穿越成了福岛正则庶出子
第328章 风起赫图阿拉（三）

他们穿着褴褛的白色或灰色麻衣，面色枯槁，眼神麻木或惊恐。男人用背架背着所剩无几的家当，女人抱着啼哭的孩童，老人拄着木棍，在料峭春寒和未化尽的冰雪中艰难跋涉。队伍浩浩荡荡，如同一条绝望而沉默的灰色长龙，一眼望不到头，堵塞了原本就狭窄的官道。空气中弥漫着尘土、汗味、便溺和一种更深沉的、属于绝望的气息。

李如柏的家丁骑兵不得不时常呼喝着，用马鞭虚抽，才能在这人潮中艰难地开辟出一条通路。马蹄下，不时能看见倒毙的尸体，无人收敛，很快就会被后来者麻木地绕开，或是不小心踩过。

“大人，要不要……”一名家丁百户凑过来，看着那些面黄肌瘦、尤其是孩童呆滞绝望的眼神，有些不忍。

李如柏面色冷硬，摇了摇头：“顾不得。先到宽甸堡。传令下去，约束部众，不得骚扰抢掠流民，但也不得随意施舍，更不得让流民靠近车队！违令者，斩！”他目光锐利地扫过队伍。流民中未必没有趁乱打劫的匪徒，甚至可能混有倭人奸细。此刻一丝心软，都可能酿成大祸。

队伍在压抑的气氛中继续前行。越靠近鸭绿江，难民越多，也越显慌乱。时常能听到人群中爆发出凄厉的哭喊，那是有人倒下再也起不来，或是家人失散。远处江对岸的山峦轮廓，在铅灰色天空下显得沉默而狰狞，仿佛隐藏着无数噬人的猛兽。

又行了两日，远远地，已经能望见宽甸堡那并不算高大、却已是这片土地上最坚实依靠的夯土城墙。堡墙外围，黑压压地聚集了更多人，怕不下数千，将堡门堵得水泄不通。哭喊声、哀求声、咒骂声混作一团，如同沸腾的粥。堡墙上，明军士卒紧张地持械警戒，箭垛后面隐隐有弓弩反光。

“驱散人群！清出通路！”李如柏毫不犹豫地下令。三百蒙古骑兵得令，立刻排成楔形阵，缓缓向前压去。他们并不冲撞人群，只是用马身、用凌厉的眼神、用手中出鞘的马刀，形成一道不可逾越的墙，将拥挤在堡门前的流民向两边分开。流民看到这些盔甲鲜明、杀气腾腾的骑兵，本能地恐惧，哭喊着向两旁退去，让出一条狭窄的、泥泞不堪的通道。

李如柏一马当先，在家丁簇拥下穿过人群。他能感受到无数道目光落在身上，有绝望，有哀求，有麻木，也有一闪而过的、难以言喻的怨恨。他目不斜视，径直来到堡门前。

守门的把总显然认识李家的旗号，连忙喝令开门。沉重的包铁木门缓缓打开一道缝隙，仅容两马并行。李如柏率队鱼贯而入。就在他即将完全进入堡门时，眼角余光瞥见几名明军士卒抬着一副简陋担架从旁边匆匆走过，担架上躺着一人，浑身是血，尤其是腿部，包裹的布条已被鲜血浸透，还在不断渗血，滴滴答答落在泥土上。抬担架的士卒脸色惨白，神情惊惶。

李如柏眉头一皱，但没有停留，径直入堡。早有得到通报的宽甸参将贺世贤迎了出来。贺世贤年约四旬，面色黝黑，眼窝深陷，带着浓重的疲惫和焦虑，盔甲上沾着泥点，显然也是刚从什么地方赶回来。

“末将贺世贤，参见李将军！”贺世贤抱拳行礼，声音沙哑。

“贺将军不必多礼。”李如柏翻身下马，将马鞭扔给亲兵，“方才抬出去的是……”

