这都什么年头了？还搞传统猎魔？
第442章 文明与模因

这次是维多利亚没忍住，发出了一声短促的笑声，随即立刻板起脸，但肩膀还在微微抖动。

塔洛斯的数据流再次出现了一个微小的峰值。

海拉的眼睛瞪得更大了，仿佛听到了什么宇宙奇闻。

而潘多拉……

潘多拉的愕然直接升级为了震惊。她看向洛德的眼神，简直像是在看一个突然长出三个头的使徒！

不对啊，一个随时都能构造躯体的使徒，三个不是问题！就算再多六条手臂，哪吒都不是啥事。

皇帝……有妻子？！

这在她漫长的生命和帝国的历史记录中，几乎是不可想象的事情！

帝国皇帝，需要妻子这种……“冗余情感模块”吗？

洛德看着自家老姐和一群核心成员那仿佛天塌下来的表情，内心疯狂吐槽：“我靠！我有老婆这是什么不可理喻的事情吗？！

一个个那是什么眼神？！难道在帝国当皇帝还得先出家不成？！”

他忽然想起之前潘多拉提到帝国皇帝们动辄单身几十万年的“光辉传统”，内心一阵无力。

完了，这下解释不清了。

“纯爱战神赛高！牛头人全都死啊！后宫也算牛头人啊！” 他在心里疯狂呐喊，但面上还得维持着尴尬而不失礼貌的微笑。

“当然，我并没有冒犯其他可能存在此类文化习俗的文明的意思……”

他下意识地朝那几个形态特别非主流的文明代表方向瞥了一眼，心里默默补充：“万一真有那种玩意的……”

塞琳妮娜首领显然也没料到会得到这样的回复，她美丽的脸上闪过一丝错愕和失望，但很快恢复了优雅。

微微躬身：“是塞琳妮娜唐突了，不知陛下已有伴侣。祝愿陛下与皇后琴瑟和鸣。”

她退回了水球中央，但眼神中的失落依旧可见。

这场求婚风波虽然暂时平息，但后续的宴会，洛德感觉自己完全是在煎熬中度过的。

他能清晰地感觉到潘多拉那探究的、仿佛要把他里外扫描个遍的目光，以及其他帝国成员那充满了八卦和疑惑的视线。

他感觉自己就像个被放在聚光灯下的标本，每一寸皮肤都在被审视。

“跑是肯定跑不了，啊，算球就这样吧，爱咋咋地吧。” 他破罐子破摔地想，干脆放开了吃喝，虽然那些“食物”大多让他毫无食欲。

强行与那些奇形怪状的代表们进行着驴唇不对马嘴的“友好交流”。

当宴会终于在一片表面和谐、内里暗流涌动主要是帝国内部的八卦之魂在燃烧的气氛中结束时，洛德感觉自己像是打了一场旷日持久的星际战争，身心俱疲。

他几乎是逃也似的回到了自己的寝宫——一个被他私下称为“狗窝”、除了必要的生命维持系统和数据接口外。

堆满了各种他觉得“有趣”但别人看来是“垃圾”的收藏品的房间。

他把自己重重地摔进那张符合人体工学（至少是符合他记忆中人族工学）的柔软座椅里，长长地吁了一口气，只想放空大脑，什么都不去想。

然而，天不遂人愿。

房间的门无声滑开，潘多拉那熟悉的身影走了进来，毫不客气地在他对面那张看起来像是某种生物骨骼雕琢成的椅子上坐下，目光平静地看着他。

该来的总会来。

洛德认命地坐直身体，没等潘多拉发问，就主动开口：“姐，我知道你想问什么……是的，在我成为‘皇帝’之前，在我的故乡，我有妻子。”

潘多拉没有说话，只是静静地看着他，示意他继续。

洛德组织了一下语言，试图解释这种对帝国而言可能极其陌生的关系：“我知道，在你们……在我们帝国，尤其是你们这些‘先天’的使徒或者说高阶存在看来………

情感，特别是爱情和婚姻，可能是一种低效甚至不必要的东西。”

“你们是半机械、半能量的构造生命体，无需情感也能存在，甚至能通过技术手段产生概念上的后代，对吧？”

他顿了顿，指了指自己：“但我不一样。老姐，我是‘后天使徒’。

我现在维持的，基本还是人类的形态，人类的思维模式，人类的情感需求……至少大部分是。”

“对我来说，爱情是排他的，婚姻是承诺。我有了妻子，就不可能再接受其他人，无论是以政治联姻还是其他任何形式。”

潘多拉沉默了片刻，似乎在消化这些信息。

然后，她缓缓开口，语气中带着一丝不易察觉的困惑：“根据帝国核心数据库记录，自帝国建立以来，有明确记载的、拥有正式皇帝封号的存在，共计一万余名。”

“其中，缔结了被帝国法律认可的、类似你所说的‘婚姻’关系的，不超过十位。”

“更多的皇帝，如同我一样，为了帝国的存续与发展，奉献了数以万年、甚至百万年乃至于以亿作为单位的岁月，从未考虑过此类……个人情感联结。”

洛德听得目瞪口呆：“加上我1万个皇帝？结婚的不到十个？！还他妈是多皇帝制？！

你们……你们是怎么做到的？！单身几百万年？！不会觉得……无聊吗？或者……孤独？”

他无法理解。在他的认知里，漫长的生命如果没有情感寄托和亲密关系的滋养，那将是何等的荒凉与可怕。

潘多拉似乎对他的反应感到有些奇怪：“无聊？孤独？帝国的疆域无尽，需要处理的事务无穷，探索的奥秘无限。

维持帝国运转，应对各种威胁，推动科技与文明前进，这些本身就是存在的意义。”

“情感……在某些情况下，会被判定为影响判断效率的不稳定因素。”

洛德张了张嘴，最终只能化为一声无力的叹息：“行吧……你们牛逼。”

他算是明白了，自己这个“水货”皇帝，跟这帮真正的“帝国牌”工作狂、莫得感情的统治机器，根本就不是一个物种。

他决定换个话题。

夜色，或者说，模拟出的、符合人类生物钟的柔和光暗循环笼罩着万象星系的核心居住区。

在“永恒级”巨舰深处一间可以俯瞰星港全景的观测厅内，洛德屏退了左右，只留下潘多拉。

远处，新下线的“白天鹅”级巡洋舰如同优雅的银色水鸟，缓缓滑入泊位。

更远处，是如同沉睡巨兽般、正在接受大规模修复的“永恒级”主体。

一天的喧嚣与应酬结束后，一种更深沉的疲惫感攫住了洛德。

他并非身体劳累，而是精神上感到了某种难以言喻的滞涩与沉重。

宴会中那些形形色色的生命形态，塞琳妮娜那带着文明重量的“求婚”，尤其是潘多拉关于帝国与附庸文明关系那冰冷彻骨的阐述，像无数碎片在他脑海中旋转碰撞。

天下如此之大，何处是吾乡？

他望着窗外那片由自己亲手缔造、却又感到些许陌生的基业——那闪烁的舰船灯光，如同帝国冰冷意志延伸的港口设施。

以及更远方深邃莫测、孕育着无数悲欢离合的星海。