面加强，思维更加清晰冷酷，但也背负着常人难以理解的沉重。

重构后，他跟随斯劳特，几经辗转，最终在斯劳特与北境达成某种合作或共识后，加入了北境。凭借其非凡的军事能力和独特的背景，他迅速脱颖而出，成为共和国军队的中流砥柱。杰克逊没有死，后来成为了风信子公会中赫赫有名的“救火队长”，而阿特琉斯，则是风信子众会的第七任会长。这些错综复杂的关系和过往，构成了共和国高层某些不为人知的纽带。

此时，负责“金穗平原”北部战区（包括175、173、177师）的总指挥，正是前暴雨旅旅长特斯洛姆。暴风雨集团军群作为共和国最锋利的战略尖刀，此刻正被张天卿和阿特琉斯谨慎地置于另一处关键位置，如同蛰伏的猛虎，等待着给南方残余势力最致命的一击。因此，解救乌嘴岭的任务，落在了同样精锐但编制上不属于暴风雨集团军群的这三个师，以及他们的直接上级特斯洛姆身上。

“阿贾克斯将军，”张天卿看向这位老将，“由你统一指挥175、173、177师，组成特遣兵团，以最快速度南下，击破乌嘴岭之敌，解132师之围，并与卡特亚克斯部汇合。完成任务后，不必返回原建制，就地转入攻势，配合主力，扫荡古兰斯诺克里斯托弗斯家族主力。特斯洛姆将军会协调‘金穗平原’整体战局，为你提供必要支援。”

阿贾克斯上前一步，标准的军礼，动作干净利落，带着历经百战淬炼出的沉稳与力量。“遵命，统帅。保证完成任务。”他的声音不高，却仿佛带着金属的回响，令人安心。

没有多余的废话。命令即刻下达。

在“金穗平原”北部，刚刚完成一轮清剿任务的175、173、177师，迅速收拢部队，补充油弹。士兵们虽然疲惫，但听到是去解救那个在乌嘴岭死守了两个月、牵制了数十万敌军的兄弟部队时，眼中无不燃起熊熊战意。阿贾克斯的指挥风格雷厉风行，他摒弃了一切不必要的辎重，只携带最低限度的补给和最大基数的弹药，以装甲部队和机械化步兵为前锋，全速向乌嘴岭方向突进。

他们的行动，并未大张旗鼓，却在最高统帅部的全局棋盘上，落下了一颗关键的棋子。乌嘴岭，这个巨大的磨盘，即将迎来决定性的转折。而阿贾克斯兵团的南下，也悄然拉开了另一场更大规模会战的序幕——当这支援军与古兰斯诺克里斯托弗斯家族为了围攻乌嘴岭而聚集起来的庞大兵力碰撞时，战火将不再局限于那个小小的山岭。