贺世贤脸上肌肉抽搐了一下，咬牙道：“是犬子……带人出堡巡视江边墩台，遭遇倭寇小队袭击，腿上挨了一铳……”

李如柏心头一沉。倭寇已经敢如此明目张胆，袭击到大明堡寨附近的墩台了？他不再多问，随着贺世贤进入参将府简陋的大堂。

堂内燃着炭盆，却驱不散寒意。墙上挂着的舆图，标注得密密麻麻。李如柏不及寒暄，直接问道：“贺将军，堡外流民何以如此之多？对岸情形究竟恶化到何等地步？”

贺世贤请李如柏上座，自己在下首坐了，抹了把脸，苦笑道：“李将军，不瞒您说，末将这宽甸参将，如今是坐在火山口上，底下全是滚油！”

他指着舆图：“自去岁以来，对岸倭寇主将换成了那羽柴赖陆麾下的柴田胜重，情况就急转直下。此人用兵，狠辣迅捷，尤擅剿杀义兵，扫荡乡村。据逃过来的朝鲜人说，倭寇如今改了策略，不再一味攻城略地，而是分兵控扼要道，清剿抵抗，迁移人口，似有长久占据、经营平安、咸镜两道之意。那羽柴赖陆已将原在咸镜的佐竹义宣，以及上杉景胜一部，调往京畿道，围攻汉阳。这柴田胜重，便专司清剿后方，镇压不稳。”

“他手下所谓‘丹后兵’，约一万五千余众，凶悍异常，甲坚器利，尤擅近身搏杀。近来更是频频出现在鸭绿江沿岸，以追杀‘逆贼’为名，越界袭击我墩台，杀伤巡哨，甚至……”贺世贤压低了声音，“甚至有小队倭寇，扮作难民或溃散的朝鲜官军，试图混入流民之中，接近甚至潜入我堡寨！方才犬子，便是在江边一处浅滩附近巡视时，遭遇伪装成难民的倭寇小队突袭，他们持有一种射程极远、威力颇大的火铳……”

李如柏听得面色凝重。倭寇这是步步紧逼，不仅军事上施压，还用了细作渗透的下作手段。他追问道：“流民中，确定混有倭人？”

“十之三四！”贺世贤斩钉截铁，“末将已抓到数批，皆是精壮男子，虽作朝鲜人打扮，但脚上有常年穿分趾袜的痕迹，言语虽有伪装，细听仍有倭音，身上往往藏有短刃或吹矢。他们混在流民中，或煽动闹事，或窥探我堡防虚实，甚至试图收买守门士卒！末将已下令，各堡严加盘查，但流民太多，如潮水般涌来，防不胜防啊！不开门，数千人聚在堡外，饥寒交迫，一旦生变，或是倭寇趁机鼓噪攻城，后果不堪设想；开门，又恐奸细混入……”

李如柏正要再问详细，突然，堡墙方向，凄厉的牛角号声猛地撕破了压抑的午后空气！

“呜——呜呜呜——！”

紧接着，是更多的号角响应，从远近不同的方向接连响起，一声急过一声！堂内众人霍然起身。

“是烽燧！狼烟！”贺世贤脸色大变，一个箭步冲出大堂。李如柏紧随其后。

登上堡墙，极目向东望去，只见远处山脊之上，一道笔直的黑色烟柱冲天而起，在铅灰色的天幕下格外刺目。紧接着，更近一些的第二座烽火台也被点燃，黑烟滚滚。然后第三处、第四处……狼烟沿着山脊线，如同一条被点燃的导火索，蜿蜒着、跳跃着，迅速向宽甸堡方向蔓延而来！那是明军最紧急的敌情信号——烽火传讯，倭寇大举越界！

“是新奠堡方向！”贺世贤目眦欲裂，手指颤抖地指向狼烟起处。

李如柏心头一紧，父亲让他重点钉守的新奠堡！