从中世纪开始的千年世家
第363章 苏黎世方向

杨保禄没有马上说什么。他看着地图上那条虚线标注的罗马古道，从盛京往下游方向延伸，穿过那片空白区域，抵达苏黎世湖畔。罗马人修这条路的时候，大概也没想到几百年后，会有一家从异乡来的人沿着这条路往东南方向走。

“爹在地图上标苏黎世那几个字的时候，大概也是这么想的。”杨保禄说。

打听那块地具体情况的人是老乔治手下的一个伙计。四十多岁，个头不高，常年在巴塞尔和苏黎世之间跑，路熟，人也机灵。他骑着马沿着罗马古道往东南方向走了两天，马蹄踩在碎裂的石板上，一路上经过好几个村子，都是施瓦本小领主的领地。村子不大，每个十几户人家，石头房子，麦草屋顶，村口偶尔有老人蹲在墙根下晒太阳，看见陌生人骑马经过，抬头看一眼又低下头去。

苏黎世湖在第三天早晨出现在他面前。湖面开阔，湖水深绿，几只野鸭在水面上游。湖畔的集市建在一块平地上，几排木头棚子，泥地上留着车辙和蹄印。赶集的人在他到达那天不算多，但看得出来常有人来。有一个卖盐的商人把自己的骡子拴在棚子旁边，骡子背上驮着几袋从巴伐利亚运来的岩盐。有一个卖皮革的摊子，挂着几张已经鞣制好的牛皮。还有一个铁匠摊，在集市角落里生了炉子，现场给人打马蹄铁。

伙计在集市上转了一圈，找到当地的管事，是个六十多岁的老头儿，头发全白了，但口齿清楚。老头儿说，湖西北那片荒地属于施瓦本一个叫鲁道夫的小领主。鲁道夫的领地在湖北岸，地不大，十几个村庄，一座石头城堡，几百户农人。那块荒地在他的领地边界最西端，临着阿勒河一条支流，离他的城堡骑马要大半天。鲁道夫几乎没去过那块地，因为地太贫，碎石多，种麦子不出苗，放羊草都不长。地契上写着范围，但从来没收过租子。

伙计问，鲁道夫是个什么样的人。老头儿想了想，说人不坏，但是运气不好。前几年他把妹妹嫁给诺德海姆子爵手下的一个小骑士，婚后不到两年那个骑士死在了一次狩猎事故里，妹妹守寡。诺德海姆子爵把骑士领收了回去，妹妹被送回鲁道夫家，嫁妆也没退。鲁道夫写了三封信去讨，子爵一封都没回。从那以后，鲁道夫就不太跟外人打交道了。

伙计把这些信息原原本本地记了下来，骑马回到盛京时，还带了一小袋苏黎世湖边的碎石和一小袋岩盐样品。

杨保禄听完汇报，把卡洛曼请来。卡洛曼正在玻璃工坊里看朱塞佩烧新一炉绿玻璃，听说杨保禄找，摘了皮围裙就来了。

杨保禄把打听来的消息说了一遍。卡洛曼听完，在椅子上坐下。

“鲁道夫这种小领主，施瓦本地区到处都是。”卡洛曼说，“地不大，兵不多，但自尊心不小。家里传了几代的领地，虽然穷，但不愿意被人瞧不起。直接派个人去拿钱砸，他会觉得你把他当成了败家子。不如以邻居的身份去走动，带份礼，话不要说透。他要是聪明人，自然知道跟盛京做邻居的好处。”

“好处在哪里。”

“诺德海姆。”卡洛曼说，“他恨诺德海姆子爵，诺德海姆子爵怕你们。敌人的敌人，不是朋友也是帮手。他卖地给盛京，不只是拿一笔钱，是在自己的边界上放了一个诺德海姆不敢惹的邻居。他在苏黎世湖北岸住了大半辈子，最怕的就是诺德海姆往施瓦本方向伸手。你们替他挡了。”

卡洛曼带了礼物去苏黎世。两匹细布，一匹白色一匹淡蓝色，用油布裹着。一套蓝玻璃杯，六只，装在填了干草的木箱里。十块香皂，薰衣草味的，用油纸一块一块包着。还有一小瓶朱塞佩新烧的绿玻璃样品，颜色像初春阿勒河谷的柳树嫩芽。

骑马走了一天半，苏黎世湖出现在眼前。鲁道夫的城堡在湖北岸一座低矮的石山上，灰扑扑的石墙，四角各有一座方形塔楼。塔楼顶上的旗帜被湖风吹得猎猎作响，旗帜上的纹章颜色已经褪得差不多了。城堡不大，但打理得还算整洁，吊桥的铁链上了油，城门洞里没有垃圾和粪便的臭味。一个老马夫在院子里刷马，刷子刮过马毛的声音一下一下的。

鲁道夫在大厅里接待了卡洛曼。五十多岁的小个子，头发灰白，手背上长着褐色的老年斑。穿一件灰色羊毛长袍，袍角有一处用同色线缝补过的痕迹，缝得很细，不仔细看发现不了。城堡大厅的窗户开得又窄又小，光线暗淡，灰尘在从窗户透进来的光柱里慢慢浮动。墙上挂着一面旧盾牌和两把长剑，盾牌上的纹章是个站立的熊，漆皮已经剥落了大半。

卡洛曼把礼物一样一样放在桌上。细布展开，布面在暗淡的光线里白得泛蓝。鲁道夫伸手摸了摸，手指顺着布面的纹理慢慢滑过去，指腹感受着经纬线的均匀分布。他没有说话，又拿起蓝玻璃杯。他把杯子举到窗口，让窄窗透进来的光穿过杯壁，幽蓝色的光斑落在石墙上，晃了晃。他把杯子翻过来，看见杯底刻着的那个小小的“盛”字。

“这个字，是什么意思。”鲁道夫指着那个汉字问。

“盛。盛京的盛。杨家把自己住的地方取了这个名字。”

鲁道夫把杯子放下，拿起香皂。薰衣草的气味在暗淡的大厅里散开，跟石墙的阴凉气息混在一起。他把香皂放在鼻子底下闻了很久，然后轻轻放回油纸上。动作很慢，像是怕碰坏了。

“图卢兹家的人，从盛京跑到苏黎世来，不会只是为了送几块香皂。香皂是好东西，但路上要花一天半的时间。图卢兹侯爵的儿子，时间比香皂值钱。”鲁道夫开口了。声音有些沙哑，口音很重，但语气不冲。他靠在椅背上，手指轻轻敲着橡木扶手上被磨得发亮的地方。

卡洛曼笑了。他把盛京想要苏黎世湖西北方向那块荒地的事说了。就是一块荒地，碎石多，种什么都不出粮食。盛京看中的是那条河，水好。地是鲁道夫大人的，盛京愿意出钱买，价钱好商量。

鲁道夫沉默了一阵。大厅里很安静，城堡外面那个老马夫还在刷马，刷子刮过马毛的声音隔着石墙传进来，一下一下的。一个女仆从大厅门口经过，脚步很轻。

“那块地，我二十年没去过了。”鲁道夫开口了，声音比刚才低，“实话跟你说，地契上虽然写着是我的，但那个位置太偏。我年轻时去过一次，骑了大半天马，到了河边一看，除了石头就是野草。连棵树都不长。后来就不管了。”

他站起来，走到窗户边，背对着卡洛曼。窄窗透进来的光照在他灰白的头发上，在暗色的石墙映衬下显得格外白。

“诺德海姆子爵，你们认识吗。”

“打过交道。”