前秦：从太学生到乱世枭雄
第203章 洛阳雨巷

有老者拄杖驻足，望着高高堆叠的粮袋，喃喃道：

“又是征粮……今春第二回了罢……”

声音虽轻，却清晰飘入王曜耳中。

他面色平静，目光扫过街边檐下。

几个衣衫褴褛的孩童蜷在墙角，眼巴巴望着蒸饼铺子；

一个老妪跪在道旁，面前摆着破碗，碗中只有几枚锈蚀的铜钱；

更远处，有氐羌豪奴骑马驰过，挥鞭驱赶挡路的贩夫，引来一阵骚乱。

车队沿街向东，行至一处十字街口。

王曜抬手示意车队暂停，随即从车上下来。

蘅娘也跟着下车，站在他身侧。

王曜转向骑马而来的杨晖道：

“勤声。”

杨晖勒马，翻身下来：

“县君？”

“从此处往东，过两个街口便是东市。东市西南角有官驿‘通远驿’，你带蘅娘先去安顿。”

王曜从怀中取出一只小布囊：

“这里有五贯钱，你拿着到驿馆后，和蘅娘再采买些日用。弟兄们需添置夏衣，你也看看有无需添补的。”

杨晖接过布囊，拱手应道：

“学生明白。”

他看了一眼蘅娘，又道：

“县君放心，学生定会安排妥当。”

蘅娘捏着手中一方素帕，望着王曜，眼中满是不安：

“县君，奴……奴家还是随您……”

“郡府衙署，女眷不便出入。”

王曜声音温和，却带着不容转圜的意味：

“你随勤声先去安顿，备好热水、干净布巾。我此去交割粮税、谒见上官，快则午时，迟则午后便回。”

毛秋晴策马过来，对杨晖道：

“东市通远驿，我昔年随父亲来洛阳公干时住过。驿丞姓陈，是个谨慎人，你提抚军将军府或王县令名号，他自会安排妥当。”

顿了顿，又补一句：

“洛阳东市胡汉杂处，莫要走散。”

蘅娘见众人都这般说，只得低头应了声“是”，手指却将素帕攥得更紧些。

王曜颔首，对耿毅道：

“调五名弟兄，护送勤声与蘅娘去通远驿，安顿妥当后，我等再回驿馆歇息。”

“诺！”耿毅领命，当即点出五名骑士。

杨晖朝王曜深深一揖，随即去车队中为蘅娘牵来一匹马。

蘅娘临上马前，又回头望了王曜一眼，嘴唇微动，终是没说出什么，只将手中那方素帕攥得紧紧。

两人在五名骑士护卫下转向东街，很快汇入人流，消失在街角。

李虎望着他们远去，咧嘴笑道：

“杨先生是个仔细人，蘅娘跟着他，出不了岔子！等咱们办完事回驿馆，说不定热水都烧好了！”

王曜没接话，只对车夫道：

“继续走，去太守府。”

车队再度启动，沿着东街前行。

车轮碾过石板，发出沉闷的隆隆声，引得沿街行人侧目。

又行约一刻钟，前方出现一座府邸。

青砖门楼高两丈余，朱漆大门紧闭，铜钉在晨光下闪着暗金光泽。门前三级石阶，阶旁蹲着一对石狮，雕工粗犷，狮首已风化模糊。檐下悬着黑底金字匾额，“河南太守府”五个隶书端方厚重，金粉灿然，显是新髹不久。

府前有兵卒八人值守，皆着皮甲，持长矛，分立两侧。

见车队至，为首队主上前。

耿毅再度递上文书。

队主验过，方道：

“粮车、驮马走侧门，入西仓院，王县令请随我来。”

