反清复华，成为日不落帝国
第391章 会试开考

中华1722年，九月十五。

天还没亮，黑蒙蒙的夜色中，带着几分秋日的凉意。

武昌外城东南，新落成的贡院外，已是一片人山人海。

这座贡院是杨正下令新建的，红砖水泥砌成的院墙，周长三五里，气势恢宏。

院墙外的空地上，三千名考生已排起了长龙。

他们有的提着书箱，有的抱着笔墨，有的还在低头默念着什么。

围观的百姓更是数不胜数，有的来看热闹，有的来送考，还有的纯粹是好奇。

想看看这新式科举到底长什么样。

“别挤，别挤！按顺序排好！”维持秩序的衙役高声吆喝着。

考生们一个接一个地经过搜检，走进贡院大门。

搜身、查验身份、核对相貌，以防替考夹带。

好在护民军的搜检不像清廷那般粗暴，只是让考生解开外衣、脱下鞋子，检查一遍就放行。

这是杨正定的规矩，尊重考生，但一旦查出作弊，严惩不贷。

宋七瑾排在队伍中段，手里提着一个旧书箱，面色平静。

他身后一个考生紧张得直搓手，嘴里念念有词。

旁边一个年纪稍大的考生倒是镇定，还跟前后的人打招呼。

经过搜检后，宋七瑾走进贡院。

抬眼望去，他不由得一愣。

院子很大，青砖铺地，干净整洁。

但考场，只是一排排简陋的凉棚。

木柱支撑，上覆苇席，四面透风。

每间凉棚里摆着一张木桌、一把木椅，桌上放着笔墨纸砚和号舍编号。

考生们你看看我，我看看你，都有些意外。

外面院墙修得那么气派，里面却这么简陋。

一个江西的举人忍不住嘀咕：“这......这也太简陋了吧？连个挡风的墙都没有。”

旁边一个湖北举人笑了笑，低声道：“知足吧。

汉王殿下把钱都用在民生上了，能建起这座贡院已经不容易了。

你想想，这才开科取士半年多，能有这样的考场，不错了。”

江西举人想想也是，便不再抱怨。

宋七瑾找到自己的号舍，是一间靠边的凉棚。

他坐下，将书箱放在桌旁，从里面取出笔墨砚台，整齐地摆好。

然后闭上眼睛，默默地等待。

辰时将至，钟声响起。

“当！当！当！”

悠扬的钟声在贡院上空回荡，方圆三里进入了戒严状态。

号角声、鼓声齐鸣，整个考场肃穆庄严。

主考官江永站在贡院正中的高台上，身着官袍，面容肃穆。

他高声宣读考试规则，声音洪亮，传遍整个考场。

“诸生听好！

会试三场，每场一日。

辰时开考，酉时停考。

不得交头接耳，不得传递纸条，不得抄袭作弊。

违者，取消考试资格，永不录用！”

考生们肃然。

“第一场，四书五经，八股文两篇。

开考！”

试卷发下来，宋七瑾展开一看，题目中规中矩，出自《论语》和《孟子》。

他微微一笑，提笔蘸墨，开始构思。

这对他来说，不算难事。

时间一分一秒地过去，考场上只剩下沙沙的写字声。

有的考生奋笔疾书，有的皱眉思索，有的摇头叹气。

宋七瑾写得很快，思路清晰，文笔流畅。

不到三个时辰，他就写完了两篇八股文。

他检查了一遍，确认无误，重新认真抄写一遍后，便交卷了。

走出贡院时，太阳还高高挂在空中。

他长长地呼了一口气，没有急着回客栈，而是沿着贡院外的街道慢慢走着。

他需要放松一下，为明天的算术考试做准备。

九月十六，辰时。

第二场考试，实用算术。

试卷发下来，宋七瑾展开一看，愣住了。

试卷上密密麻麻印着三十道题，十道选择题，五道填空题，十五道应用题。

每道题都不是那种死记硬背的算术，而是实实在在的实务计算。

第一道选择题：某农户有水田十二亩，去年定级为中等田，亩产二百一十斤。

按护民军田税政策，中等田每亩交税一钱二分。

今年风调雨顺，亩产达到二百八十斤，但田税等级三年不变。

问：该农户今年应交田税多少？火耗半成，共交多少？

选项：A. 一两四钱四分；

B. 一两五钱一分二厘；

C. 一两四钱四分加火耗七分二厘，共一两五钱一分二厘；

D. 以上都不对。

宋七瑾笑了。

这种题，他在家中就做过类似的。

他毫不犹豫地选了C。

继续往下看。

第二题：某商号从武昌运一批茶叶到九江，每斤茶叶成本二钱银子，运费每斤五厘，途中损耗百分之三。

到九江后，每斤售价三钱银子。

问：若运一万斤茶叶，利润多少？

……

鸡兔同笼。

笼中有鸡兔共三十五只，脚共九十四只。

问：鸡兔各多少？

……

这些题，对于读过宣化店学堂、学过新式算术的人来说，不算难。

但对于那些只读过四书五经、从未接触过实用算术的考生来说，简直是天书。

考场里，已经有人开始抓耳挠腮了。

一个江西举人盯着试卷，额头上渗出细密的汗珠。

他从小读圣贤书，算术只学过简单的加减乘除，这种应用题，他根本不会。

一个信阳举人倒是镇定，他曾在宣化店学堂旁听过，算术还不错。

他飞快地算着，嘴角微微上扬。

这边，宋七瑾一题一题地做，不急不躁。

选择题和填空题他做得很快，不到一个时辰就完成了。

应用题需要仔细计算，他放慢了速度，一遍一遍地验算。

午时过后，他终于做完了全部三十道题。

他检查了五遍，确认无误，便交卷了。

走出贡院，太阳已经偏西。

他站在门口，深深吸了一口气。

“宋兄！宋兄！”身后有人叫他。

宋七瑾回头，是江西同乡，一位王姓举人。

王举人面色发白，额头还有汗珠。

“王兄，考得如何？”宋七瑾问道。

王举人苦笑：“别提了。

那些算术题，我看都看不懂。

什么田税计算、商税计算、鸡兔同笼......我只会背四书五经，哪会算这些？”

宋七瑾安慰道：“王兄别急，明天还有第三场时务策问。

那才是重头戏。”

王举人叹了口气：“也只能这样了。”

两人并肩走出贡院街。

街上，已经有不少考生在讨论考题了。

“那道鸡兔同笼，你们怎么算的？”

“设鸡有x只，兔有y只。

x加y等于三十五，二x加四y等于九十四。

解出来，鸡二十三只，兔十二只。”

“什么x、y？你这是什么算法？”

“这是算术课上学的一元二次方程。

你不懂？

那你鸡兔同笼怎么算的？”

“我......我一只一只数的……”

“哈哈哈……”

宋七瑾听着这些议论，笑了笑，没有插话。

他知道，明天的时务策问，才是真正的考验。