特种兵重生古代，开局五个拖油瓶
第450章 第一个吃螃蟹的人

王老五看着那些争先恐后的佃户，又看看手里的契书，忽然一咬牙，拨开人群，冲到长桌前：

“我签！”

声音不大，但很坚决。

所有人都愣住了，齐刷刷看向他。

县令也愣了：“你……真要签？”

“签！”王老五把契书拍在桌上，手指着名字那一栏，“我不识字，按手印行不？”

县令反应过来，赶紧点头：“行！按手印就行！来，印泥！”

王老五伸出右手拇指——那拇指粗糙得像老树皮，指甲缝里全是泥——在印泥里重重一按，然后在契书上按下鲜红的手印。

“啪。”

声音很轻，但在寂静的县衙门口，清晰得吓人。

按完手印，王老五直起身，看着县令：“地呢？薯种呢？”

县令赶紧让衙役拿来一张地契——是三亩沙地的位置图，还有一袋沉甸甸的薯种。

王老五接过地契和薯种，抱在怀里，转身就走。

身后传来佃户们的议论声：

“王老五真敢签啊……”

“赵老爷知道了，不得抽死他？”

“等着看吧，有好戏瞧了……”

王老五听见了，但没回头。他抱着薯种，深一脚浅一脚地往家走。那三亩沙地在城外五里处的河滩，地是贫瘠，但不要钱，还白送薯种。

回到家——其实不能算家，就是两间漏风的茅草屋——王老五把薯种放在墙角，蹲在门槛上，掏出旱烟袋，却怎么也点不着火。

手抖得厉害。

老伴从屋里出来，看见那袋薯种，吓了一跳：“你……你真签了？”

“签了。”王老五闷声道。

“赵老爷那边……”

“管不了了。”王老五抬起头，眼睛里有血丝，“大柱他娘，咱家还有多少粮？”

老伴苦笑：“还有半袋麸皮，掺着野菜能吃五天。”

“五天……”王老五重复了一遍，忽然站起身，“够了！五天够我把地翻出来，把薯种种下去！”

他拿起墙角生锈的锄头，扛在肩上，对老伴说：“我去地里。你把薯种看好，别让老鼠咬了。”

说完，头也不回地出了门。

接下来的三天，王老五像疯了一样，起早贪黑地在那三亩沙地上忙活。地硬，他就一锄头一锄头地刨；没肥，他就去河里捞淤泥，一筐一筐往地里挑。

第四天，县里派的农技员来了——是个二十出头的小伙子，姓陈，说话带着北方口音。他看了看王老五翻好的地，又捏了把土，摇头：

“王大爷，您这地翻得不行。沙地种红薯，得深翻，至少一尺深。您这才翻半尺，红薯扎不下根。”

王老五愣了：“那……那咋办？”

“重翻。”小陈技术员很干脆，“我帮您。”

一老一少，又花了三天，把三亩地重新翻了一遍。这次翻得深，土也松软，小陈技术员又教王老五怎么起垄、怎么施肥、怎么下种，下种后育苗，育苗后移植。

第十天，薯种种下去了。

又过了十天——王老五几乎天天往地里跑，一天看三遍——沙地上，终于冒出了点点嫩绿。

那是薯苗！

小小的，嫩嫩的，在晨露中颤巍巍地挺直腰杆。

王老五蹲在地头，看着那些绿苗，看了足足一炷香的时间。然后他伸出手，想摸，又不敢摸，生怕碰坏了。

最后他收回手，用袖子擦了擦眼睛。

“活了……”他喃喃道，“真活了……”

消息像长了翅膀，飞快传遍了钱塘县。

佃户们听说王老五的薯苗长出来了，纷纷跑去看。沙地上，一排排整齐的薯垄间，嫩绿的薯苗迎风招展，长势喜人。

“真长出来了……”

“王老五这老小子，还真行……”

“要不……咱们也去签契？”

“再看看，再看看……”

佃户们围在地头，指指点点，眼神里的疑虑，渐渐变成了动摇。

而此刻，赵老爷家的宅院里，气氛却阴沉得能滴出水来。

苏州，拙政园。

这座江南名园此刻戒备森严。园子正中的“远香堂”里，坐了八个人。

八个人，八个姓：赵、钱、孙、李、周、吴、郑、王。

这八家，是江南最顶尖的士绅，每家名下田产都超过万亩，姻亲故旧遍布朝野，说是江南的“土皇帝”也不为过。

坐在主位的，是个六十来岁的清瘦老者，穿着一身素色绸衫，手里捻着一串佛珠。他是赵家家主赵德坤，人称“赵扒皮”——不是说他长得像扒皮，而是说他扒佃户的皮扒得狠。

赵德坤不说话，只是慢悠悠地转着佛珠。

他左手边，钱家家主钱有财坐不住了，肥硕的身子往前倾了倾，压低声音道：

“赵公，萧战那十条新政，您都听说了吧？清丈田亩，限田五百亩，降低佃租……这是要断咱们的根啊！”

孙家家主孙守仁冷笑：“何止是断根？是要把咱们连根拔起！五百亩？我家在松江的庄子就不止五百亩！他萧战一张嘴，就想把咱们几百年的家业吞了？做梦！”

李家家主李茂才年纪最大，须发皆白，他咳嗽了两声，缓缓道：

“诸位，稍安勿躁。萧战手上有尚方宝剑，有‘如朕亲临’的金牌，还有皇上圣旨。硬碰硬，咱们碰不过。”

“那怎么办？”周家家主周福贵急了，“就眼睁睁看着他抢咱们的地？”

吴家家主吴仁义阴恻恻道：“硬碰硬不行，就来软的。江南千百万佃户，真离了咱们，他们种得过来地？咱们联手，一粒粮不卖，一文钱不借，看他新政怎么推！”

郑家家主郑开源摇头：“这招对付别人行，对付萧战……怕是不灵。你们没听说吗？他在杭州城门口白送薯种，还送鸡蛋！佃户都往他那边跑！”

王家家主王守业年轻些，四十来岁，他沉吟道：

“我倒是听说，萧战让龙渊阁暗中收购中小地主的地。价格比市价高一成，现银结算。我堂弟王守成，在余杭有八百亩地，昨天已经偷偷卖了两百亩给龙渊阁了。”

“什么？！”钱有财瞪大眼睛，“王守成那小子敢卖地？！他疯了？！”

“他没疯。”王守业苦笑，“他说了，新政推行后，地价肯定跌。现在卖给龙渊阁，还能赚一成。等新政真的落地，地砸手里，想卖都卖不出去。”

这话像一盆冷水，浇在众人头上。

一直没说话的赵德坤，终于开口了。

声音不高，但透着寒意：

“萧战这是在分化咱们。先用高价收买中小地主，断了咱们的臂膀。等中小地主都倒向他那边，咱们这些大户，就成了孤家寡人。”

他停下转佛珠，抬起眼，目光扫过在座七人：

“诸位，咱们八家，在江南同气连枝了几十年。今天萧战敢动咱们的地，明天就敢动咱们的铺子，后天就敢动咱们的脑袋。”

他顿了顿，一字一顿道：

“这一仗，咱们不能退。退了，就是死路一条。”

钱有财咽了口唾沫：“赵公，您说怎么办？咱们都听您的！”

赵德坤重新捻起佛珠，慢悠悠道：