穿越成了福岛正则庶出子
第175章 契りの履行

终于，淀君的声音再次响起，依旧是那平淡到近乎漠然的语调：“久松氏……么。”她微微侧首，目光投向侍立于御帘一侧阴影中的奥医师（御内医）：“我记得，久松家的嫡孙，唤作松千代的那个孩子，近日……似乎抱恙？”

那御医早已是面如土色，闻言浑身一颤，急趋上前，伏地颤声道：“回…回禀夫人。久松…松千代公子，三日前…忽染时疫，高烧不退，汤药罔效，已于…已于前日夜里，夭折了。”

“夭折了？”淀君重复了一遍，语气听不出喜怒。

“是…是！千真万确！小人…小人与诸位同僚皆已诊视，确是时疫凶猛，回天乏术……”御医以头抢地，声音带着哭腔。

殿中诸臣，神色各异。片桐且元猛地睁大眼睛，看向御医，又迅速瞥向御帘，似想到了什么，脸色瞬间灰败。增田长盛眼中精光一闪，旋即垂下。长束正家则是愕然，继而恍然，脸上血色褪尽，拳头松开，无力地垂在身侧。

前田玄以也是微微一怔，显然未曾料到有此变故。他飞快地抬眼看了一下御帘，又迅速低头，嘴角几不可察地抿了抿，不知是松口气，还是感到了更深的寒意。

帘后，淀君静默了片刻。

她眼前忽地闪过那个孩子的模样——很安静，有些瘦弱，但眼睛很亮，每次远远看见她，都会规规矩矩地行礼，唤一声“夫人”。最后一次见他，是在得知其父战死消息后，那孩子躲在廊柱后偷偷哭泣，被她撞见，吓得连忙抹泪，却还努力挺直小小的脊背，说“父亲是忠义之士，我不哭”。后来，那孩子还托人递上一封短笺，字迹稚嫩却工整，说“给夫人添麻烦了，万死莫赎，唯愿来生再报”云云。

一个懂事得让人心疼，却也注定活不长的孩子。

原来，已经“病故”了。

也好。

淀君缓缓地，几不可闻地，长长地吁出一口气。那气息悠长而深，仿佛将胸中积郁多日的惊惶、焦灼、屈辱、算计，以及那深不见底的寒意，都随着这一叹，轻轻吐了出来。然而吐出的，不过是灼热的浊气，那深入骨髓的冰冷与沉重，依旧牢牢地攫着她，纹丝不动。

“原来如此，”她终于开口，声音里听不出太多情绪，只有一丝淡淡的、仿佛事不关己的倦意，“时疫凶险，夭折幼童，亦是可怜。既如此……久松氏一门，想来也已无人了。玄以殿，可如此回禀羽柴中纳言。”

前田玄以深深俯首：“……遵命。小人必定如实回禀。”他顿了一顿，又道，“赖陆公亦言，若夫人应允此节，则……万事皆可商榷。请夫人，善加保重。”

“商榷”二字，他说得意味深长。

玄以再拜，躬身退出。脚步声渐行渐远，最终消失在长廊尽头。

殿内重归死寂，却比之前更加凝重，更加令人窒息。那“病故”的孩童，像一道无形的幽灵，盘旋在每个人心头。是灭口？是妥协？是交易的一部分？无人敢问，无人能言。

淀君依旧端坐帘后，身影在昏暗的光线中模糊不清。只有她自己知道，方才那一瞬间，她并非仅仅在为那孩子的命运叹息。更是在为那个送出私信、心怀一丝渺茫冀望、却又不得不在此刻亲手扼杀这“希望”、并默许另一条生命无声消逝的、名为“茶茶”的女人，感到一阵冰冷的、近乎麻木的悲凉。

路，只剩下眼前这一条，布满荆棘与肮脏，通往未知的、或许更深的黑暗。而她，已踏了上去，再无回头可能。

最终，前田玄以的脚步声彻底消失在长廊尽头，殿中那股紧绷欲裂的寂静却并未消散，反如浓稠的墨汁，沉甸甸地淤积在每个人的胸口。御帘低垂，淀君的身影在昏暗中凝然不动，仿佛一尊失了魂的瓷偶。

片桐且元终于忍不住，喉结滚动数下，沙哑的声音打破了死寂：“夫人……久松氏之事……” 他顿了顿，似在斟酌词句，终是化作一声更沉重的叹息，“是否……是否要再行详查？毕竟事关幼子，且涉及德川遗脉，万一……”

“查？” 帘后传来淀君一声极轻的、几乎听不出情绪的反问，旋即化为更深的倦怠，“玄以殿方才所言，诸位可都听清了？羽柴中纳言要的，是‘钦犯’。如今久松氏已无嗣，难道还要掘地三尺，寻个死人来交差么？抑或……片桐大人另有良策，可解此局？”

片桐且元语塞，面色愈发灰败，颓然垂下头。他哪里还有什么良策？城外大军压境，内里粮尽援绝，石田、大谷等主战派或伤或困，昔日赫赫丰臣，竟已到了要靠一个孩童的“病故”来搪塞、来换取“商榷”余地的地步。

增田长盛一直紧锁的眉头此刻拧成了“川”字，他目光扫过帘后模糊的身影，又掠过面色惨白、魂不守舍的长束正家，最终落在依旧闭目仿佛入定的宫部继润身上，嘴角几不可察地向下撇了撇，终是开口道：“夫人明鉴。然则……城外之围未解，羽柴中纳言虽言‘可商榷’，其所欲者，恐非仅一久松氏。今日之事，恐难令其满意。后续……”

他没有说下去，但意思已明。今日能交出“病故”的久松嫡孙，明日对方再索要石田、大谷，甚至……又当如何？

一直沉默的长束正家此刻猛地抬起头，眼眶赤红，声音因激动而微微发颤：“增田大人此言何意？莫非还要将治部少辅、刑部少辅他们也交出去不成？！今日他们能逼死一个稚子，明日就能逼死秀赖公！我等……”

“正家！” 片桐且元低喝一声，截断了他的话头，眼神严厉中带着恳求。有些话，心里知道便罢，一旦说破，便是撕下了最后一块遮羞布，将所有人都逼到悬崖边上。

长束正家胸口剧烈起伏，死死咬着牙，终究没能再说下去，只是将拳头攥得咯咯作响，别过脸去，肩头微微抖动。

“够了。” 帘后，淀君的声音响起，比方才更冷，更淡，像结了一层薄冰的深潭，“事已至此，争执无益。久松氏子夭亡，乃时疫所致，此乃天意，非人力可强求。玄以殿既已回去复命，我等静候下文便是。诸位……都退下吧。秀赖也乏了。”

最后一句，她是对着身侧一直紧绷着小脸、眼中充满茫然与恐惧的秀赖所说，语气勉强放柔了些，却更透出一股心力交瘁的无力。

诸臣面面相觑，终究无话可说。片桐且元与增田长盛交换了一个晦暗的眼神，齐齐俯身：“臣等告退。” 长束正家僵立片刻，也被增田长盛暗暗扯了衣袖，不甘不愿地行了一礼，踉跄退下。宫部继润自始至终未发一言，亦无多余动作，如同来时一般，悄无声息地消失在袄户之后。