从中世纪开始的千年世家
第400章 清单与批货

“原件在船上。”卡洛曼说，“亨里克随身带着。但到了圣哥达，原件只有一份，如果税吏故意刁难说要核对三份，或者要按批次逐件查验，船队就得在关口耗上几天。”

“几天？”

“快则一两天，慢则...”卡洛曼摇摇头，“看吉拉尔迪能在米兰那边使多大力了。他在信尾说，已经备了一笔过路茶水，准备亲自去圣哥达走一趟。”

杨保禄把吉拉尔迪的信折好，塞进羊皮筒里。“让亨里克到了巴塞尔后别急，等吉拉尔迪的消息。如果吉拉尔迪说能过，再翻山；如果不能，就在巴塞尔卸货，走别的路。”

“别的路？”

“没有别的路。”杨保禄说，“但至少要做出有别的路的样子。不能让吉拉尔迪觉得我们非得走这一条线，要不然他在米兰那边的谈判就没有余地了。”

那天晚上，杨保禄在藏书楼待到很晚。他把保罗的信、吉拉尔迪的信、以及公爵伯纳德上半年的那封信，三份文书摊在桌上，排成一个三角形。三股力量：洛泰尔在加收，保罗在庇护，公爵在觊觎。盛京夹在这三者之间，靠着一条细细的商路维持平衡。

窗外，夏虫在草丛里叫着，声音单调而执着。远处北岸传来几声狗吠，然后是人的吆喝声，大概是远瞳夜巡的人在换班。杨保禄吹灭了灯，但没有起身，只是坐在黑暗里，听着窗外的虫鸣和水声。

八月十七清晨，杨定军从工坊区过来，手里拿着一张新画好的图纸。是可调叶片水轮的改进方案——他在叶片根部加了一个铜制的调节环，可以让叶片角度在水流变化时更精细地调整。杨保禄看了一眼图纸，没有细问技术细节，只是说：“北岸旧车间的改造加快。冬天如果真有变故，工坊不能停。”

杨定军点点头，转身走了。

老乔治在码头边喝了一碗热粥，然后开始指挥工人清理栈桥。昨天装船剩下的稻草和麻绳散了一地，他让人扫成一堆，堆到城墙根的沤肥坑里。码头上又恢复了日常的平静，仿佛昨天那四条满载免税货物的船只是寻常的发货。

只有城墙根下的那堆灰烬还记得昨天的事——那是烧毁不合格文书副本时留下的，纸灰被晨风吹得四散，有几片粘在潮湿的泥地上，印着半焦的拉丁文字母。

杨保禄走到城门口，抬头看了看天。八月中旬的天空湛蓝，一丝云都没有，阳光照在脸上有些灼人。北边施瓦本方向的山脊线清晰可见，山尖上没有雪，说明今年冬天可能会来得晚一些。

他转身回了内城，脚步踩在石板路上，发出沉闷的响声。远处阿勒河的水面上，有几只野鸭在追逐嬉戏，它们不知道什么关税、什么教廷、什么免税名录，只知道夏天还没过完，水草还丰盛。

而南方，在那条蜿蜒的商路上，亨里克的四条船正沿着莱茵河南下。铅皮筒里的文书在桅杆上轻轻摇晃，随着船身的起伏发出细微的碰撞声。再往前，巴塞尔的码头、圣哥达的石堡、米兰的城门，都在等着它们。有的门关着，有的门开着，有的门半掩着，门后的人手里捏着不同的筹码，等着看这一局怎么玩。

码头上，老乔治把最后一把扫帚递给小工，直起腰，捶了捶后背。他看了眼南边的水面，又看了眼天上的日头，然后慢慢走回栈棚，准备下一批货物的清单。