穿越成了福岛正则庶出子
第228章 女王陛下

“其次，”瓦利尼亚诺继续说道，语气依旧诚恳得如同在讲解教义，“他们声称她是‘法兰西女王’。这更是……一场持续百年的梦呓。英格兰王室的祖先，确曾拥有部分法兰西领土，但那已是遥远的过去。早在一百五十多年前，至高的主便已将荣光重归真正的法兰西君主。1450年，诺曼底重归法兰西王国；1453年，英格兰人在大陆的重要据点加斯科涅也告失守，即便是最后一块加莱，也法兰西国王也在48年前收复了。自此，英格兰国王对法兰西王位的宣称，便只存在于他们的纹章、文书和……自我慰藉的幻梦之中。如今法兰西的土地上，由虔诚的天主教国王亨利陛下统治，与这位异教……女王，并与法兰西无半分瓜葛。更没有一个正直的法兰西教士会为他们的女王祈祷。”

神父说完，再次微微欠身，退回阴影中，仿佛只是尽了一个知情人应尽的、避免殿下被虚假信息误导的义务。

柳生新左卫门站在一旁，面容沉静如水。在听到瓦利尼亚诺提及“1450年”、“1453年”这些精确年份和“诺曼底”、“加斯科涅”等地名时，他几不可察地、幅度极小地颔首了一下。那动作轻微得如同呼吸，却清晰地表明：他听懂了，并且认同这些“事实”本身。至于这些事实背后的宗教纷争与政治贬损，则不在他此刻的考量之内。

在瓦利尼亚诺神父那番语调悲悯、内容却如解剖刀般精准的“澄清”之后，侧殿陷入了一种近乎真空的寂静。所有目光——冰冷的、审视的、好奇的——都牢牢钉在英格兰使团身上，尤其是约翰·戴维斯船长那张迅速失去血色的脸。

戴维斯感到一阵热血冲上头顶，那是混合了被当众戳穿伪饰的羞愤，以及对异国神父干预英格兰国事的愤怒。他深吸一口气，强迫自己忽略心脏擂鼓般的跳动，转向赖陆的方向，试图用英语解释，尽管他知道对方多半听不懂：

“尊贵的殿下！请不要误解！我们对法兰西王位的宣称，是基于古老而合法的继承权利！这是写在我们的法律和条约中的！它代表着我们女王的尊严与历史！” 他的声音因激动而略显高亢，在寂静的和室中显得有些刺耳。

柳生新左卫门身边的通译快速地将这段话的核心意思低声翻译过去，略去了那些法律术语。

端坐于上的赖陆，面容依旧沉静，只是那沉静中似乎多了一丝几不可察的……玩味？他并没有看向戴维斯，目光反而若有所思地掠过瓦利尼亚诺神父，又轻轻扫过柳生新左卫门。这种无声的审视，比任何质问都更让人心头发紧。

托马斯·哈维知道船长已经乱了方寸，他鼓起勇气，上前半步，用更冷静、更学者气的语调，以葡萄牙语直接陈述——他知道在场的通译和小西行长、瓦利尼亚诺都能听懂：

“尊敬的殿下，关于头衔的争议，是欧洲古老历史与复杂法统的延续。英格兰王室的宣称或许未能得到所有邻邦的承认，但它存在于我们王国的律法与人民心中，是女王陛下权威的一部分。我们远渡重洋而来，并非为了争论百年前的旧事，而是为了建立与殿下及贵国未来的联系。女王陛下深切关注东方的事务，并对您统一日本的伟业表达敬意。”

哈维的这番话，既没有完全否认瓦利尼亚诺的“事实”，又将话题巧妙拉回到了当下和未来，试图为英格兰挽回一点主动。他同时用眼神示意戴维斯船长，现在不是纠缠细节的时候。

戴维斯领会了哈维的意图，强行压下心头的怒火和尴尬，努力让自己的表情恢复一些庄重。他想起自己最重要的使命，转身从一名副手那里接过一个用防水油布严密包裹、再以皮革加固的长条形匣子。他小心翼翼地打开锁扣，取出里面那封以火漆封缄、盖着英格兰国玺的信函。羊皮纸卷轴在略显昏暗的光线下，泛着陈旧而贵重光泽。

“尊贵的殿下，”戴维斯双手捧起信函，按照礼仪微微躬身，“这是我国女王伊丽莎白陛下致您的亲笔信函，承载着她对和平、贸易与相互理解的期望。”

一名黑衣武士上前，从戴维斯手中接过信函，检查了火漆完好，然后转身，迈着无声而迅捷的步伐，呈到御前。柳生新左卫门接过，略一检查，才双手奉至赖陆面前的矮几上。

赖陆的目光落在那卷羊皮纸上，并未立即展开，只是用指尖轻轻点了点上面繁复的印章纹路。他的动作从容，仿佛刚才那场关于“法兰西女王”头衔的微型外交风暴从未发生过。

接着，戴维斯示意托马斯·哈维。哈维的心脏猛地一跳，他知道，最关键、也最危险的时刻到了。他深吸一口气，上前一步，将那个一路惹出无数麻烦、此刻感觉重若千斤的扁平橡木匣子捧在手中。

托马斯·哈维深吸一口气，将那个承载着女王特殊心意与外交诡计的橡木匣捧至胸前。他能感受到自己手心渗出的细汗，在光滑的木纹上留下微不可察的湿痕。他定了定神，用尽量平稳的葡萄牙语开口，声音在寂静的和室中显得格外清晰。

“尊贵的关白殿下，”他微微躬身，开始执行那套在脑海中演练过无数次、融合了艺术鉴赏、王室谱系与精心误导的言辞，“我国女王陛下深知，言语与文书难以全然传递一位君主的威仪与风采。因此，陛下特意挑选了两幅御容画像，命我等携来，以助殿下更真切地感受她的存在。”

他首先取出的，是那幅伊丽莎白一世的官方肖像。画中的女王盛装华服，手持地球仪，面容经过精心修饰，显得威严而年轻，背景是象征王权的华盖与纹章。哈维将它小心展示，让画中那冷峻而充满象征意味的目光朝向御座。

“此画，”他朗声道，“高悬于伦敦白厅宫殿的王座厅，是陛下接见万国使节、举行庄严典礼时，臣民与来宾所见之天颜。它凝聚了画师最高的技艺，旨在展现陛下作为上帝之下英格兰、爱尔兰及法兰西（他坚持了这个头衔）女王，国教之最高总督，不容置疑的统治权柄与神圣天命。其每一笔色彩，每一处纹章，皆在诉说王国的力量与女王肩负的使命。” 他特意强调了画像的“公开”与“仪式”属性，并将其与王权直接挂钩。

福岛正则眯着眼睛，远远地瞅着那幅画。油画对他而言是稀罕物，那细腻的光影和逼真的质感让他觉得有些新奇，但画中女人僵硬的表情和繁复到眼花缭乱的衣饰珠宝，让他觉得“看着就累”。他粗声评价道：“这南蛮女人的衣服，比大阪城淀夫人的十二单还啰嗦！脸也板着，跟能乐面具似的。” 他更关注的是画框的金边似乎挺厚实，能熔多少金子。