从中世纪开始的千年世家
第417章 三印

小乔治把处理埃尔温事件的经过写了一份简报，让周老头译成拉丁文，抄了十份，分别送往科隆、巴塞尔、施瓦本、佛兰德斯、法兰克尼亚等六个代销点和四个重要客户。简报最后附了三道印的说明，以及如何辨别真伪的简要方法。

四月十五，科隆码头。

小乔治站在博杜安的货栈门口，看着新一批抵达的盛京细布卸船。每一匹布的端头都烫着三道印：盛字、五十、贰号。阳光照在烙印上，布纤维的焦痕呈现出深褐色，和周围的象牙白形成鲜明对比，一眼就能看见。

博杜安拿起一匹，用手摸了摸烙印处，然后翻到布边，对着光找那根红线。他找到了，在布边内侧，十根极细的红丝，若隐若现。

“这三道印，”博杜安咧嘴笑了，“比科隆的城墙还结实。以后谁想仿，得先把你们的印模偷了去。”

“偷了也没用。”小乔治说，“印模有编号，每批货对编号。哪个编号出了问题，一查就知道是哪道工序、哪个人经的手。”

博杜安把布放回麻袋里，拍了拍手。码头上的风从莱茵河面吹过来，带着水汽和远处山丘上葡萄园的青涩味道。

“那小子，”博杜安忽然说，“埃尔温。听说被逐出科隆后，往美因茨方向去了。”

“嗯。”

“你会再抓他吗？”

小乔治摇了摇头。他走到栈桥尽头，看着脚下的河水。莱茵河的水比他上次来时清了一些，春汛带来的泥沙已经沉淀，水面恢复了那种深沉的灰绿色。一只水鸟停在下游的木桩上，歪着头看着水面，忽然一头扎下去，叼起一条小鱼，扑棱着翅膀飞走了。

“不抓了。”小乔治说，“他要是不再做咱们盛京的牌子，他就只是科隆街头的一个流浪工匠。他要是再做...”

他没有说完。河面上，一艘从上游驶来的货船正在减速准备靠岸，船老大站在船头，朝码头上挥手。船舷侧面，盛京的商队木牌在风里晃了晃。

小乔治转身朝货栈走去，靴子踩在湿木板上，发出沉闷的响声。背后，莱茵河的水继续向东流去，水面宽阔而平稳。前不久被倒掉假货的那个河湾里，河水早已恢复了原样，看不出任何痕迹——那些漂浮的灰白色粉末，早已被水流冲到了很远很远的地方，沉进下游某处的泥底，或者化进了无边的水里。

码头边，一个漂洗作坊的掌柜正在验看刚卸下的漂白粉。他用手指蘸了一点，撒在脚边的水洼里。粉末迅速下沉，在水底形成一小团灰雾，然后慢慢弥散。

掌柜点了点头，对船工说：“真的。沉底了。”