以捕快之名
第624章 青州营疫后查源

他顿了顿，目光扫过汤原，语气陡然加重，带着不容置疑的威严：“有些帐，总归是要理清楚的。若是真有人蓄意为之，定要查个水落石出，绝不轻饶。”

“是，大人！”汤原见他神色肃穆，不敢有半分怠慢，拱手应下，转身快步离去。

汤原走后，张希安依旧立在檐下，目光望着营房的方向。暮色渐浓，天边的晚霞被厚重的云层遮住，只透出几缕昏黄的光，将军营的轮廓勾勒得愈发沉郁。营中传来巡夜士兵的梆子声，一下一下，敲在寂静的夜色里，更添了几分寒意。

他转身走向自己的中军大帐，脚步沉稳，却带着一股沉郁的气势。帐内的烛火燃得正旺，映得案上的地图亮堂堂的。他走到案前，伸手抚过地图上青州军的布防区域，指尖划过西营门的位置，眼神愈发冰冷。

没过多久，小远、王康、杨二虎三人联袂而来。三人皆是一身劲装，身上带着风尘仆仆的气息，显然是刚从外面查访回来。小远走在最前，身材中等，眉眼锐利，是张希安一手提拔起来的亲随，办事极为稳妥；王康站在中间，身形挺拔，腰间佩着环首刀，是青州军中的校尉，为人沉稳干练；杨二虎走在最后，身材魁梧，皮肤黝黑，臂力过人，是军中的猛将，心思却也细腻。

三人进帐后，齐齐躬身行礼：“统领大人。”

张希安抬眼，目光扫过三人，淡淡道：“查得如何了？”

小远上前一步，躬身低声道：“大人，确有不寻常之处。我们询问了西营门所有值守的士卒，几名老卒私下里说，约莫半月前，有一伙行商路经此地，赶着十几匹骡马，车上载满了皮毛、药材，说是要入营来做买卖，想给将士们送些御寒的皮毛和治病的药材。”

他顿了顿，继续道：“当时负责值守西营门的营官依照军规，严词喝退了他们，说军营重地，禁止外人随意入营交易。那伙商贩倒也识趣，没有强闯，只是临走的时候，却给每个值守的士卒都送了一件上好的羊皮袍子，说是夜间冷，送给军爷们御寒，算是结个善缘，日后好方便往来。”

“羊皮袍子？”张希安的手指猛地一顿，抬眼看向小远，眼神骤然锐利如刀，“那些袍子呢？”

杨二虎上前一步，接话道：“大人，已经烧了。我们顺藤摸瓜，找到了当时收了袍子的几个士卒。他们起初还瞒着，说是收了商队的好意，不敢声张。后来听说要查天花的源头，又听说染上天花的后果，吓得魂都没了，才坦白说那袍子摸上去毛茸茸的，甚是暖和，他们穿了没两日，其中两人就觉得身体不适，先是低烧，后来身上就起了红斑。他们怕被军法处置，就偷偷把袍子扔到了营外的垃圾堆里。后来担心袍子被人发现惹祸，又趁着夜色一把火烧了个干净。”

“烧了？”张希安的声音冷得像冰，指尖在案几上敲击的节奏陡然加快，“可有留下袍子的碎片、线头之类的东西？”

“找过了，”王康开口道，“我们带人去了垃圾堆，翻了大半夜，只找到一些烧成黑炭的织物碎片，已经送去给汤医官查验了，暂时还没出结果。不过那几个士卒回忆，那袍子的皮毛格外柔软，颜色是深褐色的，闻起来还有一股淡淡的药香，和普通的皮毛不一样。”

张希安沉默下来，帐内的空气仿佛瞬间凝固。烛火摇曳，将他的影子投在帐壁上，显得愈发沉郁。

半月前，西营门，行商，羊皮袍子，深褐色，带药香，随后士卒发病，天花爆发。

所有的线索都串联起来，指向一个可怕的可能——这场天花，并非意外，而是有人蓄意为之。

那些看似和善的行商，那些华美的羊皮袍子，此刻在他眼中，早已不是御寒之物，而是裹着糖衣的砒霜，是索命的利器。他仿佛能看到，那伙商贩趁着夜色，将染有病毒的袍子送到士卒手中，看着他们穿上后渐渐染病，看着军营陷入混乱，嘴角勾起阴毒的笑意。

他猛地抬手，一掌拍在案上，案上的茶杯被震得“哐当”一声倒在桌上，茶水洒了满桌，浸湿了地图的一角。

“好得很。”他的声音低沉，带着压抑的怒火，“传令下去，从今往后，青州军上上下下，无论将士、校尉，一律不得收受任何来历不明的物件，哪怕是熟人送来的东西，也要先禀报核查。违令者，军法处置，轻则杖责五十，重则直接逐出军营，若有情节严重者，就地正法！”

他的声音不高，却透着一股刺骨的寒意，让站在下方的三人都忍不住打了个寒颤。

“是！”三人齐声应道，声音洪亮，带着坚定。

“还有，”张希安补充道，“立刻彻查半月前所有出入西营门的行商、车辆，排查附近的村落、客栈，找出那伙行商的下落。查他们的来路、去向，查他们背后是否有人指使，查清楚他们的目的。务必在明日日落之前，给我一个结果。”

“属下遵命！”三人再次躬身，转身快步退了出去。

帐内又只剩下张希安一人。他走到窗前，推开帐门，夜风瞬间灌入，吹得烛火剧烈摇晃。他望着窗外的夜色，青州军的军营在夜色中如同一头蛰伏的巨兽，沉默而压抑。

疫病虽然控制住了，可这背后的阴霾，却才刚刚涌起。

他忽然觉得，这青州军的水，比他原先想象的，还要深上几分。

原本他以为，青州军的麻烦，不过是军中操练不精、军纪松散，或是周边敌国的虎视眈眈，又或是朝堂上的明枪暗箭。可如今，一场突如其来的天花，背后竟藏着这样的阴谋诡计，有人不惜用烈性疫病来攻击青州军，其用心之歹毒，令人发指。

他想起了营中那些染病的士卒，想起了汤原疲惫的面容，想起了自己这几日在营房里的奔波。这场疫病，不仅是对士卒生命的摧残，更是对他统治能力的考验，也是对青州军根基的冲击。

若不是他当机立断，采取隔离、人痘试种等措施，若不是汤原和一众医官拼死相护，若不是全军上下齐心协力，如今的青州军，恐怕早已陷入万劫不复的境地。

可即便如此，这场危机还是留下了隐患。那伙行商下落不明，背后的主使依旧藏在暗处，如同一颗定时炸弹，随时可能再次引爆危机。

他抬手揉了揉眉心，目光扫过军营的方向。远处，康复院的方向传来几声士卒的咳嗽声，在寂静的夜里格外清晰。他知道，那些康复的士卒，经历了这场疫病，心中必然留下了阴影，需要花时间安抚；那些牺牲的士卒，家中还有妻儿老小，需要妥善安置；而那潜藏在暗处的敌人，更是需要尽快揪出，以绝后患。

他深吸一口气，压下心头的怒火与担忧。夜色深沉，可他的眼神却愈发坚定。