从中世纪开始的千年世家
第399章 圣库长的免税名录

他在码头边又站了一刻钟，然后转身往回走。石板路上的湿气被夕阳蒸出一层薄薄的白雾，贴着地面流动。经过城墙根时，他看见值夜的远瞳队员正在点火烧把，火把是新的，松脂味很浓，点燃后噼啪作响。

杨保禄没有回藏书楼，而是拐了个弯，朝杨家宅院的后门走去。后门旁边有一棵老核桃树，是杨亮早年亲手栽的，现在树干粗得要两人合抱。玛蒂尔达带着杨宁和杨安在树下乘凉，杨安睡着了，小脑袋枕在母亲腿上；杨宁在用小刀削一根树枝，看见父亲过来，抬头叫了一声。

杨保禄嗯了一声，没有停下，径直进了宅院。他要去准备明天的事——不管罗马的回信来不来，工坊的活儿不能停，船不能停，织机不能停。洛泰尔的关卡在山上，盛京的齿轮在河边，各转各的，看谁先耗不住。

那天晚上，杨保禄在藏书楼待到很晚。他没有点灯，只是坐在窗前，看着窗外的河面。月亮升起来后，河水变成一条银色的带子，对岸工坊区的灯火次第熄灭，只剩下第三车间那盏值夜的油灯还亮着，像一只独眼在黑暗中眨动。

他不知道的是，在同一轮月亮下，那个带着三封信远行的信使正骑在圣哥达山道北坡的一块岩石上歇脚。他的马在下面啃草，他从腰带上解下羊皮筒检查了一遍蜡封，确认完好后又系回去。山道上方，新设的关卡就在几里之外，木栅栏和石碉堡的黑影在月光下像一排鬼魅的牙齿。他绕开了官道主线，走的是猎户踩出来的小路，这是杨定山画在另一张草图上的捷径。

信使没有打火把。他摸黑牵着马，沿着悬崖边的小径一步一步往南走。碎石子在脚下滚动，掉进深谷里，很久才传来回声。他不知道罗马那边保罗会怎么回复，也不知道新关卡上的税吏会不会真的敢查教廷的货。他只知道腰上绑着的那三封信，是盛京今年最重要的几页纸，比任何一船细布都重。

而在罗马，保罗圣库长正在圣彼得大教堂的偏殿里核对一摞账目。他的蜡烛已经烧到了根部，烛泪堆在铜烛台上，像一堆凝固的黄玉。副手轻手轻脚地走进来，递上一杯温水。保罗摘下老花镜，揉了揉眼睛，看向窗外——东方已经泛白，罗马的早晨来得比盛京晚一些，但太阳终究要升起来的。

他桌上还压着另一份文件，是洛泰尔皇帝的使者昨天下午送来的，内容也是关于阿尔卑斯山关税的。洛泰尔要求教廷配合新税政策，凡教廷物资过境，需向皇室缴纳“象征性“的半成过路费——名义上是半成，实际上是想试探教皇愿不愿意在免税权上让步。

保罗还没有回复这份文件。他把眼镜重新戴上，从抽屉里取出一张新的犊皮纸，蘸了蘸墨水，开始写回信。他不知道盛京的信使正在翻越圣哥达山道，但他隐约感觉到，北方的那条商路，今年秋天会变得比以往任何时候都更重要。

天亮时分，盛京码头的水位又涨了一寸。老乔治踩着露水来到栈桥尽头，在木桩上刻了一道新痕。水力工坊的早班钟敲响了，铁齿轮重新开始转动，把阿勒河的水流变成纺锤的旋转。杨保禄从藏书楼的椅子上站起身，把散落在桌上的关税清单收拢，用一块镇纸压住。

夏天来了。