雷霆江户贴
第61章 脱身、洗地与“有用之人”

石川文领命退下后，影步出殿外，俯瞰晨光中的江户。城市正在苏醒，炊烟袅袅，重建的工地上开始传来声响。她的目光仿佛能穿透屋顶，看到铁心斋工坊里学徒们生疏但认真的敲打，看到神乐正在新选组驻地一边吃早饭一边被冲田“指导”潜行技巧（虽然主要是斗嘴），看到万事屋里银时正对着照片和样本抓耳挠腮，也看到堀内府中，那位乡绅正焦虑地准备着“清理”事宜。

无数股力量在涌动，有的向上，有的向下，有的在明，有的在暗。

这时，一名奥诘众悄然现身，低声禀报：“将军大人，昨夜至凌晨，御庭番众首领猿飞菖蒲曾潜入堀内府西别院地下密室，约一刻钟后安然离开。其间，另有三人（疑似‘黑芒’所属）进入查验，未发生冲突。猿飞离去前，曾在万事屋短暂停留。”

影的紫眸中闪过一丝了然。御庭番众……这群在幕府倒台后转入地下、维持着独立性的前官方忍者组织，果然没有放过江户的异常动静。他们的首领亲自出手，既显示了对此事的重视，也或许……是一种观察，对新秩序下，忍者这类特殊力量该如何自处、又如何被看待的观察。

他们看到了“黑芒”的威胁，也看到了新选组、万事屋乃至她本人的存在与行事风格。但尚未选择投靠或对抗，而是保持着一种谨慎的距离，用自己的方式活动。

“继续关注，勿扰。”影平静道。对于御庭番众这样的组织，强行收服效果未必好。他们需要看到切实的“道路”和“价值”。当新秩序展现出足以容纳他们、并能提供比旧时代更明确目标和更稳定环境的“引力”时，收服便是水到渠成之事。或许，解决“黑芒”与“契约”这一危机，正是一个契机。

至于堀内家和那三日期限……

影的目光转向城西堀内府的方向。清除内部毒瘤，也需要时机和方法。打草惊蛇固然能阻止一次交易，但可能让“黑芒”这条线断掉。或许，可以借此机会，看看各方（新选组、万事屋、御庭番、乃至“黑芒”自身）会如何反应与博弈，也能更清晰地看到，谁是真正的“有用之人”，谁又是必须涤荡的“腐朽”。

雷霆不必时刻闪耀，但必须悬于恰当的高度，让该看见的人看见，让该恐惧的人恐惧，也让……该归附的人，看到追随的方向。

晨风吹动她紫色的发梢，天守阁下的江户，又开始了它喧闹、荒诞、危机暗藏却又生机勃勃的一天。而守望者，则在静静地评估、布局，等待着下一个落子的最佳时机。