卡莫纳之地
第205章 陌生的回声

日子规律得令人窒息。起床，训练新兵，吃饭，总结，睡觉。偶尔被拉去参加城防演习，或者给高级军官做狙击示范。她枪法依然精准，教学也算得上称职，甚至因为“战功”和“来自特遣队的经验”，颇受上面重视。但她总觉得，自己像个被抽空了灵魂的傀儡，在按照某种预设的程序，麻木地重复着每一个动作。

她不再像以前那样爱笑，话也少了很多。新兵们私下里叫她“冰雕教官”，敬畏中带着疏远。她不在乎。笑给谁看呢？说给谁听呢？那个会骂她“情绪化”、会默许她跟着、会在最危险关头把她推开的人……已经不在了。

推定阵亡。

这四个字像四根冰冷的钢钉，将她心中某个地方永远地钉死了。起初是不信，是愤怒，是撕心裂肺的疼。然后是漫长的、噬骨的钝痛，像冬天里冻伤的伤口，表面结痂，内里却一直在溃烂、流脓。再后来，痛似乎也麻木了，只剩下一种空，无边无际的空，仿佛生命的一部分已经被连根挖走，再也填不上了。

她试过用疯狂训练来填满这种空，直到累得昏死过去。试过申请调回前线，哪怕是最危险的侦察任务。但调令被驳回了，理由是“专业教官稀缺，守备部队更需要你”。她知道，这背后或许有迪克文森的影子，那个老狐狸总是把一切都算得清清楚楚。

桌上的内部通讯器突然响起，不是常规的铃声，而是一种特定的、代表高优先级加密通讯的蜂鸣。

笑口常开怔了一下，才伸手按下接听键。

“笑口常开教官。”通讯器里传来一个陌生的、带着公式化礼貌的男声，“这里是新港口联络处。迪克文森先生有紧急事务需要与您沟通，关于……一些可能涉及您过去队友的线索。请移步三号加密通讯室，线路将在五分钟后接通。”

过去队友的线索？

笑口常开的心脏猛地一跳，像被一只冰冷的手攥住了，随即又沉下去。是恶作剧？是新的利用？还是……她不敢往下想。过去三个月，类似的“线索”不是没有过，大多是误判，或者是某些势力试图利用她与人间失格客的关系做文章，都被迪克文森挡了回去。

但“新港口”、“迪克文森亲自”、“加密通讯”……这些词组合在一起，分量不同。

她沉默了几秒，声音干涩：“什么线索？”

“抱歉，教官，具体内容需在加密频道内由迪克文森先生亲自向您说明。请您尽快前往三号通讯室。”对方语气不变，但透着一股不容置疑。

通讯切断。

笑口常开坐在原地，盯着通讯器，手指无意识地收紧，指甲陷进掌心。片刻后，她猛地起身，抓起椅背上的外套，冲出了宿舍门。

三号加密通讯室位于守备部队指挥部地下二层，需要经过三道身份验证和一道物理锁。房间里只有一张桌子，一把椅子，一部造型笨重、带有复杂屏蔽装置的通讯终端。灯光是冰冷的白色，空气里有股电子设备运转产生的微弱臭氧味。

笑口常开坐在椅子上，感觉心跳得厉害，喉咙发干。她盯着终端屏幕上跳动的连接进度条，每一秒都像被拉长了。

终于，屏幕一闪，迪克文森的面容出现。背景似乎是他那个简陋的办公室，光线昏暗，他的脸色在屏幕光下显得有些疲惫，但那双眼睛依旧锐利。

“笑口常开。”他开口，省去了客套，语气是罕见的直接，“长话短说。我们收到一段来历不明的求救信号，音频和坐标都极度异常。信号内容只有一句话：‘我是人间失格客。’”

笑口常开的呼吸骤然停止。她瞪大了眼睛，死死盯着屏幕，仿佛想从迪克文森的脸上看出这是否又是一个残酷的玩笑。

“声音不对。”迪克文森继续说，语速平稳，却字字清晰，“完全不是他的声音。清亮，偏高，陌生。但说话的语调和方式……很像他。坐标指向西北旧矿场，‘铁砧Ⅱ’附近的一片强辐射死亡区。”

他顿了顿，观察着笑口常开的反应。

“我已经派人过去了。两支小队，‘剃刀’和‘渡鸦’。但我们需要一个熟悉他、能辨认出‘异常’中是否还残留‘他’的人。你是最合适的人选。不是命令，是请求。风险很高，那片区域极不稳定，信号来源未知，不排除是陷阱，或者……他本身已经变成了某种我们无法理解的东西。”

笑口常开一动不动，像一尊突然被冻结的雕像。只有胸口剧烈的起伏，暴露了她内心掀起的惊涛骇浪。不是他的声音……死亡区域……无法理解的东西……每一个词都像重锤砸在她刚刚死寂的心湖上，激起混乱而痛苦的涟漪。

他还活着？以一种陌生的方式活着？在那个被炮火“抹除”的地方？

还是说，这只是某种可悲的残响，一个诱饵，一个怪物？

无数个念头疯狂冲撞，让她几乎无法思考。

“为什么……找我？”她终于找回了自己的声音，沙哑得厉害。

“因为你了解他。”迪克文森坦然道，“不仅仅是战斗方式，还有他的一些……习惯，本能，甚至是偏执。如果信号背后真的是他，哪怕声音变了，样子变了，某些根深蒂固的东西可能还在。我需要一双能分辨‘人间失格客’本质的眼睛，而不是仅仅识别他的声音或相貌。”

他身体微微前倾，隔着屏幕，目光似乎能穿透过来：“当然，你可以拒绝。留在圣辉城，继续当你的教官。我会把这次通讯和之后可能得到的所有相关信息，都列为最高机密，不会有人打扰你。选择权在你。”

笑口常开低下头，看着自己微微颤抖的手。指甲缝里还残留着白天示范射击时沾上的些许火药污渍。教官……安全……规律……还有那无边无际的、冰冷的空。

然后，她抬起头，眼神里有什么东西重新凝聚起来，不再是麻木的空洞，而是一种近乎决绝的锐利，甚至带着一丝疯狂的火焰。

“我去。”她说，声音不大，却异常清晰，“什么时候出发？需要我做什么？”

迪克文森似乎并不意外。他点了点头：“运输直升机已经安排好了，一小时后在守备部队三号起降坪待命。装备会给你准备好。你的任务是随第二波接应小组行动，在‘剃刀’和‘渡鸦’确认初步安全后降落，负责目标识别和初步接触。记住，你的首要任务是观察和判断，不是战斗。如果情况不对，你有权要求立刻撤离。”

“明白。”笑口常开站起身，动作干脆利落，仿佛那个在训练场上令行禁止的教官又回来了，但眼底深处燃烧的东西，却截然不同。

通讯结束。屏幕暗下。