世子无双：纨绔败家子
第788章 暗流下的密信

“胡老大，”卫渊的声音沉静下来，带着一种不容置疑的决断，“前面那个镇子，想办法靠过去。找最隐蔽的河岸，暂时泊船。”

“啊？卫少爷，这时候靠岸？万一……”胡老大吓了一跳。

“陈副将撑不到下一个大镇了。”卫渊打断他，语气斩钉截铁，“你留下照看船只和陈副将，我去镇上。”

“您去？您的伤……”

“我是去‘求医’，不是去亮明身份。”卫渊扯了扯身上依旧潮湿、沾染着泥污和血渍的粗布衣裳，又摸了摸脸上未完全洗净的伪装痕迹，“一个急着给同伴找大夫的、有点小钱的行商，这身份比你更合适。”

他顿了顿，眼神幽深：“而且，我还需要……寄一封信。”

决定一旦做出，行动便迅速展开。

胡老大凭着多年跑船的经验，将货船驶入小镇上游约一里处的一片茂密水柳丛后，借助夜色和植物的遮挡，暂时隐匿起来。

卫渊整理了一下形容，将散碎银两和几枚成色较好的铜钱贴身藏好，那三封破译出的信件和铜牌则重新用油布包好，塞进陈盛枕下。

他蹲在气息奄奄的副将身边，低声道：“坚持住，我很快回来。”

陈盛微微动了动手指，算是回应。

卫渊不再耽搁，带着胡老大递过来的一盏不起眼的气死风灯，跳下船，深一脚浅一脚地踩着江滩的淤泥，朝着那片灯火蹒跚而去。

小镇不大，沿着江岸一条主街延伸，此刻夜色已深，大多数店铺早已关门，只有零星几家客栈、酒肆还亮着灯笼，在湿冷的江风中摇曳。

空气里飘着淡淡的鱼腥味和炊烟味。

卫渊没有先去寻找医馆。

他压低帽檐，目光敏锐地扫过主街两侧的招牌。

很快，他在一处相对僻静的街角，看到了一个写着“清风茶铺”字样的幌子，幌子下还挂着一个不起眼的、小小的木牌，上面画着一只抽象的飞鸟图案——这是兼营信鸽、捎带私信的暗号，在一些江河码头小镇并不罕见。

他推门进去，茶铺里光线昏暗，只有两三桌客人，都是些跑船拉纤的汉子，低声交谈着。

柜台后一个干瘦的掌柜正打着瞌睡。

卫渊走到柜台前，用指节轻轻叩了叩台面。

掌柜惊醒，揉着眼睛，带着职业性的笑容：“客官，喝茶还是住店？”

“喝茶，也想借贵宝地捎个信。”卫渊声音沙哑，带着疲惫，“给北边京城的亲戚，报个平安。”

掌柜眼神动了动，笑容不变：“哦？北边京城啊，路可不近。这信鸽嘛，有快有慢，价钱也不同。”

卫渊从怀里摸出一小块约莫一两重的碎银，放在柜台上，推了过去。

“要最快的。家里老人生病，急着用钱，盼着亲戚早日收到信，能接济一二。”他说着，又拿出一张从茶铺取来的、粗糙的土纸和笔墨，就着柜台，快速写下四个字：

北鸟验货。

字迹是他刻意伪装过的、略显笨拙的楷书，没有任何个人风格。

他将纸条仔细折好，递给掌柜。

掌柜接过，掂量了一下银子的分量，脸上笑容真切了些：“客官放心，这是往建康（南朝都城）方向最快的信鸽，最迟明日下午，必到京城。”

卫渊点点头，不再多言，转身离开茶铺。

走入外面湿冷的夜风中，他抬头看了看墨黑的天穹，仿佛能看到那只承载着微弱希望的信鸽，正振翅飞入无边的黑暗。

他没有立刻返回江边，而是辨认了一下方向，朝着镇子另一头，那处依稀挂着“回春堂”破旧灯笼的地方快步走去。

陈盛的伤势，一刻也耽误不起了。

江风呜咽，卷起他粗布衣衫的下摆。

小镇的石板路在脚下延伸，不知通向何方。

远处传来几声模糊的犬吠，又很快被浪涛声淹没。

胡老大在船舱里，看着昏迷中依然眉头紧锁的陈盛，又望向卫渊离开的方向，独眼里充满了焦虑。

他搓着手，在狭小的舱室里来回踱步，直到听见船舷外传来极其轻微的、有节奏的叩击声——那是约定的暗号。

他猛地拉开舱门，只见卫渊站在外面，肩上扛着一个鼓鼓囊囊的粗布包袱，手里还提着一串用草绳捆扎的瓦罐，浓郁苦涩的中药气味立刻弥漫开来。

“卫少爷，您……”

“扶一把。”卫渊的声音带着急促，将包袱和药罐递进去，自己则回身，从船板阴影里搀扶起一个穿着灰布衣衫、身形佝偻、不住发抖的人影。

胡老大这才看清，那竟是个头发花白、闭着眼睛、似乎陷入昏迷的老郎中！

“这……”

“没时间解释了，他的医箱和药我都带来了。”卫渊语速极快，和胡老大一起，将几乎瘫软的老郎中弄进船舱，放在陈盛旁边。

“先让他看看陈副将，用我带回来的药。”

昏暗的油灯下，老郎中花白的头发散乱，脸上带着惊恐过度的苍白，被卫渊轻轻拍打脸颊才勉强回过神，眼神惊恐地看向四周。

“老先生，”卫渊蹲在他面前，声音低沉却带着一股无形的压力，“我朋友伤重垂危，需要您尽力施救。您放心，诊金加倍，只要人能活，我保您平安无事。若是……”他没有说下去，但眼神中的寒意让老郎中打了个哆嗦。

老郎中看了一眼草席上气息奄奄的陈盛，又看了看卫渊腰间那明显渗出血迹的绷带，以及眼前这伙人虽然狼狈却隐隐透出的不寻常气势，知道自己已无选择，只得颤声道：“快……快把药罐拿来，先煎一剂‘护心散’……还有，干净的布，烈酒，我的医箱……”

卫渊立刻示意胡老大照办。

船舱里忙碌起来，捣药声、煎煮声、低语声混成一片。

浓重的药味压过了血腥气。

卫渊退到舱门边，背靠着冰冷的舱壁，手按着腰间伤处，目光却穿透舱门缝隙，望向外面漆黑如墨、奔流不息的江面。

信鸽已经放出。

陈盛的伤势能否稳住，尚未可知。

而那封破译出的密信，像一块投入死水的巨石，激起的涟漪，正以他为中心，向着更黑暗深邃的所在，无声扩散。

“卫少爷，”胡老大擦着汗凑过来，声音压得极低，带着前所未有的凝重，“这老郎中说……镇上的药不全，有几味关键的拔毒生肌药材，得到天亮后去邻镇的药材行才能弄到。而且陈副将这情况，经不起船上的颠簸了。”

卫渊沉默了片刻，指尖无意识地摩挲着冰凉的匕首柄。

天亮后，意味着要在这里至少停留大半天。风险不言而喻。

“先用药稳住。”他最终开口，声音干涩，“天亮后，我和你一起去邻镇买药。”

“可是您的伤……”

“死不了。”卫渊打断他，目光重新落回那盏在江风中摇曳不定、却始终未曾熄灭的油灯火焰上，“有些险，必须冒。”

他转过身，不再看江面，而是看向船舱内正在老郎中颤抖手下接受初步处理的陈盛，看向那几封静静躺在一旁的密信，看向那枚冰冷的铜牌。

前路迷雾重重，杀机四伏。