王曜下车，毛秋晴、李虎、郭邈四人紧随。

耿毅、李成则招呼士卒，押着辎车、驮马绕向府西侧门。

踏上石阶，朱门缓缓开启。

门轴转动声沉厚，显是上好的榆木所制。

入得府内，先是一方影壁，青砖砌成，上绘麒麟祥云图，彩漆鲜亮，应是近年新绘。

绕过影壁，眼前是三进院落。

前院开阔，青砖铺地，缝隙间生着茸茸绿苔。

两侧廊庑贯通，廊柱漆成暗红色，柱础雕作覆莲样式。

正堂面阔五间，单檐悬山，灰瓦覆顶，檐下斗栱出三跳，虽非华奢，却也庄重规整。

堂前已有数名吏员等候。

为首者四十出头，头戴黑介帻，身着青灰色细麻襕衫，外罩鸦青缎面裲裆，腰束革带，悬铜印绶。

面庞圆润，三缕短须修剪齐整，眉眼带笑——正是河南太守张崇。

见王曜至，张崇迎上两步，拱手笑道：

“王县令远来辛苦！昨夜雨大，本官还担心道途难行，今见安然抵达，可喜可贺！”

王曜还礼：“下官王曜，拜见府君。奉檄押解新安今春粮税，计粟米八百石，麦五百石，豆三百石，皆已运抵，请府君查验。”

“哎，不急不急。”

张崇摆摆手，笑容可掬：

“王县令少年英才，甫一到任便剿灭硖石堡积年匪患，此等功绩，莫说新安，便是全郡也是罕有。本官早想一见，今日得晤，果然器宇不凡！”

他说得热情，眼角细纹堆叠，目光却不着痕迹地扫过王曜左臂——那里棉袍袖管微鼓，隐约可见绷带轮廓。

王曜垂眸：“府君过誉，剿匪安民乃下官分内之事，此番调任成皋，蒙平原公与府君信重，敢不竭诚效力？”

“成皋啊……”

张崇捻须，笑容略敛：

“确是重任，郭褒那人，太过妇人之仁，今春赋调至今未齐，误了军国大事。平原公这才调王县令前往，以王县令之能，必能整饬积弊，不负所托。”

话中有话，王曜只作未闻：

“下官定当尽力。”

张崇点点头，侧身示意：

“粮税交割之事，自有仓曹掾办理。王县令远来劳顿，且随本官至后堂用些茶点，稍事歇息。”

说着，又看向毛秋晴等人：

“这几位壮士也一同？”

毛秋晴自是知趣：“不必。”

她声音清冷：“我等护送粮车，职责已了，当去驿馆安顿。王县令与张府君叙话，我等不便叨扰。”

张崇目光在毛秋晴脸上停留一瞬，笑容不变：

“尊驾便是抚军将军的女公子吧，果然英姿飒爽，恪尽职守。既如此，本官便不留了。”

当即唤过一名吏员：

“引毛公子和诸位壮士去通远驿安置，一应所需，不可怠慢。”

毛秋晴抱拳，又看了眼王曜，才与李虎、郭邈并在招呼耿毅、李成，以及随行的九十多名老卒后，方随那吏员离去。

张崇这才引着王曜，穿过前堂侧门，往后院去。

太守府后院比前院精巧许多。

青砖墁地，砌出十字甬道。

两侧植着石榴、丁香，此时石榴初绽新叶，丁香结了紫蕾。

北面是三间正房，东西各有厢房，皆是一明两暗的格局。

张崇引王曜入东厢房。

房中陈设简雅，北墙设榻，铺着青竹席；

东窗下设书案，案上摆着青瓷笔山、石砚；

西墙立着檀木多宝阁，阁中果然陈列着数十件玉器，璧、璜、琮、圭、璋，形制古雅，玉色温润，在晨光下泛着莹莹光泽。

两人在榻上对坐。

仆役奉上茶汤——并非煎茶，而是以姜、枣、橘皮、薄荷等物煮成的杂饮，盛在黑陶碗中，热气袅袅。

张崇端起陶碗，轻吹热气，状似随意道：

“王县令此番剿匪，用兵如神，不知师承哪位高人？”

“下官愚钝，不过因势利导罢了。”

王曜捧碗，指尖感受着陶壁传来的温热：