特种兵重生古代，开局五个拖油瓶
第435章 背后暗流

萧文瑾将地图转向他们，指着青龙闸后那片宽阔的水域：“你们看，青龙闸并非孤立的闸口。闸后水道四通八达，连接洪泽湖，湖中有大小岛屿十七座。前朝隆庆年间，为防备倭寇沿淮河内侵，曾在最大的‘龟山岛’上设水师卫所，修建船坞、营房、军械库。本朝初年裁撤水师，那里便荒废了。”

她顿了顿，抬眼看向两人，眼神锐利：“但若有人暗中修缮利用呢？那些废弃的船坞，稍加整饬，便可容纳中型战船。龟山岛地形险要，易守难攻，若有数百精兵驻守，便是一处绝佳的隐秘据点。”

李承弘神色凝重起来：“你是说……泽王可能在那里藏了战船？”

“不止是战船。”萧文瑾摇头，“今日沈万金听到‘青龙闸’三个字时的反应，你们也看见了。那不仅仅是囤粮地被发现的惊恐，更像是……某个更大秘密被触及的绝望。如果只是粮食，他大不了舍弃，断尾求生。但他当时的眼神，是拼死一搏的狠戾。”

萧战酒醒了大半，摸着下巴上新冒出的胡茬：“大丫，你的意思是，青龙闸里藏的东西，比粮食要命得多？”

“我只是猜测。”萧文瑾谨慎道，“但无论如何，青龙闸必须尽快控制。迟则生变。”

窗外传来更夫悠长的梆子声：“戌时正——天干物燥，小心火烛——”

夜色，彻底浓了。

子时初，万籁俱寂。

悦来客栈的后门悄无声息地开了一条缝，一个人影闪了进来，又迅速合拢。门轴显然是特意上过油的，没有发出半点声响。

来人披着件深灰色的斗篷，兜帽遮住了大半张脸，身形微驼，脚步却还算稳健。他身后跟着一个同样装束的老仆，手里提着一盏气死风灯，灯光调到最暗，只能照亮脚下三尺之地。

两人穿过后院，径直走向小楼。

楼下的护卫早已得了吩咐，见到来人，并不阻拦，只躬身行礼，便放他们上了二楼。

二楼书房里，李承弘和萧文瑾正在灯下对弈。棋盘上黑白交错，已至中盘。萧战则歪在旁边的软榻上，闭目养神，手边还放着那柄裹红绸的剑。

听到脚步声，李承弘落子的手微微一顿，抬起头。

来人停在书房门口，抬手，缓缓摘下了兜帽。

灯光下，露出一张疲惫苍老的脸——正是江南总督，周延泰。

与白日里那个官威赫赫的封疆大吏判若两人，此刻的周延泰眼窝深陷，面色灰败，鬓角的白发在灯光下格外刺眼。不过几个时辰，他像是老了十岁。

他看了一眼房内三人，深吸一口气，迈步进来，然后——撩起袍角，对着李承弘，直挺挺地跪了下去！

“王爷，”他的声音干涩沙哑，带着一种破釜沉舟的决绝，“下官……有罪。”

长揖到地，额头触碰到冰凉的金砖地面，发出轻微的“咚”声。

李承弘没有立刻起身，只是静静地看着他，片刻后，才放下手中的棋子，温声道：“周总督深夜至此，想必已有决断。”

“是。”周延泰直起身，却没有站起来，依旧跪着。他从怀中取出一个扁平的铁匣，双手奉上，“下官愿将所知和盘托出，只求……只求王爷能保全下官家人性命。妻儿老小，实属无辜。”

萧文瑾起身，上前接过铁匣，在李承弘的示意下打开。

里面是厚厚一叠信笺，纸张新旧不一，墨迹各异，显然不是一时之物。最上面几封，信封上赫然写着“泽王殿下亲启”、“黑虎拜呈”等字样。

李承弘取出一封，展开细看。越看，眉头皱得越紧。

萧战不知何时已从软榻上坐起，凑过来看，只看几行，就倒吸一口凉气：“他娘的！粮价是泽王授意抬的？官仓亏空是他派人做的账？漕帮运粮是他指使的？！”

周延泰苦笑：“不止如此。青龙闸内，确有战船——二十艘中型漕船，都是这两年以‘剿水匪、护漕运’为名，从各地船厂秘密订造，分批运入闸内组装的。船上配有轻型弩机，虽不及水师战船，但运送兵员、突袭码头，绰绰有余。”

“他想造反？！”萧战瞪大眼睛。

“更糟。”周延泰摇头，眼神里闪过一丝恐惧，“那些船吃水深，载重大，稍加改装，便可运兵……也可运粮北上。王爷可知道，京杭运河最北端通州码头，距京城只有四十里？”

李承弘瞳孔骤然收缩！

萧文瑾也瞬间明白了其中的关窍，失声道：“他是想……控制江南粮源，一旦京城或北境有变，便可断粮道，甚至运兵直逼京城？！”

“正是。”周延泰颓然道，“泽王曾酒后对下官透露过一句： ‘江南米粮，京城命脉。握此命脉，何愁大事不成？’ 下官当时只以为他是酒后狂言，如今想来……他早就在布局了。”

书房内一时死寂。

只有灯花“噼啪”爆开的轻响。

许久，李承弘缓缓放下手中的密信，看向跪在地上的周延泰，声音平静无波：“周总督，你既知情，为何不早报朝廷？”

周延泰浑身一颤，伏低身子，声音带着哭腔：“王爷明鉴！下官……下官也是身不由己啊！泽王以我长子前程、幼女性命相胁，更握有下官早年……早年一些不检点的把柄。下官若敢告发，便是满门覆灭的下场！下官……懦弱，贪生，愧对皇恩，愧对百姓……”

他说到后面，已是泣不成声，老泪纵横。

李承弘沉默地看着他，良久，才轻叹一声：“起来吧。”

萧文瑾上前，扶起周延泰。老人双腿发软，几乎站不稳，被搀扶着坐到一旁的椅子上。

“你所求，本王应了。”李承弘看着他，“只要你真心悔过，助朝廷肃清江南弊政，你家人性命，本王保了。但你自己……”

周延泰惨然一笑：“下官自知罪孽深重，不敢求活。只待此事了结，便向朝廷请罪，任凭发落。”

李承弘点了点头，不再多言，将注意力重新放回那些密信上。

萧战则摸着下巴，眼神闪烁，不知道在盘算什么。

窗外的夜色，愈发深沉了。

就在周延泰吐露青龙闸战船秘密的同时，客栈另一间厢房里，龙渊阁的情报网络正在高速运转。

萧文瑾的贴身丫鬟春杏从一只信鸽腿上解下细小的竹筒，取出里面的纸条，快步送到萧文瑾面前——此时萧文瑾已从书房出来，回到自己房间处理商号事务。

“小姐，淮安分号急报。”

萧文瑾接过纸条，就着灯光迅速扫过，面色骤然凝重。

纸条上字迹潦草，显然是仓促写成：“青龙闸陆路运出大批‘药材’木箱，约两百箱，走盱眙方向。箱重异常，车辙极深。疑似军械。押运者皆面生，有北地口音。目的地疑为山东。”

“药材？”萧文瑾冷笑，“两百箱药材，车辙能深到让淮安分号特意注明？”

她提起笔，飞快地写了一张便条：“查箱内何物。必要时，可‘意外’损毁一箱。”

便条被塞回竹筒，信鸽扑棱棱飞入夜色。