从中世纪开始的千年世家
第125章 靛蓝、琼浆与寒铁

再次踏入这片隐藏在山谷中的领地，乔治发现营地的面貌比起他上次来时又有了新的变化。河岸边利用水力驱动的水车吱呀呀地转着，带动着不知哪里的机械发出规律的闷响。坡地上又新起了几间木石结构的屋舍，排列得更为整齐。开垦出的田地阡陌分明，作物长势喜人。远处还能听到清晰的、有节奏的金属敲击声，那是他已经知道的水力锻锤在工作的声音。

这一切并未引起乔治太大的惊诧，他早已见识过杨家人点石成金般的能力，对此甚至有些习以为常，只是习惯性地用商人的眼光评估着这里的发展速度，心里盘算着下次来又能见到什么新东西。

然而，这一切对于那六位初来乍到的流民而言，却无疑是震撼心灵的景象。他们几乎不敢相信自己的眼睛，目光贪婪而又怯生生地捕捉着所见到的一切：坚固又奇特的房屋（不再是他们熟悉的简陋茅草棚），整齐得如同画出来的菜畦和粮田，几头毛色光亮、膘肥体壮、正悠闲嚼着草料的牲畜（天呐，这些人都喂它们吃什么？），以及在这里忙碌的人们身上所穿的衣物——虽然依旧是麻布，却异常整洁，甚至大多数都带着那种好看又统一的靛蓝色！

这哪里是逃难者想象中的偏僻营地？这分明比他们记忆中那个破败故乡最好的年景时，还要显得富足、安宁、有秩序！他们拘谨地站在原地，手脚都不知道该往哪里放，眼神里充满了敬畏、好奇，以及一丝恍惚的茫然，仿佛害怕眼前这一切只是梦幻泡影。

他们这般模样，自然而然地落入了约翰夫妇、汉斯一家这些“老居民”的眼中。这些早些时候加入营地的人们，仿佛从新来者身上看到了自己当年的影子，非但没有嘲笑，脸上反而露出了理解与友善的微笑。他们清晰地记得自己初来乍到时，也是这般被营地的秩序与远超预期的“奢华”所震撼，每一步都小心翼翼，每一样东西都觉得新奇。

不需要杨亮过多吩咐，一套近乎本能的新人融入流程便开始运转。埃尔克和珊珊主动上前，用温和的语气招呼那三位还有些瑟瑟发抖的寡妇，引导她们前往临时安置点休息，并低声安慰着。约翰和泰德则走向那家斯拉夫人，帮忙提起他们那少得可怜、几乎称不上行囊的包裹，并用简单的词汇夹杂着手势，开始笨拙地介绍营地的布局和必须遵守的基本规矩。

而杨亮、杨建国和乔治三人，则暂时从这喧闹却充满生机的接待场景中抽身，径直走向位于营地一角的仓储区。他们此行的核心目的——验收与交割那批重要的精铁——才是这次会面的重头戏。乔治已经迫不及待地想亲眼看看，这批在乱世中堪比真金的硬通货，究竟成色如何。

那些被码放得整整齐齐、在从木棚缝隙透下的光线中泛着冷冽青灰色光泽的精铁锭，已是双方多次交易的老面孔了。乔治只需扫一眼那堆叠起来的体积和数量——远远超过约定的五百斤，粗略看去至少有一千多斤——便满意地点了点头，对杨家的履约能力和那神秘高效的生产效率没有丝毫怀疑。

然而，他的目光很快就被仓库隔壁工棚里的景象牢牢吸引住了。那台依靠水力驱动、发出规律性沉闷撞击声的简易锻锤正在运作，沉重的锤头起落间，一块烧得通红的铁料正被以一种极其均匀的力量锻打成一片薄厚一致、形状规整的甲叶。更引人注目的是旁边木架上悬挂着的几副已近完工的镶嵌扎甲，在昏暗的工棚里闪烁着冷峻的光芒，以及墙边倚放着的一排长枪，枪尖锐利，寒光闪闪。

乔治的商人本能立刻被触动了。他眼中先是闪过一丝难以置信的惊讶，随即转为极度专注的审视。他猛地转向杨亮，语气里带着难以抑制的激动和试探：“杨先生，那些……那些甲胄和武器……我能过去仔细看看吗？”

杨亮似乎早就预料到他的反应，面色平静地点了点头：“当然，请随意。”

得到许可，乔治几乎是两步并作一步地跨了过去。他首先忽略了他相对熟悉的甲胄（那东西一看就价值不菲且工艺复杂），而是直接伸手拿起一柄已经开刃、配有简易木柄的长剑。剑一入手，他便微微一怔——这重量分布极其合理，手感沉稳却不笨重，平衡感好得出奇，与他过往接触过的任何武器都截然不同。他下意识地用指节轻弹剑身，一声清越悠长、带着细微颤音的嗡鸣响起，久久不绝。指腹小心地抚过剑刃，尚未用力，便能感受到一种近乎危险的细腻与坚硬。

他深吸一口气，双手握紧剑柄，后退几步，下意识地做出了几个标准的劈砍和格挡姿势，动作流畅而隐含力量，一看便知并非毫无经验的门外汉。

杨亮见状，便对旁边的铁匠学徒弗里茨示意了一下。弗里茨很快搬来一个平时用来劈柴的、极为坚实巨大的橡木树墩，“咚”的一声放在空地上。

“乔治先生，可以试试它的锋锐。”杨亮的声音依旧平静。

乔治目光灼灼地盯着那木墩，再次双手握剑，摆好架势，腰腿发力，猛地一记势大力沉的下劈，精准地砍向木墩中央！

只听“嚓”的一声极其干脆利落的脆响！甚至没有感到太多的阻滞感，那需要壮汉用斧头猛剁好多下才能劈开的坚硬橡木墩，竟被这一剑干净利落地一分为二！

断面光滑得惊人，几乎能照出人影！

乔治保持着劈砍后的姿势，微微喘息着，怔怔地看着手中那柄似乎毫无变化的长剑，又低头看看地上裂成两半的木墩，脸上写满了震惊与难以置信。他急忙将剑举到眼前，反复仔细查看刃口——竟然真的没有丝毫卷刃或崩口的痕迹！仿佛刚才劈开的不是坚硬的橡木，而是一块软泥！

“诸神在上！”他忍不住脱口惊呼，声音因为激动而有些嘶哑，“这…这真是…神兵利器！它的坚硬和锋利，远超我所见过的任何武器！这真是你们自己打造的？你们…你们究竟是怎么做到的？”作为一个常年穿梭于战乱地带、见识过各种军械的商人，他太清楚这样一把性能卓越的武器在战场上的价值了，那绝对是能让武士们为之疯狂的东西！

杨亮脸上保持着一种谦逊又神秘的微笑，避开了具体的技术细节：“自然是我们自己的手艺，不过是用了些祖传的‘赛里斯’秘法，加上这水力反复锤炼而已。那么，乔治先生，您觉得，这样的武器，是否有资格成为我们之间新的贸易品呢？”